对于高生产率企业而言，带来市场扩张机会的出口冲击会推动更多创新，尽管此类冲击也可能带来新的竞争者。
经济理论指出，能够增加国际新市场准入的积极出口冲击会产生两种效应。一方面，进入更大的市场可能增强企业的创新动机，因为更大的市场意味着更多的创新租金。另一方面，更大的市场也可能吸引新进入者，加剧竞争，从而降低利润和创新租金，进而抑制创新。在任何特定市场环境中，这两种效应的相对大小是一个有待实证检验的问题。
在《出口对创新的影响：理论与证据》（NBER工作论文第24600号）中，菲利普·阿吉翁（Philippe Aghion）、安东尼·贝尔若（Antonin Bergeaud）、马蒂厄·勒基安（Matthieu Lequien）和马克·J·梅利茨（Marc J. Melitz）对这一问题进行了探讨。研究发现，对于接近生产率前沿的高生产率企业而言，更大市场规模带来的正向创新效应大于负向竞争效应。对这些企业而言，积极的出口冲击与专利申请数量的增加相关。在生产率较低的企业中，抑制创新的竞争效应似乎占据主导地位。对这些企业而言，积极的出口冲击与创新下降相关。
研究人员通过分析1994年至2012年间法国制造业企业的专利、海关和生产关联数据得出上述发现，这一时期贸易自由化带来了显著的出口冲击。
研究发现，“出口企业进行创新的可能性显著更高，而创新型企业出口的可能性也更高。”仅有5%的创新型企业表示没有出口，而大多数创新型企业是大型出口商。与非创新型出口企业相比，创新型出口企业的员工数量多4.5倍，产出约多8倍，出口目的地数量则多出3倍。这些差异无法用高创新与低创新企业所属行业的差异来解释。
出口占比与创新之间的关系在出口分布的高端尤为显著。研究人员写道：“在出口分布的第95百分位以上，多数企业是创新型企业；在最高百分位中，68%的企业是创新型企业。”“处于出口最高百分位的这些企业占法国专利总量的41%。”
