根据古代地图看世界的形状
一块巴比伦泥板帮助我们理解了古人是如何看待世界的。
追溯到公元前6世纪，Imago Mundi是已知最古老的世界地图，它为我们提供了一个独特视角，让我们得以窥见古人对大地与天空的看法。
这是此类地图的首次已知诠释，但它绝不会是最后一次。今天的这幅可视化作品由Reddit用户PisseGuri82设计，并荣获“2018年最佳地图大赛”奖项，描绘了人造地图在历史进程中的演变形态。
公元150年：埃及的古老往事
在这片昔日的罗马帝国故土上，托勒密首次运用纬度和经度来在其著作《地理学》中标示各国位置。这些古代地图在数个世纪中佚失后，托勒密的著作在15世纪被重新发现并重建，成为中世纪整个制图学的基础。
1050年：指向天堂
这幅典型的中世纪T-O图的绘制者贝亚图斯地图并非出自某位无名法国修士之手，而是归功于西班牙修士利瓦纳的贝亚图斯。虽然它展示了非洲、亚洲和欧洲等几大陆地，但其主要目的是将《圣经》中的地点可视化。例如，由于太阳从东方升起，地图上的天堂（伊甸园）被描绘为指向上方和亚洲的方向。
1154年：世界颠倒过来
阿拉伯地理学家穆罕默德·伊德里西为西西里国王罗杰二世绘制了中世纪最先进的世界地图之一。这幅《罗杰地图》，其字面意思是“远方土地的愉快旅行之书”，与同时代的地图相比，它领先一步，因为它采用了旅行者和商人的记述信息。原图以南为上方，这就是为什么现代版本将其显示为颠倒的样子。
1375年：中世纪制图的巅峰
犹太制图师亚伯拉罕·克雷斯克斯与其子一同为阿拉贡的约翰王子绘制了中世纪时期最重要的地图——加泰罗尼亚地图集。它涵盖了“东方与西方，以及从海峡［直布罗陀海峡］通往西方的一切”。根据探险家马可·波罗和约翰·曼德维尔爵士的各次航行，地图上可以辨认出许多印度和中国的城市。
此后，地理大发现时代真正开启——地图开始更加接近我们今天所熟知的世界地图。
1489年：受托勒密与波罗影响
一旦托勒密的地理图被重新发现，15世纪便成为制图师的一个激进时代。亨利库斯·马特鲁斯扩展了托勒密式地图，并依据马可·波罗的游记等来源来构想旧世界。他的里程碑式地图与现存最古老的地球仪Erdapfel极为相似，后者由制图师马丁·拜哈伊姆制作。如今，它保存于耶鲁大学档案馆。
1529年：西班牙人保守的秘密
最早的科学世界地图大多被认为出自葡萄牙制图师迭戈·里贝罗之手。《皇家帕德隆地图》是西班牙王室官方且秘密的总图，由数百份水手关于新发现陆地及其坐标的报告绘制而成。
1599年：赖特的构想
英国数学家兼制图师爱德华·赖特首次完善了墨卡托投影法，该投影法考虑了地球的曲率。这种线性的圆柱形世界地图表示法，又被称为赖特-莫利纽克斯世界地图，很快成为了航海导航的标准。
1778—1832年：现代世界地图的出现
航海计时器的发明彻底改变了海上航行，因为船只此后能够同时测定经度和纬度。法国地理学家让-尼古拉·贝兰负责绘制了18世纪高度精确的世界地图和航海图。他的设计重功能性，而不重前代制图师那些装饰性的花样。
最后，德国制图师兼律师阿道夫·施蒂勒是《施蒂勒手绘地图集》背后的人物，该地图集直至20世纪中叶一直是德国领先的世界地图集。他的地图因依据新的探索成果不断更新而闻名，使其成为可能的最可靠地图。
是否还有未知的领域？
值得一提的是，上述这些古代地图大多源自欧洲视角。
话虽如此，伊斯兰黄金时代也留下了令人瞩目的制图成就，其顶峰部分归功于11世纪的穆罕默德·伊德里西。同样，古代中国帝国在发明指南针之后也迎来了制图的黄金时代。
这是否意味着今天已无可探索之处？恰恰相反。尽管我们对陆地了如指掌，但海底深处仍然是一个相当大的谜团。事实上，我们对外太空的探索程度，超过了对我们自身95%海洋的探索。
