从海盗船顶端的骷髅与交叉骨头旗，到战场上的白旗，一块布可以有多种解读方式。旗帜飘扬之处不同，所代表的意义也不同：可能是自由或控制，也可能是危险或安全。
在现代语境中，旗帜最广为人知的身份是国家象征——它们将一个国家的过去、现在与未来愿景融为一体，借此展现出来。
旗帜的含义
今天的这张信息图由 Just the Flight 提供，介绍了世界上一些最具标志性的旗帜，以及其设计中蕴含的错综复杂的故事与理念。
美洲
自1777年以来，美国星条旗经历了多次改版。现行版本自1960年夏威夷成为州以来一直沿用。近年来，波多黎各一直在投票决定是否成为第51个州——如果美国政府接受这一决议，国旗就会再次修改。
巴西是南美洲最大的国家，于1889年采用了现行国旗设计。以绿色为主的底色代表郁郁葱葱的亚马逊森林，黄色菱形则象征其丰富的黄金储备。与此同时，旗上的葡萄牙语格言Ordem e Progresso意为“秩序与进步”，体现了对民主的致意。
欧洲
丹麦自1625年以来持续使用本国国旗，保持着吉尼斯世界纪录中“持续使用时间最长的国旗”纪录。丹麦国旗名为Dannebrog，意为“丹麦布”；传说在北方十字军东征期间的一场战斗中，Dannebrog曾“奇迹般地”从天而降。
英国米字旗融合了三面更早期国家旗帜的元素，于1801年启用。将旗帜倒挂被视为冒犯君主——即“冒犯君主尊严”或侮辱王室——有些人认为这种行为具有冒犯性。
亚洲和大洋洲
印度三色旗于1923年首次升起。不过，这些颜色并不代表宗教或一天中的时段——藏红花色象征不在意物质得失，白色条带代表光，藏青色的法轮（真理之轮）象征动态变化，绿色则体现了印度与自然的关系。
新西兰国旗包含英国联邦的元素。自2015年以来，新西兰人一直持续争论是否应修改国旗设计。人们常将新西兰国旗与澳大利亚国旗混淆，这是支持改旗的一项重要理由；但国家认同和经济成本则是反对改旗的有力论据。
尼泊尔是世界上唯一没有矩形（或正方形）国旗的国家。旗上的两个三角形既体现了尼泊尔位于喜马拉雅山脉的地理位置，也向沙阿王朝和拉纳王朝致意。旗上的日月符号曾带有人脸，后来于1962年移除。
非洲
南非拥有世界上色彩最丰富的旗帜之一。纳尔逊·曼德拉获释后，南非首次采用这面国旗；它是世界上第一面有六种颜色、却没有印章或织锦装饰的国旗。有趣的是，虽然这些颜色本身没有特定含义，但Y形图案象征着多元要素的汇聚与社会团结。
莫桑比克是世界上唯一一面绘有现代武器的国家旗帜，具体而言，是一支装有刺刀的AK-47步枪。该旗于1983年启用，步枪象征警惕与防卫，与之交叉的锄头则代表该国的农业。
