霍尔木兹海峡是一条日益重要且备受争议的贸易通道。本文的更新版本可在此处查阅此处。
伊朗伊斯兰革命卫队于7月20日在霍尔木兹海峡扣押一艘英国籍船只扣押一艘英国籍船只，进一步加剧了这场严峻的地缘政治对峙，也凸显了这一通往波斯湾的水道的至关重要性。
伊朗此举是在英国海军于直布罗陀附近扣押一艘伊朗船只之后作出的，理由是该船可能违反了对叙利亚石油销售的禁运规定。
这场海上以牙还牙的对抗，是美国和英国一方与伊朗另一方之间关系全面恶化的结果。伊朗外交部长在近期的一条推文中暗示，英国扣押伊朗船只是受美国指使，并表示伊朗并不寻求对抗，但将“保卫我们的水域”。
由于其地理位置以及对世界大部分地区的战略价值，霍尔木兹海峡自然成为这场地缘经济博弈的热点。
这条呈钩状的水道位于伊朗与阿曼之间，从波斯湾流向阿曼湾，并进一步通往印度洋，被视为全球最重要的石油运输咽喉要道。据美国能源信息署称，2017年通过该海峡运输的石油日均量为2030万桶，占当年全球海运石油贸易的近三分之一；2018年的运输量占全球石油消费量的五分之一以上。同样在2018年，每日有140万桶石油专门经该海峡运往美国，此外，全球液化天然气贸易的四分之一以上也经由该海峡运输。
一艘集装箱船及其货物穿过该海峡时，货物价值很容易超过1亿美元。
可替代的通道并不多。只有两条管道可绕过该海峡：阿拉伯联合酋长国的哈卜山—富查伊拉管道每日可输送约150万桶石油，而沙特阿拉伯的Petroline管道最多可输送每日500万桶每日可输送约150万桶，而沙特阿拉伯的Petroline管道可输送最多每日500万桶（今年，沙特阿拉伯表示胡塞武装曾袭击Petroline管道，导致其被暂时关闭）。
因此，该地区生产的大部分石油仍需经由这一水道运输，而在理论上，商船在此水道受到《联合国海洋法公约》第三部分的保护。《联合国海洋法公约》第三部分。然而，伊朗虽已签署该条约，却尚未批准。
如需更多背景信息，以下是一组延伸阅读链接。
特朗普可以轻松化解当前局势：恢复他最初授予、后又撤销的石油豁免，即允许依赖伊朗进口的国家继续进口的豁免。（《外交政策》）
伊朗仍保有“升级主导权”，并可能进一步采取行动；最坏的情况是在霍尔木兹海峡布设水雷。（皇家联合军种研究所）
鉴于伊朗核协议已岌岌可危，德黑兰在海湾的行动不过是另一种外交谈判手段。（《政治报》）
一位前美国副国务卿谈及与伊朗爆发战争的现实可能性。（卡内基国际和平基金会）
欧盟缓和紧张局势的一种方式，是向INSTEX注入资金，并促使包括中国在内的非欧盟成员国加入。INSTEX是为促进与伊朗的非美元贸易而设立的机制。（国际危机组织）
在其诸多用途中，石油一直是加剧地缘政治紧张局势的便利工具。（哈佛肯尼迪学院）
为何伊朗近期关于其摧毁了一个中情局间谍网络的说法可能确有其事。（《基督教科学箴言报》）
在以制裁施压伊朗的同时，特朗普政府成功促使其他国家更有动力完全绕开美国金融体系。（澳大利亚战略政策研究所）
尽管其他人一直是美国“最高压力”对伊运动的公众面孔，但一位鲜为人知的财政部官员实际上正在主导其最关键的部分。（《大西洋月刊》）
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