柬埔寨为何投资人类发展以应对不确定性

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  • 柬埔寨应对新冠疫情的举措已被证明相对有效,减轻了损失。

  • 新冠疫情凸显了在柬埔寨建设社会经济韧性的重要性。

  • 通过携手合作,加倍投资于人,增强人们的自由、能力和机会,使其能够蓬勃发展,可以取得大量成就。

新冠疫情带来了广泛挑战,而乌克兰战争又使这些挑战雪上加霜。这些冲击在很大程度上使全球复苏陷入停滞。在柬埔寨,经济和财政部与联合国开发计划署(UNDP)发布的最新宏观经济展望估计,今年GDP将增长4.9%,低于最初估计的5.4%。这是由于燃料、食品和其他大宗商品价格飙升,导致生活成本上升。社会保护和其他刺激措施缓解了增长的进一步下滑。

自1991年联合国开发计划署开始计算人类发展指数(HDI)起,直至2020年,该指数(衡量一国福祉的指标,综合考虑人类发展的三个基本方面——健康、教育和生活水平)持续稳步上升。2020年该指数首次下降,2021年再次下降,90%的国家在其中一年或两年内出现下降,平均抹去了五年的人类发展进展。

在这两年间,柬埔寨来之不易的发展成果出现倒退,其人类发展指数回落至2018年的水平。然而,该国在1990年至2021年间取得了值得称道的进步:人均收入增长了四倍,达到4,078美元;预期寿命延长了14年以上,超过70岁;平均受教育年限增加了2.4年,达到5.1年。随着收入、健康和教育方面的这些改善,该国人类发展指数提高了56.9%,达到中等人类发展水平类别,在191个国家中排名第146位。

与全球平均水平相比(全球平均水平回落至2016年水平),柬埔寨人类发展指数回落至2018年水平,这表明柬埔寨应对新冠疫情的举措是有效的,减轻了损失。在澳大利亚政府和联合国开发计划署的支持下,王国政府及时在全国所有1,646个乡开展行动,识别并登记贫困和脆弱家庭。这些努力促成了柬埔寨历史上规模和覆盖范围最大的现金转移支付计划。该计划历时27个月,投资8.06亿美元,惠及近70万户家庭,成功减轻了对GDP、贫困和失业的影响。

柬埔寨面临的深层挑战

联合国开发计划署近期发布的《人类发展报告》 2022,《不确定的时代,不安定的生活: 在转型中的世界塑造我们的未来》指出了一系列相互关联的新的不确定性,包括气候和生物多样性危机、不平等、政治极化和技术剧变。这一切正以前所未有的速度和规模发生,并且正在对我们紧密相连的社会造成沉重打击。

与此同时,不确定性正使人们日益感到焦虑。压力、悲伤、愤怒和忧虑不断增加,并达到创纪录水平。据估计,全球超过35%的人口受到心理健康和心理问题的困扰,比十年前高出10%,情况令人震惊。据跨文化心理社会组织称,此前这一比例在疫情前为40%,此后很可能有所上升。柬埔寨的自杀案例也在增加,柬埔寨国家警察在2022年第一季度报告了242例。在13至24岁的年轻成年人中,自杀是仅次于道路交通事故的第二大主要死因。这场心理健康危机正在损害人类发展,并限制人们的前景和机会。

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前进之路

展望未来,我们首次看到,我们的子女的生活水平可能会低于前几代人。但这一局面是可以扭转的。新冠疫情凸显了建设社会经济韧性的重要性。它也再次表明,仅靠经济增长不足以应对当前挑战,也不足以管理日益复杂的不确定性。因此,加强该国的社会经济准备能力,以吸收未来冲击、管理复杂的不确定性,并利用不确定时期中蕴藏的潜力,至关重要。

这需要以投资、保险和创新为重点的切实转型。需要投资于可再生能源、应对未来流行病和极端自然灾害的准备工作、以自然为基础的解决方案以缓解地球压力、适应气候变化,以及全社会的数字化转型。包括社会保护在内的保险有助于人们应对不确定性。各种形式的创新(技术、经济和文化创新)增强了人们抵御不确定性的能力,并释放其成为变革推动者的潜力。

应对不确定性需要开展开放和包容的对话,以加强信任,并提高社会服务和公共产品的可及性与质量。这还需要通过扩大心理健康服务的可及性来培养心理韧性,而这往往只是部分人才能享有的特权。

通过携手合作,加倍投资于人,增强人们的自由、能力和机会,使其能够在和平中繁荣发展,包括与地球和谐共处,可以取得大量成就。在不确定性加剧的背景下,有一点是确定的:照常运作已行不通。是时候重新思考基本规则和假设,重燃希望,重写我们的未来了。

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