德国以外的人几乎没有注意到，德国将在不到一周后举行投票，决定未来四年的政府；对此，他们也情有可原。
除了几场喧闹的抗议活动，大选竞选活动一直文明有序，甚至有些乏味；总理安格拉·默克尔巧妙地化解了对手的攻势，一路走来，目前看来她将稳获第四个任期。
德国人不像美国人那样直接投票选出领导人，但可以投票支持一个政党。对默克尔来说，这个政党是基督教民主联盟（CDU）。据最新一期Emnid民调（德文链接），该党目前以高出最接近的竞争对手社会民主党（SPD）14个百分点的明显优势领先。
德国大选为何意义重大
德国是欧洲最大的经济体，也是欧盟的支柱；默克尔则是世界上最有影响力的领导人之一。德国在制定欧盟政策以及应对俄罗斯、土耳其乃至唐纳德·特朗普方面发挥着关键作用。德国是维系欧盟团结的一股重要力量，尤其是在英国即将退出欧盟之际。我们可以预期默克尔将继续掌舵，但她选择的联合执政伙伴会影响德国未来四年的内政和外交政策。
其他竞选政党
除了基民盟和社民党，目前还有另外四个政党势均力敌。每个政党都有代表色：基民盟及其姐妹党基督教社会联盟是黑色，社民党是红色。在德国，联合政府有时也用颜色来称呼，例如“牙买加联盟”由基民党（黑色）、绿党（绿色）和自由民主党（黄色）组成。
其他主要政党包括：
自由派自由民主党（黄色）
倾左的绿党（绿色）
左翼党（深红色或紫色）
右翼德国选择党（蓝色）
为何第三名成了新焦点
除了基民盟和社民党之外，值得关注的是哪个政党会位列第三，因为这可能意味着基民盟有机会与新的联合执政伙伴携手。
自由民主党（FDP）是值得关注的对象。该党似乎有望在今年重返议会，此前它在2013年未能跨过5%的门槛。一些民调预测，该党可能赢得足够选票，与基民盟/基社盟组成联合政府（双方过去曾是联合执政伙伴）。
这可能带来一些变化，因为亲商的自由民主党主张大幅削减政府债务和税收，并对其他欧盟国家采取更强硬的立场——该党坚决反对再向希腊提供任何纾困资金。其领导人克里斯蒂安·林德纳向彭博社表示，其他欧盟国家应对自身的财政政策负责；他还反对法德联盟，因为这将意味着为埃马纽埃尔·马克龙提供“大笔资金”。
另一方面，如果绿党加入下一届联合政府，可能会促使默克尔的立场进一步左倾。
尽管左翼党和德国选择党（AfD）的民调支持率都在10%左右，默克尔的政党已排除与其中任何一方联合执政的可能。
投票方式一览
每位选民的选票上都有两票。第一票用于选出所在选区的地方代表，第二票用于选择进入议会的政党。
德国有299个选区，每个选区都有一名代表进入联邦议院。联邦议院至少有598个席位，其余席位则根据各党赢得的全国选票比例分配——这正是我们都会在9月24日晚关注的关键结果。进入议会的门槛是5%。
接下来是超额席位……
简单来说，如果某个政党在地方代表选举（第一票）中的得票份额高于其政党票（第二票）份额，超额席位制度就会发挥作用，以平衡州和地方层级的选票。为避免扭曲政党票的结果，议会会增设席位；这可能导致议员人数大幅增加——现届议会有631名议员。
结果出炉后会怎样？
随后，各方将开始谈判组建联合政府——一个联合政府需要至少获得45%的选票才能执政——整个过程可能需要数周。只有谈判完成后，才能选出总理。
