宗派主义常常被视为中东战火愈演愈烈的燃料，而人们却很少认真关注治理失灵才是这些战火的根源。宗派运动和政策之所以能够动摇黎巴嫩和伊拉克等国的根基，在很大程度上是因为缺乏能够确保国家成为安全总供给者的治理架构。
叙利亚2011年的革命最初是呼吁在国家体制内改革与变革；为了压制这些呼声，双方都被指责搞宗派主义和偏见，以此予以抹黑。最近，也门的内部冲突被描述为宗派斗争，但其核心其实是资源和权力之争。类似情况不胜枚举。
自1979年革命推翻伊朗国王穆罕默德·礼萨·巴列维，并使一个倡导“输出革命”的政权上台以来，该地区的政治动态一直充斥着竞争与争夺主导权的斗争。由于伊朗革命的性质——它披上了伊斯兰主义的外衣——这些政治斗争也被宗派和宗教术语、动机与理由所包裹。
这里的目的既不是梳理宗教与政治在近代历史上的纠葛，也不是追究哪个地区行为体操纵了哪一项地方不满。相反，关键在于认识到，卷入宗派动态造成了一个显而易见的盲点——治理和国家权力的失灵，正以前所未有的速度和复杂程度导致民族国家走向碎片化。
宗派分歧无疑存在，而且会继续像数百年来那样遭到操纵；但这些分歧只是每个社会都存在的社会经济和意识形态差异的一部分。它们并非过去十年导致数十万人死亡、数百万人流离失所的驱动力（中东和北非地区因政治/宗派暴力造成的死亡人数难以准确统计，但仅叙利亚一国，联合国认可的数字就约为220,000人。国际移民组织（IOM） 在此提供了迁移地图。）
当国家无法向民众提供基本需求——无论是安全、基本医疗保健还是初等教育——非国家行为体就会填补这一真空。埃及穆斯林兄弟会和黎巴嫩真主党都是例子；在国家失职之处，该地区其他团体 已经开始效仿它们提供社会福利。
中东和北非地区文化多元、差异丰富，不适合试图对所有国家采取一套一刀切的政策。然而，巩固善治的根本举措可以为稳定该地区提供必要的基本框架。首先，必须立即尊重法律和司法制度。除非公民相信存在正当程序，并有一个在政府“骗走”其合法权益时可以求助的体系，否则他们就会转而投向非国家行为体；这些行为体表面上像宗教团体，往往却具有有组织犯罪的特征。
国家未能保护民众时，诉诸武力往往会成为一些人唯一可行的选择。伊拉克当前无法无天的局面带来了一种苦涩的讽刺：现代法典的源头正是在伊拉克，那里诞生了巴比伦人规范政府的《汉谟拉比法典》，其历史 可追溯至公元前1750年。
无论是成文宪法，还是公认的判例法，一个达成共识的宪法和国家法律体系都是国家运作的必要条件。利比亚和也门只是两个例子，说明缺乏共识的政府制度会导致什么后果。伊拉克宪法于十年前通过，存在严重缺陷，而且通过时各方约定立即着手修订。
人们常常把法治视为奢侈品，或认为这是未来才应处理的问题，同时却试图单靠武力或短期财政措施消除困扰中东的危机。然而，没有法治，也无法公平、平等地执行法律，所有这些努力都会受到削弱。将一国法律确立在公平的宪法之中，并确保其得到遵守，是应对中东国家失败或濒临失败现象的根本。
从腐败到该地区民兵组织的兴起，法治缺位是让这些问题持续恶化的最重要因素之一。该地区的政客滥用权力并非特例。世界各地对政客的约束，都取决于能否依法追究其责任。此外，必须通过法律保护能够追究当权者责任、揭露不当行为的自由新闻媒体，否则它们很快就会被噤声。
无论是通过选票，还是通过称职地提供服务，该地区相对稳定国家的政府都已认识到向民众履责的重要性。这并不是说这些国家不需要改革或改进，而是说它们提供了一个可供参照的基准，使得某种程度的稳定得以实现。一个近期例子是突尼斯2014年12月的选举：执政的复兴运动及其联盟伙伴接受了选举失利，并将权力移交给对手，而没有引发内乱或战争。
治理架构失灵的影响波及中东和北非许多动荡地区生活的方方面面；而治理缺陷也使该地区许多“稳定”国家变得脆弱。失业问题就是一例：它总是被提起，却往往没有得到认真处理——当裙带关系和任人唯亲决定关键职位如何分配时， 整个就业体系都会受到损害。
治理失灵并不限于国家架构；它也体现于联合国等国际机构。国际社会认可且具有法律约束力的联合国安全理事会决议未能得到执行， 例如第242号决议，自1967年以来一直有待落实。
所有这些问题并非新问题，也不是执政者未曾发现的问题。围绕失业、法治和公民权利，人们已经召开了足够多的会议、发表了足够多的演讲，足以让人明白问题所在。官员们往往会说，这些是“次要问题”，要等到处理完武装分子、极端主义或战争之后再解决。然而，只要这些问题仍未解决，只要中东和北非社会仍存在明显盲点，极端主义思想和武装团体就会继续滋生，并随时伺机壮大。
更糟的是，拥有决策权且牵涉既得利益的人，恰恰也是需要作出决策、在短期内减少自身所得以换取长远公共利益的人。认识到公共服务确实是服务而非特权，至关重要。
2015年世界经济论坛中东和北非会议 将于5月21日至23日在约旦死海举行。
作者：米娜·奥拉伊比是《东方报》副总主编、 全球青年领袖 ，并且是 中东和北非全球议程理事会成员。
图片：2014年6月3日，人们抵达大马士革奥斯曼清真寺投票站投票。路透社/奥马尔·萨纳迪基
