二十世纪的美国治国方略造就了迪安·艾奇逊、亨利·基辛格、理查德·霍尔布鲁克等众多人物，他们使美国的实力与其责任相互平衡，并致力于发展关键关系、解决问题、构建国际架构。人们一再告诉我们，“二十一世纪的治国方略”有望走得更远、成效更大，因为如今美国外交官以及其他国家的外交官都可以使用推特、脸书和其他社交媒体。
鉴于当今国际问题众多，外交确实需要将二十世纪老式的治国方略与新兴技术所提供的新工具结合起来。但仅靠工具，无法解决任何问题，也无法建设任何东西。
然而，新工具无处不在。在世界任何地方，很难找到一位没有接受这些通信技术挑战的美国大使。大多数大使都有推特或脸书账号，或经常在YouTube上发布内容，以便让其驻在国（以及国内）的公众了解他们的日常活动，偶尔也了解他们对某一问题的看法，甚至心情。美国国务院估计，其员工与全球超过1500万人有直接联系。令人难以置信的是，超过33万人“赞”了这个缺乏个性的部门的 Facebook页面。
这一代美国外交官正迅速摆脱遥远、情感疏离的形象。公平地说，过去，大使除了偶尔接受报纸或电视采访、拍下与东道国官员会面的照片，或在华盛顿特区来访者抵达的机场停机坪上等候之外，几乎没有机会与东道国民众建立联系。如今，正如美国的推特外交官们所展示的，此类机会并不缺乏。
时间限制并非问题。大多数美国使领馆依靠公共外交官员及时传播大使每日乃至每小时的活动信息，从而确保推文源源不断。许多大使在电子层面积累了大量追随者，他们在日常的会议和剪彩活动中，也会获得大量“赞”。这些都很有趣。
但是，社交媒体是否真正让外交官变得更优秀，或帮助解决了棘手问题？如果是，为何世界各地仍有如此多未经缓和、也未经调解的危机——叙利亚内战、埃及的血腥局面，以及美俄关系恶化，仅举几例。那种被大肆吹捧的二十一世纪治国方略，看来确实无法胜任这一任务。
倡导者准确地指出，社交媒体是一种不可忽视的工具。但当今迫切需要的是认识到，外交不仅仅是在屋顶上大声呼喊、与普通公众交流。它关乎逐一经营关系。最重要的是，它关乎保持大门敞开，以便与不良政府打交道。
即使是糟糕的政府，也是由领导一个国家的人组成的。也许他们不该掌权；也许应当掌权的是街头示威的民众。但就当下而言，必须维持这些关系，以帮助两极分化的社会在克服分歧方面取得进展。
美国驻埃及大使安妮·W·帕特森因努力与穆斯林兄弟会政府保持对话渠道，在媒体上遭到猛烈抨击，尤其是在没有国界（也常常没有礼貌）的社交媒体上。她做了任何优秀的外交官——就她而言，是出色的外交官——都应当做的事：与双方保持关系，并努力寻找前进之路。事实上，穆斯林兄弟会政府和世俗反对派都抱怨美国与对方的关系。
这正是美国外交所处的风口浪尖。尽管对“eDiplomacy”（电子外交）充分尊重，但这种私密、传统的沟通方式仍然是这一行当的核心和灵魂。
同样，国务卿约翰·克里发起了一项勇敢的努力，以重振以色列—巴勒斯坦和平进程。鉴于外界对其战略的公开信息十分匮乏，显然他并非二十一世纪治国方略的热衷实践者，也就是说，他并不公开表达想法。然而，他通过建立信任将各方聚集在一起，而信任正是有效外交官的通行货币。
将这些努力与美国在叙利亚的所作所为相比，或许有些不公平。为了抢在激烈的媒体预期之前（这也反映出一种误解，即认为叙利亚将只是另一个突尼斯），巴拉克·奥巴马政府公开支持各派分歧的反对派，并呼吁阿萨德立即下台，实质上切断了美国与巴沙尔·阿萨德政权的关系。
美国并未明确表示，在这一结果之后应当如何推进，除了某种形式的选举程序之外。而在叙利亚这样一场以教派冲突为主的战争中，选举程序无异于一场精心设计的人口普查。果不其然，政治领导人，尤其是像阿萨德这样强硬而糟糕的领导人，往往不愿接受一个明确旨在消灭他们的进程。
美国外交官——事实上，所有国家的外交官——或许应当思考：与其追逐社交媒体上创纪录的“关注者”数量，不如在冲突频发的社会中各方建立互信，并寻找更多愿意冒险谋求和平的领导人。当枪声停止、各方开始对话时，外交官便可尽情地发推文。
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本文所表达的观点仅代表作者个人，不一定代表世界经济论坛的观点。本文与 Project Syndicate合作发表。
作者：克里斯托弗·R·希尔，曾任美国国务院东亚事务助理国务卿，担任过美国驻伊拉克、韩国、马其顿和波兰大使，曾任美国驻科索沃特使，参与了《代顿和平协议》的谈判，并于2005年至2009年担任美国对朝鲜的首席谈判代表。他目前担任丹佛大学Korbel School of International Studies院长。
图片：鸟儿栖息在电线上 REUTERS/Max Rossi。
