创造就业机会是每个国家——无论发达还是发展中——面临的最大挑战之一。
印度的就业挑战尤为严峻，原因在于人口规模。近7亿印度人生活缺乏尊严；创造足够的就业岗位使他们摆脱贫困，本身已是艰巨挑战。除此之外，印度还必须利用人口红利，每年为约1300万年轻人创造机会。作为参照，即使在2005-2010年经济增长的高峰期，印度每年也只创造了550万个就业岗位。如今的形势要严峻得多。全球经济一团糟，印度也只是逐步走出经济困境。莫迪总理押注于创造就业的三大引擎——制造业、IT和基础设施。这些都是至关重要的引擎，但各自都面临重大风险。为印度制造势在必行，但印度能否复制中国出口驱动型模式尚不明朗。此外，现代制造业的自动化程度日益提高，创造的就业岗位可能少于我们的预期。印度至关重要的IT服务业也面临显著阻力。“云”、自动化和机器学习等技术将摧毁许多工作岗位；与此同时，移动应用和数字化等新领域也会创造新的就业机会。但印度IT行业或许无法再像过去那样成为就业引擎。最后，即使在正规部门，企业也越来越多地转向雇用临时工和兼职人员，这让创造就业岗位变得更加困难。（参见《随叫随到的工人》，《经济学人》，2015年1月3日）
那么，缺少的是什么？首先，人们尚未充分认识到，创业和自雇在未来必须发挥多大作用。印度必须成为一个创造就业者的国家，而不只是求职者的国家。年轻人应当以成为企业家而非找到一份工作为志向。并非所有企业都要达到Flipkart或Olacabs的规模；许多企业可以是只雇用少数几人的微型企业。但成千上万这类创业者的集体影响将十分巨大。值得庆幸的是，印度城市地区的创业浪潮正在兴起；最优秀、最聪明的年轻人更愿意加入初创企业，而不是Google或Microsoft。尤其是，人们对能够以可持续方式应对紧迫社会需求的社会企业兴趣浓厚。印度的创业生态系统正在班加罗尔、孟买和德里等城市迅速凝聚。然而，这股浪潮必须延伸到较小城镇和村庄，那里有人民，也有挑战和机遇。Deshpande Foundation、Head Held High、LabourNet和Social Venture Partners等多个组织已开始致力于培育这类微型创业者，但这些努力必须扩大好几个数量级。英格兰曾被称为店主之国；印度必须成为创业者之国。
第二个重大机遇在于赋能印度的传统工匠。近2.5亿工匠组成了60万个合作社。遗憾的是，这些技艺精湛的工匠往往处于最贫困人群之列，因为他们困于低效市场和剥削性供应链，无法获得资金、设计支持或市场渠道。因此，他们败给了廉价的批量生产商品；他们的子女则放弃延续数千年的传统，迁往负担过重的城市。然而，印度过早地放弃了工匠，而此时全球对可持续生产的商品、独特设计以及兼具当代风格与手工制作、承载情感故事的物品，需求正迅速增长。这表明，迫切需要振兴合作社运动。印度有极为成功的模式，例如乳业的Amul和家禽业的Suguna；这些模式值得效仿。值得庆幸的是，CaravanCraft、GoCoop、CraftsVilla等社会企业家，以及Unitus等影响力投资者正在证明，通过提供设计支持、管理诀窍，并运用技术改善市场准入和供应链效率，他们能够大幅提升生计水平。他们也在打破一种假设：印度必然要沿着让人们离开农场、到城市工厂就业的道路前进。确实存在把机遇带到印度农村的办法。这不是二选一，而是两者兼顾。
扩大创业规模、振兴合作社和生产者组织，挑战不在于缺乏想法或良好模式，而在于它们需要“生态系统”：多个利益相关方必须走出各自的壁垒并开展合作。政府及政府机构在营造有利环境方面发挥着深远作用，例如确保普遍提供低成本互联网连接、制定有利政策、简化营商手续、提供负担得起的教育和技能培训服务，以及为优先领域提供低成本债务融资。富裕个人、投资者和基金会必须愿意承担风险，并投资于合适的创业者和非政府组织。非政府组织和社会企业必须愿意与企业和政府合作，并追求可持续性和规模化，等等。这种汇聚与合作并非自然而然，因此，成功取决于各个领域少数非凡且坚定的领导者，也可能需要一批任务导向型项目。
印度的未来取决于此。
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作者：Ravi Venkatesan，Social Venture Partners India主席。
图片：一名工人站在孟买港口的一艘船前。REUTERS/Arko DattaFiles
