全球各地的机构正经历信任危机。去年，爱德曼信任度晴雨表指出，世界各地民众对精英阶层的信任度降至历史最低，媒体的声誉尤其受到重创。金融危机后，不信任情绪不断加剧，随后又因巴拿马文件曝光、黑客丑闻，以及政治猜测影响公众对事实的认知而愈演愈烈。2016年成为一个充满幻灭与焦虑的年份。
先说明一点：腐败由来已久。德勤的戴维·克鲁克香克提醒我们，在罗马帝国时期，精英阶层缴纳摊派款而非税款，将军会以阵亡士兵的名义继续收钱，并从仍在世士兵的款项中中饱私囊。事实上，腐败可以追溯到农业刚刚兴起之时，当时祭司建议农民向神庙供奉。腐败影响着全球所有国家，无论是尼日利亚的交易，还是英国的洗钱活动。
然而，全球商界和政界日益携手，力求让根深蒂固的腐败成为过去。这既体现在腐败问题被纳入《2030年议程》，也体现在世界经济论坛合作伙伴企业的90位先锋首席执行官承诺投入时间和精力，参与反腐败合作倡议（PACI）。二十国集团工商峰会（B20）、国际货币基金组织和二十国集团（G20）等方面的国际合作，为致力于推动变革的人士提供了重要支持。
减少腐败的努力，正视其给全球经济造成的切实成本。法国经济、工业和数字事务部长米歇尔·萨潘表示，腐败较少的政府可以增加国库收入；腐败的存在会造成极不可持续的增长环境，降低经济和政府运作的效率。
企业也是腐败的常见受害者；尤其是那些遵守规则、打造卓越产品和服务的企业，最终往往在投标中输给不公平竞争者。反腐败不仅是道德上做正确的事，也有利于企业和政府。
国际透明组织将腐败定义为“滥用受托权力谋取私利”，腐败会出现在不同层面。在宏观层面，伦敦大学的斯坦丁教授指出，腐败可能扭曲中央银行的运作，并与更广泛的食利资本主义体系相伴。中央银行可能会削弱政府的民主属性，而食利资本主义则会抑制自由市场、贸易和竞争力。
具体而言，央行行长并未真正向选民负责，央行与金融机构之间也过于频繁地出现人员自由流动。专利是食利资本主义的一个例子，它助长垄断形成，抑制创新。腐败行为还可能出现在秘密游说、缺乏透明度的公私合作招标，以及上市公司的非透明私人交易中。在一些发展中国家，现金经济的存在对资本流动透明度构成了特别风险。例如，国际透明组织的科布斯·斯沃特强调，在非洲，非法贸易规模是正规贸易的七倍，对非洲大陆的金融掠夺甚至比奴隶制时期更严重。
参与者指出，无论现状多么令人担忧，他们都曾见证重大公共和政治失灵在20至30年间得到扭转。只要坚定不移并采取零容忍态度，重大变革就能成为现实。
技术和政治意愿能够在推动现有体系转向腐败更少的体系方面发挥重要作用。其他改革机会包括提高针对个人的游说活动及合同交易细节的透明度。在企业实践层面，举报热线日益普及，更广泛的反腐败群体也可以推动成功做法扩大应用。
最后，尽管一些企业仍在不断挑战公平竞争的底线，即使无法惩罚不良企业，也可以加大力度，赞扬那些始终守规矩的企业。
