非洲大陆自由贸易区（AfCFTA）于7月7日获得批准，是非洲市场一体化进程中的重要里程碑，也为企业带来巨大机遇。若协定的关键部分能及时敲定，各国有望于2020年7月1日起依据非洲大陆自由贸易区开始贸易。这将为整个非洲的投资、贸易和工业化注入新动力。
非洲大陆自由贸易区建立在非洲各国政府多年努力加速区域一体化的基础之上，过去的进展也为未来的机遇提供了令人鼓舞的信号。例如，六国成员的东非共同体和十五国成员的南部非洲发展共同体，其集团内部贸易在过去十年间均以每年约15%的速度增长。
企业如何利用非洲的经济一体化，打造成功的区域性或泛非性业务？在我们的著作《非洲的商业革命：如何在世界下一个大型增长市场中取得成功》（哈佛商业评论出版社，2018年）中，我们提出了四项核心工具，以指导企业在非洲的拓展。
第一，确立清晰的愿景，以指导您的拓展。最成功的泛非企业往往都是有意识地大胆进取。以Saham Finances为例：在短短十余年间，这家总部位于摩洛哥的公司从一家小型本地企业发展成为非洲领先的保险公司，业务遍及非洲大陆23个国家。Saham的战略包括收购从安哥拉到马达加斯加等多个国家现有保险公司的股权，随后对其管理进行全面改革，并迅速扩大其销售规模。2018年，Saham与Sanlam合并。Sanlam是一家历史悠久的南非保险公司，同样将非洲作为其主要增长重点，业务遍及34个国家。
第二，优先考虑最关键的市场。在一个规模庞大、地理环境复杂的大陆上，企业需要明确其市场优先级。可口可乐就是一个令人信服的例子。尽管其业务遍布整个非洲大陆，但它选定了10个国家作为增长重点，并在每个国家中聚焦于占GDP大部分份额的大城市。在其他44个非洲国家和数千个小城镇中，该公司提供更为简化的产品和包装组合。像可口可乐那样构建成功的泛非产品组合时，企业不仅需要关注各国当前的消费能力，还需关注那些将成为未来消费者所在地的快速增长国家（见下文）。
第三，明确如何实现规模化与市场相关性。企业需要制定清晰的计划，说明如何在其经营的每个地区实现规模化并赢得客户忠诚。其中一个关键要素是企业品牌：由于非洲消费者在日常生活中面临的不确定性比发达市场的同行更大，他们非常看重值得信赖的品牌。进一步的步骤是根据非洲多元化的消费者，按国家和城市量身定制您的产品和服务。可口可乐等公司曾开展细致的客户细分工作，随后改良传统产品并推出新产品，以满足每个细分市场的需求。
第四，打造适合您发展的生态系统。这里的核心问题是：我们将与谁合作以取得成功？ 企业的生态系统必须足够广泛，以提供其在非洲开展业务所需的全部要素。这些要素包括可靠的电力和供水、选址合适的土地、从原材料到商业服务的稳固供应商基础，以及能够将产品送达非洲大陆各个城镇和村庄的分销网络。
非洲各经济体的一体化（其中许多正处于快速增长之中）为那些制定大胆而审慎的地域拓展战略的企业带来了令人振奋的机遇，也为更多大型非洲企业的涌现打开了可能性。麦肯锡的研究显示，非洲目前已有400多家年收入达10亿美元或以上的企业，但若非洲与同类地区处于同等水平，这一数字本应是现有数量的约60%。
我们或许可以将大型企业比作商业版图上的猴面包树：它们不仅高耸于其他企业之上，而且根系更深、寿命更长。猴面包树被称为“生命之树”，其果实营养丰富，养育了许多社区。商业上的猴面包树同样能够激活当地经济：它们对提高工资和税收、提升生产率、推动创新和技术传播的贡献尤为突出。与猴面包树一样，大型企业会形成自己的生态系统，通过其供应链和分销网络促进小企业的创立。它们也更有能力吸引资本，这意味着它们更有可能在全球舞台上展开竞争。我们坚信，区域一体化将推动非洲涌现出更多商业猴面包树。
