城市与州外交是国际合作的重要组成部分，但目前它与美国外交政策毫无关联，这使美国面临落后于人的风险。
但归根结底，加强与城市和州外交的联系，是为美国外交政策注入增长动力的策略。
以下介绍投资城市与州外交的三种方式，以及如何将其与美国外交政策联系起来。
2020年初，世界许多地方的人们屏息关注疫情动态，不断刷新约翰斯·霍普金斯大学新冠疫情仪表板之际，洛杉矶市长埃里克·加塞蒂等地方领导人早已开始行动。他们致电并发短信给世界各地的市长；这些市长当时已在应对病毒及其影响。洛杉矶得以迅速采取行动：按照首尔的建议设立免下车检测点，采用米兰重新规划医院空间的做法，并将这些模式分享给美国其他城市。
将城市主导的国际交往与美国外交政策相衔接
之所以能够进行这些对话，是因为这些领导人彼此熟悉、互相信任。多年来，他们及其团队一直携手合作，分享务实经验，涉及粮食安全、气候韧性、接纳移民和难民，以及承办奥运会和残奥会等大型活动等主题。城市主导的国际交往属于外交，但目前在美国，这类交往与我们的外交政策毫无关联。随着更多国家通过地方和区域政府的工作加强与世界的联系，美国面临进一步落后的风险。
不过，美国承认并利用城市与州外交的势头正在增强。旨在于国务院设立城市与州外交办公室的立法，目前正在国会参众两院审议。上个月，国务院宣布将于2023年共同主办美洲城市峰会。
此外，杜鲁门国家政策中心正在牵头一个聚焦城市与州外交的工作组，该工作组已将建议汇编成一份上月发布的报告。这些构想着眼于加强国务院与美国各地参与全球事务的城市、州及社区组织之间的协调与合作。
为何有必要为这些联系投入资源，以增强美国外交政策的实力
投资这些联系，对于从长远角度增强美国外交政策至关重要，至少有三个原因：
1. 城市和州是现有生态体系的一部分，能够扩大美国外交政策的覆盖范围和影响力。美国各地的大多数社区已经拥有国际联系；这些联系带来了新的联系人、组织和项目，与美国外交政策息息相关。
一些城市和州设有专门负责国际事务的领导职位和工作人员；另一些则拥有侨民社区、接纳大学和文化交流项目，或牵头开展国际经济发展和贸易访问。许多市政府和州政府还是国际同行网络的成员，围绕气候变化和性别平等等跨国议题分享观点并开展倡议。
这些双边关系和网络化关系扩大了美国开展交往的接触点。合作伙伴越多，行动选择就越多。当根深蒂固的政策立场可能限制国家政府之间的双边合作时，城市间或区域合作仍可能维持外交渠道畅通；在气候行动方面，美中之间的情况便是如此。城市和州也可以承诺遵守国际协议，以地方主导的倡议、创新和新声音为美国的承诺注入活力；《巴黎协定》以及联合国《2030年议程》和其17项可持续发展目标都是如此。
2. 城市与州外交高度务实，能够提供可转移的解决方案，展示如何结合具体情境落实美国的承诺。无论国际交往出于经济、文化还是政策方面的动机，城市和州都会相互求助、分享有效做法。这是一种注重实践的外交，核心是探索如何更好、更公平地提供公共服务。
交流具有很强的可操作性，聚焦脱碳、粮食安全、可持续发展和包容性增长等重点事项。交流也植根于具体情境和地点，有助于了解一种做法取得的成功如何应用于其他社区。无论是双边交流，还是由地方以下层级的网络促成，城市和州都能相互学习，并在这一过程中建立信任和持久关系。这些关系会促成新的、不同类型的伙伴关系，改善美国民众的生活和生计。
3. 将地方行之有效的做法纳入我们的外交政策，能让相关社区产生主人翁自豪感，进而提高公众对美国外交政策的认识和支持。如果要以美国外交政策给美国人民带来的益处来衡量其成效，美国人民就必须看到自己也是其中的一分子。
与中产阶级共同制定外交政策
在国务院与城市、州之间建立协调渠道，是第一步。围绕地方领导人的优先事项开展交流，并征询社区意见，了解其成功做法如何成为他人的榜样，就能让城市和州参与到外交政策体系中来；这个体系可能显得遥远而封闭。加强这些国内联系，意味着更多社区能够为美国的价值观及其在世界上的领导作用发声，并对其产生主人翁意识。
加强与城市和州外交的联系，是为美国外交政策注入增长动力的策略：只需适度投资于各方开展交流的平台，就能接触内容、产品和受众。这是对外交发生方式和场所的根本性、必要性思维转变。这也为与中产阶级共同制定外交政策提供了机会，而不仅仅是为他们制定政策。
