塑料污染会窒息海洋栖息地并释放温室气体，从而加剧气候变化。
必须让年轻人在应对这一问题及其他环境问题时发挥更大作用。
一项全球塑料污染条约将有助于确立共同的行动路径，并追究污染者的责任。
解决塑料废弃物问题是应对气候紧急状态的一项紧迫任务，现在是时候停止将两者视为彼此无关的问题了。一次性塑料仍在不断涌入市场。政府采取了征税、禁止塑料袋等间接措施，但考虑到危机的规模，这些措施远远不够。这是一场全球环境灾难，已经危及社区和生计：世界各地的海洋受到塑料堆积的污染，排水渠也被废弃物堵塞，引发疾病和死亡。
在当前体制下，领导人和企业辜负了年轻人，因此年轻人感到不信任和愤怒是情有可原的。但不信任和愤怒无法减少排放；我们需要携手合作，共同应对这场紧急危机。
年轻人可以应对塑料污染危机
年轻人需要团结起来应对这一问题。为此，我们现在必须着手处理两个关键问题。首先，我们需要认识到并传达塑料污染也是气候问题。谈到减缓气候变化，我们通常会想到植树等陆地行动，而海洋往往被忽视。然而，海洋是巨大的碳汇，吸收了我们排放的二氧化碳总量中至少25%。
去年，超过800万吨塑料废弃物流入海洋。无论你在哪里读到这篇文章，其中一些废弃物都可能来自你的国家。它们会窒息海洋栖息地并释放温室气体，两者共同形成恶性反馈循环，加速气候变化，并增加沿海社区遭遇灾害的风险。我们却为了企业利润而容忍这种情况。
如果我们无所作为，塑料产量还会增加，到时塑料可能占全球石油消费量的20%。所以道理很简单：如果我们想解决气候危机，就不能让塑料堵塞水道。我们需要专注于创新且雄心勃勃的解决方案，以转变观念并扩大影响。塑料废弃物和污染不断增加，其中很大一部分由一次性包装造成，正损害我们的地球。我们迫切需要推动协调一致的系统性转变，转向重复使用等预防废弃物的做法，从而建立循环经济。
第二个关键问题是，必须让年轻人在应对重大环境和社会问题时发挥更大作用。我每天都与年轻人共事，亲眼看到他们的能力。我在求学期间创立了绿色非洲青年组织，旨在将技能、知识和热情转化为机会，让年轻人能够采取行动应对气候危机。只要获得机会，年轻人就能带来真正的改变。在我的祖国加纳，作为国家塑料行动伙伴关系的一部分，年轻人正在落实阿克拉的零废弃战略；阿克拉是首都，其所在的城市及区域覆盖近550万人。
但这样的机会十分有限。政界和商界领袖不相信年轻人能够领导气候减缓战略，而年轻人也不相信领袖和企业能在塑料污染等问题上带来改变。双方需要坐下来，共同寻找合作解决方案，重建信任。这要从利益相关方承认年轻人有想法、有能力，并且必须让他们参与讨论开始。
我们需要一项应对塑料污染的全球条约
这些合作对话需要承认，我们遏制塑料污染的努力还不够。即使是政策完善的企业也必须承认，从全球来看，它们的努力并未奏效。
我们不能只靠回收，就解决每年数百万吨塑料涌入海洋的问题。我们需要从系统层面制定解决方案，处理这种污染造成的实际总成本。如果我们继续把利润放在首位，就无法找到正确答案。相反，我们必须考虑所有弃置塑料造成的社会经济代价，例如社区面临的灾害风险，以及生活在塑料废弃物中对心理造成的影响。
我认为，这正是应对塑料污染条约能够发挥作用的地方。条约将有助于确立共同的行动路径，并追究污染者的责任。条约必须具有全球性，这一点至关重要，因为这一问题超越国界。条约需要体现公平与平等，因为各国的应对能力不同，对问题的责任大小也不相同。条约还应反映当地塑料生产和消费的水平，不能只由全球北方推动。世界各地不同社区的人们，尤其是年轻人，都需要有机会发声并参与引领解决方案。
重启后的联合国环境大会定于二月召开，塑料污染条约也已列入议程；今年晚些时候的达沃斯会议也将讨论此事。许多国家和90多家全球企业正在推动达成协议，因此我们需要借助这股支持力量。
解决塑料与气候的复合危机，需要大量团队协作和共同信念。但我们不能放弃；我们必须携手行动。
