近期消息显示，几内亚、利比里亚和塞拉利昂新增埃博拉病例数量下降，这表明遏制疫情取得了令人鼓舞的进展。疫情造成的人类代价惨重；在病例数降至零之前，生命威胁仍是主要风险，因此公共卫生应对必须继续成为我们的重点。然而，随着几内亚、利比里亚和塞拉利昂——我们希望如此——看到了隧道尽头的曙光，我们也需要开始考虑这些国家重建和发展的需求。
世界银行参与的一项工作是 估算损失 已经造成了什么影响——以及可能造成什么影响。
如何对这类疫情冲击经济的程度作出有依据的估计？如果疫情蔓延到更广范围，又该如何判断可能出现的情况？这些正是我们努力解答的问题。
如果身处当地，第一项问题就较容易回答：各国经济学家可以观察经济各部门的状况——农业收成、食品和饮料加工、非正规市场等。这些观察，加上对劳动力和资本的一些假设，使我们能够更新产出增长预测。将新估算与疫情发生前对同一预测时期作出的旧估算进行比较，就可以合理估计疫情造成的冲击。我们估计，2015年这三个经济体因此遭受的冲击约为16亿美元。这是巨大的损失，约占国内生产总值的12%（提示：损失不只是因为2015年增长放缓，也因为2014年的起点更低）。
那么，疫情对这三个国家以外的非洲地区有何影响？媒体上有许多关于假期取消的零星报道，涉及从冈比亚到肯尼亚再到南非的地区。航空交通量下降，边境关闭……然而，整体影响似乎并不大。我们各国经济学家团队的报告汇总起来，损失略高于5亿美元。
“如果……会怎样”的情景分析要难一些：这时就需要研究人员和模型。我们可以使用全球经济均衡模型，重点分析埃博拉疫情从这三个相对较小的经济体向外蔓延这一不利情景对非洲的影响，并根据我们在这三个国家观察到的情况校准模型。去年 9月 我们进行了这项分析，最近又为达沃斯世界经济论坛更新了估算。
去年9月最乐观的情景是假设疫情几乎没有蔓延到这三个国家以外；该情景与我们基于当地情况对2015年的估算几乎完全吻合：模型测算的2015年损失（相对于“没有埃博拉疫情”的情景）为21亿美元。
我们最新估算显示，如果埃博拉疫情蔓延到这三个国家以外，产出损失约为这一数字的三倍：非洲各地合计62亿美元。两者相差逾40亿美元，可以粗略视为在不向其他国家传播的情况下将新增病例降至零所需付出的产出代价。
去年9月，我们还得出了另一个数字：在“埃博拉疫情严重”的不利情景下，非洲损失超过300亿美元。等等……损失是五倍吗？自那时以来，情况究竟发生了多大变化？
答案是，即使在埃博拉疫情曾经出现的地方，不仅是这三个国家，也包括尼日利亚、马里和塞内加尔，非洲卫生系统都已证明并提升了应对能力：在医疗机构收治更多患者、改变卫生习惯、追踪接触者等。这会影响我们使用的模型。如果疾病蔓延，传播速度会慢得多，经济中由恐惧驱动的行为反应造成的经济损害也会小得多……减少五倍（从300亿美元降至60亿美元）。
这可以看作非洲其他地区在防范准备方面付出的代价（仅按2015年产出计算），目的是确保几内亚、利比里亚和塞拉利昂在疫情早期发生的情况不再重演。
避免最坏情景，或许难以慰藉正开始恢复本国经济的几内亚、利比里亚和塞拉利昂。但这凸显了我们如今面临的三重挑战：在这些国家消除埃博拉疫情；重建其经济；并在非洲各地，尤其是最脆弱、最易受冲击的国家，建立警戒和防范机制。
本文最初发表于 世界银行“让我们谈发展”博客。发表本文并不意味着世界经济论坛认可其中的观点。
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作者：Mark Thomas 是世界银行非洲区域减贫与经济管理部门经理。
图片：红十字会在塞拉利昂东部科诺区科伊杜镇的一处设施内，卫生工作者在进入隔离区前穿戴防护装备。路透社/Baz Ratner
