全球范围内，公司治理格局正在转变，改善商业实践与政策的努力日益获得支持并形成势头。这一改革浪潮随处可见——从日本严格的新规，到挪威央行投资管理公司等主权财富基金对其投资采取更为积极的做法——并且必将持续升温。
这些发展由三个因素推动。首先，当今深刻的经济不确定性，使普通民众更加意识到企业对政治、政策及其自身日常生活的影响。此外，正如我 此前已经指出，人们不仅更加关注此事；他们也比以往任何时候都更有能力让自己的声音被听到。
其次，各国政府日益认识到，经济增长需要积极的监管方式。稳健且富有韧性的经济需要强大的企业，而要培育强大的企业，政府必须在确保企业活动的高诚信监督方面发挥作用。企业治理与国家治理日益相互关联，当局现在认识到，现在为确保良好治理所付出的代价（无论是财务上还是政治上）远低于日后为不良治理的后果买单的代价。
在日本，金融厅颁布了一项 Stewardship Code （2014年）出台，同时东京证券交易所的 Corporate Governance Code 将于今年6月起生效。通过营造股东之间更为平等的环境、确保更充分的信息披露与透明度、明确公司董事会的职责，并要求公司董事会设立外部独立董事，这些守则确立了使日本对外国投资者更具吸引力的变革。更广泛地看，首相 安倍晋三 已经 强调 ，良好的公司治理对长期经济增长与繁荣至关重要。
东芝近期的会计丑闻——该公司被发现自2008年起的数年间虚增利润1518亿日元（12亿美元）——为日本政府展示其对新规的决心提供了契机。东芝首席执行官田中久雄及其他高级管理人员已被迫辞职；临时首席执行官 已向安倍办公室致歉 ；公司副董事长兼前首席执行官佐佐木则夫已辞去其在政府委员会的职务；东芝审计委员会前主席已从政府会计委员会卸任。
在美国，证券交易委员会颁布了一项 规则 （8月初）要求上市公司披露员工与首席执行官之间的薪酬差距。企业行为与公司治理已成为美国总统候选人的竞选议题。希拉里·克林顿发表了一场 演讲 （7月底）痛斥追求短期增长、以牺牲可持续商业发展为代价的“季度资本主义”，同时谈及首席执行官薪酬的指数级增长以及提高最低工资的必要性。
欧盟及其成员国也在采取 日益积极的做法 推动公司治理，包括董事会多元化方面的监管规定。意大利、法国、西班牙、挪威等国均已实施董事会性别配额，要求企业将独立董事席位的30%至40%留给女性。最新的例子见于德国，在 经过大量争论后，新配额规定自2016年起，要求大型企业将非执行董事席位的30%留给女性。
第三个或许也是最重要的因素，是近期公司治理变革背后跨境投资的急剧增长。主权财富基金、养老基金、全球投资银行和对冲基金并不只投资于本国。它们遍寻全球寻找资金去处，并期望获得其资金的公司遵循合理的规则。
2011至2012年的奥林巴斯丑闻——当时日本、英国和美国的调查显示，公司高管篡改账目以隐瞒1177亿日元的亏损——是传统封闭式企业文化遭遇国际审视的分水岭式案例。随着隐瞒的全部真相被揭露，GIC Private Limited（新加坡主权财富基金）等外国投资者起而反对。
新加坡 几乎全部售出了其2%的股份 ，几乎是立即完成的。其他外国投资者和分析师也做出了类似反应。这成为日本的一个转折点：该国圈子式的投资文化遭遇全球透明度与会计准则的挑战。此后，无论对日本还是对企业理解国际投资者的期望与影响力而言，情况都已大不相同。
国际投资者处于独特地位，能够推动甚至强制执行全球公司治理最佳实践。如果此类投资者表明愿意撤回资金，他们将在推动可持续变革方面获得真正的影响力，这将造福我们所有人。
如果投资者遵循超越财务回报的原则，情况尤其如此。在劳工实践与环境保护方面坚持高伦理标准的全球基金，正在守护它们以及我们所有人所依赖的全球生态系统。在它们确立和落实此类原则的过程中，由此形成的势头已在各行业和各地区改变着公司治理与行为。
这在若干备受关注的案例中得到体现。CalPERS（加州公共雇员退休体系）是一只3000亿美元的养老基金，已发布了其 公司治理原则，其中包括董事会多元化、公平劳工实践和环境保护。挪威央行投资管理公司是挪威规模为8700亿美元的主权财富基金（全球最大）， 同样推动 改变治理规则，包括将首席执行官与董事长职务分离，以及要求企业更好地披露其如何应对气候变化。
公司治理领域对最佳实践的重视转变是真实的，并且将持续下去。它源于人们发现并表达其声音，源于政治家认识到公司治理对可持续经济增长的重要性，也源于有影响力的投资者对企业施加切实压力，促使其改变行为。企业和董事会若无视这一趋势，将自担风险。
本文与 Project Syndicate合作发表。刊发本文并不代表世界经济论坛认同其中观点。
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作者：Lucy P. Marcus，Marcus Venture Consulting, Ltd.创始人兼首席执行官，IE Business School领导力与治理教授，Atlantia SpA非执行董事。
图片：人们穿过东京市中心金融区一处被灯光照亮的地面。REUTERS/Thomas Peter
