只要仔细聆听，就能听到印度尼西亚稻田或新加坡海岸传来的隆隆声。这不是该地区数十辆摩托车引擎的轰鸣，而是东盟独角兽奔腾的马蹄声：这些估值已达10亿美元的初创企业正在奋勇向前，改变该地区的数字格局。
该地区拥有超过6.4亿人口，即将成为全球强国，劳动力规模位居世界第三，仅次于中国和印度，同时也是增长最快的消费市场之一。东盟10个成员国的规模和发展水平差异显著，但每个经济体乃至整个地区都蕴藏着巨大的增长潜力。每天有12.5万名新用户接入互联网，东盟数字经济预计将显著增长，有望新增约1万亿美元，对东盟GDP的贡献将在未来十年内实现，前提是具备合适的条件。
东盟目前至少拥有七家独角兽企业，该地区许多领导人对未来充满信心。印度尼西亚通信与信息技术部长Rudiantara担任“数字东盟”项目顾问委员会成员，并担任数字经济与社会的未来系统性倡议的推动者之一，他在近期的一次采访中表示，仅印度尼西亚到2019年就可能拥有超过5家独角兽企业。
那么，哪些神奇要素能够助力东盟独角兽蓬勃发展呢？
坚实的经济基础
如果东盟是一个单一国家，其合计GDP超过2.73万亿美元，将在全球位列第五大经济体。预计该地区今年将增长5%，并且到2050年，东盟预计将超越日本和欧盟，成为全球第四大经济体。就个人而言，东盟的人均GDP已增长超过33倍，自1967年东盟作为一个集团成立以来，推动数百万人进入中产阶级。
东盟还拥有年轻、识字率高且熟悉数字技术的人口。到2020年，东南亚64%的人口将年龄在40岁以下。这些数字原住民将有能力推动并颠覆该地区的数字经济。我们已在该地区的独角兽企业中看到这一点，例如：领先的旅行预订网站Traveloka，其首席执行官Ferry Unardi年仅30岁；快速拓展服务范围并覆盖整个亚洲的叫车应用GO-JEK，其首席执行官Nadiem Makarim年仅33岁；迅速崛起的电商平台Tokopedia，其36岁的首席执行官William Tanuwijaya；以及领先的在线市场平台Bukalapak，其首席执行官Achmad Zaky今年31岁。
多元化是优势
东盟10国在经济、语言、宗教和文化方面存在极大的多样性。随着该地区一体化程度不断提高，它并非一个“一刀切”的市场：东盟最富裕国家的人均GDP是最贫穷国家的45倍以上。这种多元化的经济结构既带来挑战，也提供了广泛的增长机遇。该地区既有运营和劳动力成本较低、且尚未充分开发、亟待外国投资的前沿市场，也有处于科技与创新前沿、高度发达的全球化市场。价值链的各个环节都存在机遇。
尽管供给端存在多样性，但我们看到需求端的趋同日益明显。前东盟秘书长黎良明（Lê Lương Minh）曾这样概括：“尽管该地区多元且丰富，但东盟不断壮大的中产阶级拥有相似的需求和消费模式。这应使企业能够构建更广泛的区域平台，并利用规模经济的优势。”这样概括。
互联网与移动设备普及率提升
该地区已有超过一半人口接入互联网，东盟每月持续新增数百万用户。移动设备一枝独秀，移动设备普及率达141%。与此同时，该地区90%的互联网用户通过智能手机访问网络。根据谷歌与淡马锡（Temasek）近期发布的一份报告，该地区联网用户的参与度很高，每天在移动互联网上平均花费3.6小时。谷歌与淡马锡。泰国位居前列，每天在移动互联网上平均花费4.2小时，是美国用户每日2小时使用时长的两倍多。该报告还指出，东盟互联网用户的网上购物时间几乎是美国人的两倍（每月140分钟对80分钟），使其成为独角兽涌现的理想市场。
平台潜力
手机在该地区的广泛普及也带动了交通平台的蓬勃发展，例如GO-JEK和Grab，其车辆穿梭于繁忙的城市街道之中。东盟叫车服务的全球市场估值在短短两年内翻了一番多，于2017年达到51亿美元，谷歌预计到2025年这一数字将超过200亿美元。
电子商务在该地区实现了惊人的增长，去年收入超过100亿美元，其中包括总部位于新加坡的Lazada、印度尼西亚的Tokopedia等独角兽企业的崛起，以及提供电子商务和支付服务、并拥有广受欢迎的Garena游戏平台的多平台独角兽SEA。仅游戏业务在该地区就是一个十亿美元规模的市场，并且预计将翻一番，时间在未来5年内。
互联网普及率的提升也催生了活跃的社交媒体生态，印度尼西亚位居榜首。其首都雅加达于2012年被授予“推特之城”称号，因其产生的推文数量在全球城市中位居第一；根据CB INSIGHTS的一项分析，雅加达也已成为Instagram上最受欢迎的地理标记城市。CB INSIGHTS。
尽管该地区已涌现出许多服务本地市场的初创企业和科技公司，但在东盟市场占据主导地位的社交媒体平台大多源自西方或中国。这为本土竞争者的崛起留下了空间，例如越南的VNG公司，其旗下拥有越南领先的即时通讯应用之一Zalo，该公司计划成为首家在海外上市的越南公司。
投资持续升温
全球投资者对该地区的信心持续增强，东盟的风险投资规模逐年增加。据CB INSIGHTS统计，科技公司在2017年融资65亿美元，是2016年融资31亿美元的两倍多，也是2015年融资17亿美元的三倍多。虽然这对该地区现有的独角兽企业是利好，它们在过去几年获得了高达75%的风险投资，但对于那些希望在未来成长为独角兽的初创企业而言，这可能构成挑战，因为这使得留给小型早期创业项目的资金所剩无几，而这些项目很少能够获得A轮之后的融资，甚至根本无法获得融资。若该地区希望在未来培育新的独角兽企业，就需要在整个生态系统中投入更多资金，以助力新增长领域的发展。
不止于魔法
作为全球增长最快的互联网地区，东盟数字经济的未来前景广阔，但也面临不少挑战。若东盟希望充分利用其巨大的数字潜力，就需要专注于让另一半人口接入互联网。正如“数字东盟”倡议所强调的，该地区需要培养本地科技人才，使其能够打造并经营创新型初创企业，并将其发展为规模庞大、结构复杂的十亿美元级企业。同样重要的是，东盟10个成员国需要共同努力，围绕数据共享及其他关键监管领域制定协调一致且可互操作的立法，从而推动数字经济的区域一体化，并充分利用规模经济的优势。
2018年东盟世界经济论坛将于9月11日至13日在越南河内举行，汇聚该地区领先的初创企业和企业家。在东盟充沛的活力与蓬勃的朝气之中，您无需相信魔法，也能在地平线上窥见独角兽的独角。
Kelly Ommundsen
世界经济论坛数字经济与社会负责人
