申根区从未像现在这样受到如此严峻的考验。前所未有的难民和移民数量 持续涌入欧洲 ，令其领导人应接不暇。德国总理默克尔发出严厉警告，称危机 正在使申根协定受到质疑，意大利表示已做好准备 实施边境管制 ，匈牙利则已封闭其主要火车站。
申根协定 是欧洲最杰出的成就之一。该协定于1995年实施，允许成员国之间人员自由流动，实际上取消了边境管制。这意味着签证、庇护权以及申根区外边境检查在各成员国之间通用。现在， 有人热衷于主张，该协定正受到威胁。
申根的原则是拉近各国距离、加强国际合作与贸易，并最终致力于和平解决争端。对申根区内企业而言，一项关键益处在于商品和服务跨国境运输的速度之快，这使其相较于来自非申根成员国的商品和服务更具竞争力。这是 一个主要因素，促成了 欧盟成为世界 最大的经济区。
边境检查通常需要数小时的延误，本是过境检查中的常规环节，但对于希望尽快将货物或人员运往目的地的企业而言，这是一种时间浪费。毕竟，时间就是金钱。
为确保原材料或服务从供应商到客户的高效交付，各机构会开展价值流图析练习。这是一种管理方法，即根据每项活动对企业的增值贡献来加以评估。迄今为止，申根成员国的企业更看重 人员自由流动 所促成的运输速度，甚于对边境管制的重视。
数字边境
如今的企业，尤其是数字经济领域的企业，往往会忽视传统的国界。自由交流的理念，无论是员工之间分享信息，还是 众包创意 ，都是与潜在客户互动的基本组成部分。
此外，沿实体边界设置壁垒的理念与近年来的技术革命形成直接对比，后者使世界显得更小、联系更紧密。社交网络已成为日常生活的一部分，使个人能够跨越国界交流，甚至无需考虑 对方可能身处何地。
在欧洲层面，欧盟成员国之间一直在有意推动更紧密的数字合作，以形成 数字单一市场。其理念是利用人员自由流动原则，并将其影响范围扩展至网上购买商品和服务的共同贸易标准。
这些关于包裹和服务流动的标准与协议，以维持申根的人员自由流动原则为基础。仅快递包裹行业每年的成本便可能超过 8000万欧元。若对申根协定作出修改，这些成本将不可避免地转嫁给消费者。
此外，若重新实施边境管制，运输时间和成本必然上升，而这些费用将由所有可能在欧盟境内出行或寄送商品与服务的人承担。这也会降低网络企业在欧洲经济区内设立业务的吸引力。
欧盟三分之二的业务 是与其他成员国开展的 ，因此这一变化将影响大多数人。例如，大多数超市依赖从其他成员国进口的商品，因此所有食品购物者都将面临更大的经济负担。
一个事实是，非申根成员国（如英国） 已经感受到移民增加带来的压力 ，这表明边境管制及对协定的限制 不太可能改变局面。
归根结底，难民和移民的激增是失败的对外政策以及欧洲以外问题的产物。在这些问题得到解决之前，欧洲不应通过实施可能同样对欧洲经济产生负面影响的申根限制而自毁长城。
本文与 The Conversation合作刊发。刊发本文并不意味着世界经济论坛认可文中观点。
要及时了解议程动态， 请订阅我们的每周简报。
作者：Aleksej Heinze是索尔福德大学数字商业中心的高级讲师兼联合主任。
图片：一名工人在布鲁塞尔的Jubilee Park内，为庆祝欧盟于2004年4月30日由15个成员国扩大至25个而调整一面150平方米的欧盟旗帜。REUTERS/Francois Lenoir
