阿拉伯世界及其邻国陷入了暴力陷阱。利比亚、叙利亚、也门和伊拉克的战事，加上“伊斯兰国”等组织的掠夺行径，正在摧毁确保长期政治稳定所必需的经济联系。事实上，最新一轮暴力冲突重划了该地区的经济边界，带来了一场真正的贸易冲击，其真实规模和意义在很大程度上尚未受到关注。
武装团体不断扩张，使边界更容易受到冲突渗透；与此同时，边界也正变得更难通行贸易。影响在黎凡特地区尤为明显。交通改善和贸易改革曾加强伊拉克、约旦、黎巴嫩和叙利亚之间的经济联系。
这些国家之间的贸易平均而言曾高于阿拉伯国家同行之间的贸易，但随着暴力升级，贸易已大幅萎缩。尤其是叙利亚关闭边境，阻碍了区域贸易，切断了连接整个黎凡特地区、海湾国家和土耳其的一条关键通道。未受关注的受害者包括靠出口维持生计的黎巴嫩苹果种植者。自2011年以来，黎巴嫩几乎失去了在约旦、伊拉克和海湾地区的所有出口市场。
随着约旦与叙利亚之间最后一个边境口岸关闭，约旦也面临类似的命运。伊拉克和叙利亚曾是约旦的重要出口市场，边境关闭给其农民和制造商造成了严重的经济冲击。约旦北部的农场实际上与叙利亚隔绝，已无法出售农产品。
土耳其与黎凡特地区及阿拉伯半岛日益密切的贸易联系也遭受了冲击。五年前，叙利亚北部边境城镇还在享受土耳其经济快速增长带来的红利。如今，这些城镇实际上已被切断联系。自2010年以来，土耳其从叙利亚的进口下降了约74%。
该地区迫切需要新的贸易机遇来应对失业问题；然而，眼下出现的却是贸易转移。土耳其出口改走其他路线，绕开冲突地区，例如利用苏伊士运河。世界银行近期一项研究估计，在叙利亚内战爆发后的前三年，大黎凡特地区损失近350亿美元。
这对该地区政治经济格局的影响十分深远。曾经微弱支持区域贸易的群体，如今已被冲突边缘化。例如，叙利亚与约旦之间最后一个边境口岸关闭，意味着曾在边境沿线蓬勃发展的自由贸易区正面临解体。价值数百万美元的仓库和工厂投资正在被拆除，附近社区则面临大规模失业和经济迅速衰退的威胁。
这给政策制定者带来了根本性的两难处境。冲突摧毁当地经济联系、瓦解长期建立的供应链，也在摧毁构建和平繁荣社会秩序所依赖的根基。诺贝尔奖得主经济学家道格拉斯·诺斯曾指出，长期冲突的解决通常需要持久的经济关系，而专业化和贸易最有利于培育这种关系。这一机制不难理解：密集的经济网络和多重交换关系会提高暴力冲突的代价，从而为各方选择和平解决方案提供强有力的激励。
因此，要在该地区建立并维持稳定的新政治秩序，就必须形成新的经济秩序。鉴于该地区冲突纷繁复杂，这种前景如今或许显得遥不可及。但残酷的生存逻辑已经促使该地区许多人在水、能源和贸易等议题上与邻国合作。
例如，在库尔德斯坦，当局正搁置政治、意识形态和历史上的敌意，与伊拉克中央政府、伊朗和土耳其开展接触。同样，经济上的自身利益也迫使南苏丹政府与苏丹合作。南苏丹在经历一场残酷的内战后，于2011年从苏丹独立。
在当今动荡的中东，经济合作已不再是可选项，而是必需之举。人们广泛认可经济合作与政治稳定之间的联系，这对于找到走出当前困局的道路至关重要。忽视这一点，只会导致暴力和分裂持续。
本文由 Project Syndicate联合发布。本文的发表并不代表世界经济论坛认同其中的观点。
作者：阿迪尔·马利克，牛津大学穆斯林社会经济学领域环球学者；巴塞姆·阿瓦达拉，约旦前财政部长、Tomoh Advisory首席执行官。
图片：2013年4月23日，在对以色列北部城市海法港的全景拍摄中，可以看到集装箱。路透社/罗嫩·兹夫伦
