谁会为子孙后代保护宁静基地这一首个月球着陆点？
考虑到这一非凡的考古遗址建于1969年7月21日——距今还不到50年，这似乎是个奇怪的问题。近半个世纪以来，遗址的偏远位置一直保护着它，但它并非不会受到未来不利影响；而且，几乎没人会认为它不是对人类意义重大的地方。那么，我们应该如何保护它？
地球上重要地点遭受的重大影响分为文化影响和自然影响。由于缺乏保护性法律及其执行，世界各地的遗址遭到破坏和掠夺。早在互联网出现之前，古物交易市场就已十分繁荣。
如今，随着各国和商业机构纷纷有意重返月球（例如 采矿），即使任务怀有最好的初衷，也可能对首批造访其他天体的人类留下的文化遗存造成无法弥补的损害。
文化遗产保护
尽管有国家法律和多国协议，例如美国的 《国家历史保护法》 以及 《世界遗产公约》，月球文物的保护仍处于法律灰色地带。
根据联合国 《外层空间条约》 （1967年），任何国家都不能拥有月球表面，但文物——从旗帜到科学设备——仍归放置它们的人所有，并由其负责。
还有许多其他同样值得保护的考古遗址，尤其是月球2号（苏联）——1959年首个撞上月球的航天器。不过，美国的保护工作一直集中在宁静基地。
“ 月球遗产项目 ”于2000年向美国国家航空航天局（文物所有者这一联邦机构）以及国家历史名胜名录保管人（重要遗址的国家清单）提议，将宁静基地列为国家历史地标（NHL）。
国家历史地标是对美国遗产具有特殊价值、在全国范围内意义重大的地点。例如，新墨西哥州二战后首个V2火箭试验场催生了后续火箭，将人类送入太空。
宁静基地首次被提议列为国家历史地标时，这一提议被视为对月球主权的主张，因此不受美国保护法涵盖。
随后，一项基层倡议将宁静基地的物件和建筑列入加利福尼亚州和新墨西哥州的文化财产名录（2010年），夏威夷州也于2013年表彰了该遗址。这些州认可宁静基地，是因为各州都曾发挥作用，创造了使宇航员阿姆斯特朗和奥尔德林成功登月的物质文化。
尽管这些举措具有象征意义，却提高了人们对月球遗产的认识。此后，2011年，美国国家航空航天局发布了 《致太空活动实体的建议》 ，为商业机构（例如 谷歌月球X大奖）以及其他重返月球的航天国家提供指导。访问宁静基地将须遵循具体规程。
美国国会第HR 2617号法案（《阿波罗登月遗产法》）规定宁静基地于2013年成为国家公园，并提议将其列入联合国教科文组织的 《世界遗产名录》 ，作为具有“突出的普遍价值”的遗址。
该法案未获通过。通过条约确立的世界遗产地位，适用于各国提名的地球上的遗产地，不涵盖太空或其他天体上的遗址。
国际共同努力
是人类将首批人类送上月球的——这确实是人类的一大步——因此，任何协议都必须具有多国性质。
与南极洲和海洋一样，太空受一系列国家间条约和协议管辖。那些以文化遗产形式在太空拥有利益的各方，可以就如何评估文物和遗址的重要性达成一致，并承诺遵循保护程序。
美国、俄罗斯、日本、欧洲航天局和中国在保护各自太空探索历程留下的遗产和物质文化方面，既有各自的利益，也有共同的利益。
由创造了这一系列珍贵事物的航天实体共同作出的包容性多国、多边合作决策，将使地球上的后代能够继续研究太空时代的早期历史。
本文与 The Conversation
作者：Beth O’Leary 是新墨西哥州立大学荣休教授。
图片：月球上的巴兹·奥尔德林 RTR35568.jpg。路透社/尼尔·阿姆斯特朗/美国国家航空航天局/供图
