近期研究表明，全球三分之二的死亡未被登记。此外，未登记的死亡在弱势群体中更为常见。
这引出了关于物质贫困与数据贫困之间关联的重要问题。同时，研究人员仍在努力厘清卫生部门如何与社区互动，以改善这些统计数据。
民事登记是对出生、死亡、婚姻和离婚的记录。对这些数据进行整合、分析和报告的过程称为人口动态统计。
在许多发展中国家和转型国家，运作正常的民事登记和人口动态统计系统并不完善，或根本缺失。这被形容为过去30年间最关键的单一发展失败。
世界卫生组织表示，非洲54个国家中，只有4个国家的出生和死亡登记率超过75%。这严重限制了卫生体系应对人口健康需求的能力。
寻找解决方案
我们的研究旨在解决全球范围内未登记的死亡问题。我们希望开发一种方法，将社区、卫生部门和研究人员联系起来，以评估当地情况、确定卫生优先事项并规划未来。
本项目由医学研究理事会与Wits Rural Public Health and Health Transitions Research Unit（Agincourt）、 阿伯丁大学 （位于苏格兰）及 Umeå University （位于瑞典）合作开展。
我们的项目历时18个月，共分三个阶段。我们刚刚完成第一阶段，第二阶段即将开始。该阶段将在南非姆普马兰加省Agincourt研究区内的三个贫困农村社区开展，该省的艾滋病毒感染率 在南非各省中位居第二高 。这将使我们能够开发一种可适用于不同地区贫困社区的方法。
口头尸检的价值
项目第一阶段将重新界定死亡的记录方式。目前，死亡记录主要依据医疗信息。而对于卫生体系和社会背景所产生的关键限制因素，则较少受到关注。
该阶段帮助我们理解不完整的健康数据，尤其是弱势群体中的数据。它还帮助我们了解影响死亡发生方式的社会和卫生体系背景。用于规划服务的官方健康数据往往未能对此加以考虑。
该阶段采用了 口头尸检，即对死者亲属进行访谈。访谈内容涉及死者去世前的医学体征和症状。这些数据用于推断可能的医学死因。
口头尸检已应用于45个以上的低收入和中等收入国家，并已成为一种成熟的研究方法。它为那些原本未被统计的人群提供了至关重要的疾病负担信息。
口头尸检自 1950年代和1960年代被引入以来，已获得相当大的发展势头。如今，它已成为加强民事登记和人口动态系统的可扩展解决方案。2012年，世界卫生组织发布了一份简版工具，以便更广泛地推行该方法。2014年和2015年，分别在亚洲和非洲召开了部长级会议，以推动在民事登记和人口动态系统中应用口头尸检。
研究人员采用标准口头尸检方法，收集死亡时有关获得医疗服务的情况和社会状况的补充信息。在此基础上，将开发扩展的死亡分类系统，以纳入社会和卫生体系背景。研究团队还将探讨如何将这些信息整合到卫生规划中。
构建知识库
在第二阶段，研究人员将利用新数据与当地社区合作，使当局能够依据新获得的健康信息采取行动。这些讨论还将帮助他们明确当地服务的优先事项，以及可能产生的协同效益，从而增强这些社区的能力，并促进所有人的社会融入。
这将帮助当局深入理解塑造贫困人口所依赖的社会和卫生体系的机制。它还将推动更加民主的健康知识生产，使其能够转化为行动。
通过这种基于社区的分析，充分利用Agincourt社区与研究人员之间的长期合作关系，将形成对死因的互补性解释。
在最后阶段，研究人员和卫生部门将基于可靠证据，制定一种切实可行的方法，以长期加强卫生体系。
这将形成一种在人群层面更严谨地生成健康数据的方法。该方法采用包容性流程，从而通过更好的数据和提升的评估能力，实现可持续的健康收益。
协作至关重要
这项工作以行动为导向。它旨在连接社区、研究人员和卫生部门，并回应在南非及其他地区所观察到的研究与政策之间缺乏实质性联系的问题。
对研究人员而言，为人群中的所有个体进行登记的意义在于，研究人员将能够在卫生体系研究中转向更以人为本的方法论。对卫生部门而言，这将带来更好的卫生规划，最终有助于公民获得更优质的卫生服务。
本文与 The Converation合作发表。发表本文并不意味着世界经济论坛认可文中观点。
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作者：Lucia D’Ambruoso是阿伯丁大学全球卫生学讲师。
图片：一名女性在医院育婴室中抱着她刚出生的婴儿。REUTERS/Andreea Campeanu.
