近年来，世界杯赞助商的来源国发生了巨大变化。如今，顶级赞助商中有三分之一来自中国，而2014年之前一家也没有。欧洲稳定机制秘书长兼管理委员会成员卡林·阿涅夫·扬塞（@kaanev）是欧元区的最后贷款人，他解释了这些变化如何映照世界经济的变化。（本文反映的是他个人观点。）
作为一名居住在卢森堡的荷兰裔保加利亚人，我原以为2018年世界杯会是一场乏味的体育赛事。我认同的三个国家——荷兰、保加利亚和卢森堡——分在同一小组。因此，从统计概率来看，我满怀希望，觉得至少会有一个国家晋级。但不知为何，三支球队竟无一前往莫斯科。该组只有法国和瑞典晋级。我唯一的安慰是，这三个国家还有意大利这个好伙伴。
我曾考虑今年夏天观看其他体育赛事，例如温布尔登网球锦标赛，保加利亚选手格里戈尔·迪米特洛夫是夺冠热门之一；或者女子曲棍球世界杯，荷兰队或许会再次夺冠。但话说回来，你不能忽视半数人类：世界杯无疑是全球收视率最高的体育赛事，上届赛事的观众超过32亿人。
后来我发现，从金融角度看世界杯也很有意思，因为我在工作中观察到的资本市场和宏观经济领域的同一系列全球变化，如今正体现在这项赛事赞助格局的变化中。
亚洲增多，北美和欧洲减少
自1982年以来，世界杯六次由欧洲国家夺冠（德国两次、意大利两次、西班牙一次、法国一次），三次由拉美国家夺冠（巴西两次、阿根廷一次）。但从最大赞助商的分布来看，地理格局大不相同。
1986年，有四家欧洲企业、四家北美企业和四家亚洲企业支持这项赛事。20世纪90年代，北美赞助迅速增长，但在该十年末期停止增长。尽管欧洲国家曾赢得赛事冠军，欧洲企业却逐渐撤出。到2018年，仍在为赛事投入资金的欧洲企业只剩一家。
那么，谁是新晋的大手笔赞助方？亚洲！2018年，12家顶级合作伙伴和赞助商中有7家来自亚洲，占比近60%（见下图）。
中国取代日本，成为亚洲顶级赞助方
如果你属于观看世界杯的全球半数人口，或许已经从球场周边日益增多的中国广告牌上看到了这一趋势。如今，世界杯顶级合作伙伴中有三分之一来自中国，创下该国纪录。2014年之前，没有一家中国企业是赞助商。在最近两届赛事中，中国顶级赞助商的数量已与美国持平。
还有一点值得关注：中国企业正在取代日本，成为亚洲顶级赞助方。直到2006年，日本企业一直是世界杯上领先的亚洲品牌。这一次，日本企业完全缺席。
如果你不是足球迷，或许会惊讶于中国如此积极参与，尽管其国家队未能晋级赛事。中国仅参加过一次世界杯，即2002年。
那么，世界杯赞助能否作为未来全球经济变化的风向标？它的参考价值比你想象的更大。
在此前的评论文章中（见下方链接），我曾指出，亚洲正迅速在相对经济实力方面赶超欧洲和北美，这一趋势将在未来几十年延续。获得世界杯这一声望卓著的赞助机会，体现了亚洲经济实力的上升。它让一家企业能够与一些行业巨头平起平坐，并出现在规模庞大且仍在增长的观众面前。今年观看世界杯的人数将比四年前多2亿。
目前，亚洲在世界杯上的影响力更多体现了其经济实力，而非足球水平。从首批比赛结果来看，欧洲的足球仍然相当出色，但这种情况可能会改变。亚洲人也热爱这项运动。2014年世界杯的大多数观众来自亚洲，球迷人数仍在增长。2014年，亚洲有超过15亿人至少观看了世界杯一分钟，超过7.5亿人观看了20分钟以上。中国的观众人数最多，达到2.5亿。面对如此庞大的观众群体，中国企业赞助这项赛事是明智之举。即使中国队尚未晋级——至少目前如此。
未来会怎样？
中国国家主席习近平是一位足球迷。他对中国与世界杯有三个梦想：参赛、主办和夺冠。中国正在大力投资足球学校，并与欧洲同行开展交流，以帮助中国提升足球水平。资金和经济基础已经具备；为提高足球成绩所需的基础设施也正在迅速建设。中国有13亿人口，可供发掘的足球人才十分丰富。
我真心希望中国有朝一日能够晋级。当然，我也同样希望我深爱的荷兰、保加利亚和卢森堡球队实现这一目标。尽管赛事赞助所反映的经济变化显而易见，今年夏天我还是会专心观看比赛。为什么？因为足球就是世界上最美丽的运动。即使你没有亲自上场。如果你不相信我，就去问问此刻正在观看2018年世界杯的34亿人中的一位。
