几个月前，Grieve Chelwa 在 一篇博文 中 《Africa is a country》 指出，国际发展领域的大型知名学术会议很少（甚至从不）在非洲举行，主要经济学期刊的编委会中非洲人也寥寥无几。他说得对。
随后，Chris Blattman 发表了 一篇博文 ，认为造成这种状况的一个重要因素是非洲大学“状况不佳”。他还指出，捐助方应当更加关注这些大学。
Chris 的博文让我感到自己老了。作为曾在加纳大学莱贡校区交换学习的学生，后来又担任访问讲师，如今还与多位教师合作的人，我亲眼见证了过去 25 年间相当大的变化。校园扩建了，建起了新的宿舍和教学楼，教师队伍和学生人数也都扩大了。如今，年轻学者常常出国攻读博士学位（或者留在加纳大学），之后在加纳大学或加纳其他地方任职。加纳大学的学者在《QJE》等期刊上发表论文。加纳更广泛的学术环境也充满活力。例如，有一所（相对）新建的文理学院， Asheshi，采用了令人振奋的不同教学方式。
显而易见，我对加纳有所了解，而加纳很可能是个特例。不过也有其他例子——Chris 提到了 Leonard Wantchekon 在贝宁创办的 非洲经济学院 。此外，一些区域性举措也值得一提。其中之一是成立已有 25 年的 非洲经济研究联盟，其关注的不仅是研究，还有培训。培训项目着力提升机构能力，并完善非洲大陆各地经济学系的课程设置，同时为学生攻读硕士和博士学位提供支持。在跨越撒哈拉以南非洲英语、葡萄牙语和法语国家 21 所大学的合作经济学硕士项目中，那些尚在努力达到国际标准的大学可以将学生送到项目中的其他大学学习。此外，还有一个类似的跨区域博士项目。
在研究方面，AERC 支持资深研究人员；我最欣赏的一项工作，是他们为青年研究人员设立的导师支持机制。其关键方式之一是每年两次举办研究研讨会，召集大批非洲经济学家展示研究成果，并由来自世界各地（包括非洲）的专家现场提供建议。此前还会举办大型政策研究会议，让这些学者了解一个具有政策重要性的研究主题，使年轻学者能够看到其他人在做什么。总的来说，这些举措从技术方法、研究论文的构思到提升研究的政策相关性，方方面面都为年轻学者提供了帮助。AERC 网络的校友不仅包括多个国家的中央银行行长，还包括不止一位非洲知名大学的校长。就在今年，12 家非洲中央银行的行长宣布，他们将共同为 AERC 提供核心资金支持。
所以，没错，经济学仍然存在非洲问题。Grieve 的博文有力地阐明了这一点——要取得显著进展，仍有许多工作要做。北方国家的捐助方和研究人员当然可以通过支持 AERC 这类举措，以及增强非洲大陆各地大学的研究能力来提供帮助（他们有时也确实这样做）。但非洲各地的大学、国家和各项举措也正通过自身投入和解决方案，应对经济学人才培养问题。
本文最初发表于 世界银行“发展影响”博客。发表本文并不意味着世界经济论坛认可其中观点。
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作者：Markus Goldstein 是一位发展经济学家，曾在撒哈拉以南非洲、东亚和南亚工作。
图片：2003 年 6 月 13 日，求职者在开普敦街头等待寻找临时劳工的雇主。路透社。
