作者：约瑟夫·奈是哈佛大学教授，也是 《权力的未来》一书的作者，并将出席2013年世界经济论坛年会
剑桥——二十年后的世界会是什么样子？显然，没有人知道，但有些事情比其他事情更有可能发生。企业和政府必须做出知情的推测，因为它们今天的一些投资将持续20年以上。12月，美国国家情报委员会（NIC）发布了其预测： 《全球趋势2030：替代性世界》。
NIC预见到一个发生转变的世界，其中“无论是美国、中国，还是任何其他大国，都不会成为霸权国”。这反映了四大“巨型趋势”：个人赋权与全球中产阶级的壮大；权力从国家向非正式网络和联盟扩散；因城市化、移民和老龄化而产生的人口结构变化；以及对食品、水和能源需求的增长。
每一种趋势都在改变世界，并且“在很大程度上扭转了西方自1750年以来的历史性崛起，恢复了亚洲在全球经济中的分量，并在国际和国内层面开启了‘民主化’的新时代。”美国在硬实力和软实力方面仍将保持“同等者中的第一”，但“‘单极时刻’已经结束。”
然而，仅通过推断当前趋势来预测未来从来都不安全。意外不可避免，因此NIC还确定了其所称的“游戏规则改变者”，即可能以出人意料的方式使主要趋势偏离轨道的结果。
其中首要的不确定性来源是全球经济：波动和失衡会导致崩溃，还是更大的多极化会为更强的韧性提供支撑？同样，政府和机构能否足够快地适应以驾驭变化，还是会被变化所压垮？
此外，尽管国家间冲突一直在减少，但由年轻人口、身份政治和稀缺资源所驱动的国内冲突，将继续困扰中东、南亚和非洲等一些地区。这又引出了另一个可能改变游戏规则的问题：地区不稳定是保持可控，还是会引发全球不安全？
此外还有一系列关于新技术影响的问题。它们会加剧冲突吗？还是会及时得到开发并广泛普及，以解决人口增长、快速城市化和气候变化所带来的问题？
最后一个改变游戏规则的问题是美国的未来角色。在NIC看来，美国实力的多面性表明，即便中国在经济上超过美国（或许早在2020年代），美国到2030年仍很可能与其他大国一道保持全球领导地位。NIC认为，“美国承受过度扩张、需求日益增加的可能性”，“要大于美国被取代为世界首要政治领袖的风险。”
这对世界来说是好是坏？在NIC看来，“美国实力的崩溃或突然撤退，很可能导致长期的全球无序状态”，并出现“没有稳定的国际体系，也没有领导性大国可取代美国”的局面。
NIC在20个国家与知识分子和官员讨论了其报告的早期草稿，并报告称，世界上没有一个新兴大国对国际秩序持类似纳粹德国、日本帝国或苏联那样的修正主义观点。但这些国家与美国的关系是暧昧的。它们受益于美国主导的世界秩序，却常常因美国的轻慢和单边主义而感到恼火。多极化世界的一大吸引力在于美国支配减少；但比美国支持的国际秩序更糟的，只能是根本没有秩序。
美国在助力2030年形成更良性世界方面所扮演的角色问题，对即将开始第二任期的奥巴马总统具有重要意义。世界面临一系列新的跨国挑战，包括气候变化、跨国恐怖主义、网络安全风险和流行病。所有这些问题都需要合作才能解决。
奥巴马的 《2010年国家安全战略》 认为，美国必须将权力视为正和而非零和。换言之，一个更强大的中国有时可能对美国（以及对世界）有利。例如，美国应乐见中国提升控制其全球领先的温室气体排放的能力。
美国国务卿希拉里·克林顿曾将奥巴马政府的外交政策描述为基于“巧实力”，即结合硬实力与软实力资源；她还认为，我们不应谈论“多极化”，而应谈论“多伙伴关系”。同样，NIC报告表明，美国人必须更好地学会如何行使权力， 既与 ，也 对 其他国家行使权力。
诚然，在国家间军事关系引发的问题上，理解如何结盟和平衡权力仍将至关重要。但最好的军事安排对解决世界上许多新的跨国问题作用甚微，而这些问题对数百万人安全的威胁，至少不亚于传统军事威胁。在此类问题上的领导，将需要合作、机构，以及创造所有人都能受益、且无法排除任何人的公共产品。
NIC报告正确地得出结论：对于2030年的世界将是什么样子，并没有预先确定的答案。未来是良性还是恶性情景，部分取决于我们今天采取的政策。
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图片：美国和中国国旗图片 REUTERS/Jason Lee
