瑞士以众多事物闻名：设计精巧的瑞士军刀、令人难以置信的铁路隧道、牛奶巧克力。这个袖珍的阿尔卑斯堡垒是世界上最富裕的国家之一，并以政治和社会稳定著称。
这种稳定性部分源于该国的治理方式。虽然这听起来可能是老生常谈，但瑞士政治有别于其他任何发达国家。大多数国家设有一位总统或总理，由其制定政策并对决定负责，而瑞士却没有这样的制度。由七名成员组成的联邦委员会共同作出决定，并且甚至轮流担任主席。
共同承担责任
七名成员虽各有其特别关注的领域和职责，但地位平等，并遵循不成文的“集体决策”（collégialité）原则，即协商一致，承诺彼此协作。
联邦总理兼办公厅主任瓦尔特·图恩赫尔（Walter Thurnherr）对世界经济论坛表示：“这一制度的力量在于程序：责任不仅由一位部长承担，而是由全部七位共同承担。他们相互监督，并从不同角度审视问题。
“每位成员都有权以书面形式进行干预，最好提出简明、建设性且有说服力的论据。内阁中只有七名联邦委员，而且他们通常会任职数年。这提供了连续性、经验和专业知识。”
联邦委员会从其成员中选出一人担任任期一年的主席，其构成反映该国主要政党的代表：自由党两名代表、瑞士社会民主党两名代表、瑞士人民党两名代表，以及瑞士基督教民主党一名代表。他们在委员会任职四年，并且几乎从未有人试图罢免某位成员，在其任期届满之前。
此外，每位成员各自负责一个联邦部门：国防、经济、交通、环境、通信与能源、财政、外交、司法与警察以及内政部。
“就代表国家在国外的利益而言，这可能是一个不利之处，”图恩赫尔说，“但另一方面，主席一职不会让任何人飘飘然，这也是一个优点。”
直接民主
直接民主的理念已深深植根于瑞士。公投是其中最明显、最直观的例证。公投分为三种形式：强制性公投、选择性公投和公民倡议。任何具有投票资格的公民均可发起公民倡议，提出修改宪法某一方面的提案。
瑞士模式极力确保主流政治观点的全面包容，稳定则是其首要关注，但人们担心该制度可能存在被滥用的风险。
托比亚斯·蒙塔格（Tobias Montag）是康拉德·阿登纳基金会的政治学家。他担心民粹主义的幽灵可能会侵扰瑞士的民主努力。“实际上，这些直接民主的操作往往会导致严重的两极分化，而这对民主并无益处，”他对德国之声（Deutsche Welle）表示。
瑞士在政治讨论中对包容性的重视，延伸至全部四种官方语言，但其进步程度未必一直如现今听起来那般显著。1959年，一项关于该议题的全民公投以压倒性的结果否决了这一理念，67%的选民投了反对票。当然，当时只有男性有权就此事投票。直到1971年，瑞士女性才赢得了投票权。
然而，在该国部分地区，女性又等待了20年才获得投票权。在内阿彭策尔州（Appenzell Innerrhoden），1971年公投的结果并未得到执行；联邦法院裁定内阿彭策尔州违反了联邦宪法，直到1991年，所有瑞士女性才被允许投票。
