截至2022年7月，美国有1120万个职位空缺，但只有570万名失业者可以填补这些岗位。
一位移民与经济学学者指出，劳动力短缺的一个重要原因，是获准在美国合法工作的移民人数不断减少。
政府在2019年发放了创纪录的813,330份临时就业类签证，但自2020年以来，这一数字一直徘徊在约566,000份。
这位学者警告称，美国需要扭转方向，发放更多工作类签证，因为到2030年，劳动力缺口可能达到400万人。
随着美国人生育子女减少，全国劳动力队伍也在日益老龄化，许多制造业雇主、航空业及其他行业都难以找到足够的工人。
劳动力需求与供给之间的缺口早在2017年就已显现。到2018年，美国经济中的职位空缺越来越多，超过了失业工人的数量。新冠疫情期间，这一缺口进一步扩大，因为有更多人死亡、提前退休，或干脆退出就业市场。
到2022年7月，随着疫情对工作场所的影响逐渐减弱，美国有1120万个职位空缺，但只有570万名失业工人可能填补这些岗位。
我是一名移民与经济学学者，研究一个推动劳动力短缺的趋势：获准在美国合法工作的移民人数不断减少。研究这些数据时，我看到了解决劳动力短缺的重要机会；劳动力短缺正在严重冲击经济。
工作签证
据估计，居住在美国的4500万人约占总人口的14%，出生在其他国家。约有六分之一的美国工人是移民。
一些在外国出生的工人持多种签证在美国合法临时就业，这些签证使他们能够从事各种工作，从软件设计师到苹果采摘工，无所不包。
在某些情况下，这些雇员可以获得合法永久居留权，通常称为“绿卡”。一些临时工作签证有效期超过12个月，因此，获得工作许可的工人人数多于该年度签发的签证数量。H-1B签证适用于计算机编程等领域，要求较高的教育水平，有效期为三年，并可再续签三年。
政府在2019年发放了创纪录的813,330份临时就业类签证。随着新冠疫情暴发，2020年这一总数下降约三分之一，至566,000份；2021年数字基本持平，为566,001份——这是乔·拜登总统任期的第一年。
当然，政府发放签证时必须避免外国工人压低工资或导致已有稳定工作的美国人被解雇。
短期内工资可能会下降，但大多数实证研究表明，移民增加会带来长期收益，体现在本土出生者的收入上。
重创经济
2020年和2021年，在外国出生工人临时签证数量大幅减少，损害了美国经济。根据我自己的计算，总成本约为国内生产总值的每年0.4%，即2020年和2021年每年至少820亿美元。
然而，移民限制影响的人数要多得多，其中包括因大使馆和领事馆关闭而无法获得绿卡的人。总的来说，这些政策导致美国在2020年和2021年劳动年龄移民人数估计减少了200万。
将这些额外损失计算在内，美国移民限制造成的经济成本几乎增至原来的三倍，约为美国国内生产总值的每年1.1%。
我估计，除非美国扭转方向，发放更多工作类签证，否则到2030年劳动力短缺将翻倍，超过400万人。我的计算还表明，这将在未来八年平均每年使国内生产总值减少约4.3%。合计起来，经济产出损失将约达9万亿美元。
劳动力短缺
如今，在一些高度依赖移民雇员的行业，劳动力短缺尤其严重。
例如，2020年，在外国出生的工人占农业、渔业和林业劳动力的39%，占建筑和采掘业从业人员的30%，占计算机科学和数学领域从业人员的26%，占医疗保健辅助人员的22%。
因此，这些行业正面临前所未有的挑战，难以找到工人来填补空缺岗位。
如果劳动力短缺持续下去，我确信它们将继续损害就业市场、供应链和生产力，因为企业不得不提高员工薪酬，随后又会部分由于劳动力成本上升而提高价格。
劳动力参与率衡量就业市场中的人数占劳动年龄人口总数的比例。随着更多美国工人退出就业市场，这一比率一直徘徊在自20世纪70年代以来的最低水平附近。2020年骤降至60%后，该比率有所回升。2022年7月，这一比率为62.2%。
可行的解决办法
当然，导致工人短缺的因素不只有外国出生者签证发放不足。
但这些问题都不容易解决。政府很难提高就业成年人的比例；而在短期内，几乎无计可施来改变该国劳动力队伍老龄化的状况——这是长期生育率下降的结果。
即使政治阻力可能很大，我认为，提高获准在美国合法工作的移民人数，是有关部门缓解劳动力短缺的重要途径。
