新冠疫情表明，远程医疗可以成功开展就诊服务。
整合的健康数据已成为疫情应对的重要组成部分，包括追踪和分发数十亿剂疫苗。
疫情促使科技从业者将其技能投入到改善人类健康的工作中。
自几十年前人工智能和数据科学革命开始以来，医疗保健行业在利用这些可用于改善人类健康的技术方面，一直落后于其他行业。如今，在全球应对新冠疫情与患者持续需求的双重挑战之际，新冠疫情暴露出卫生系统和医疗保健模式的弱点。
疫情还使我们迎来一个独特的时刻：我们正在大规模地认识到，数据科学和数字技术能够以强大的方式改善人类健康。这是数字医疗的时机，国际社会可以采取明确的措施来把握这一时机。
首先，现在正是广泛推广远程医疗的时候。虽然数据长期以来表明，远程医疗可以成功开展大比例的就诊服务，但新冠疫情让这一事实得到了印证。令人担忧的是，疫情期间门诊服务受到严重冲击，一度有40%的美国人因新冠疫情推迟就医，且英国有240万患者在等待癌症筛查、治疗或检查——全球和地方体系尽其所能迅速作出反应，出于必要性而建立了远程医疗模式。
疫情消退后，我们不应回到以往的诊疗模式，而应将远程医疗的这些转变（包括临床试验的远程监测）作为医疗保健中的长期组成部分加以保持，并进一步拓展。
这将为患者在短期和长期内带来稳定，并提高应对未来任何健康危机的准备程度，从而帮助避免当今患者被迫承受的种种干扰。这一演进需要政策框架的支持，包括投资于可互操作的数据基础设施、连贯一致的立法（例如数据保护方面的立法），以及监管完善的网络——即支持并促进各国之间健康数据和服务的合作与交换的网络。
与此相关，我们必须通过政策与实践，提高电子健康档案（EHR）的标准化和互操作性。多种因素，包括数据结构不匹配和采用速度缓慢，阻碍了社会从电子健康档案可能带来的医疗质量提升和成本节约中受益。疫情凸显了相关益处，因为整合的健康数据已成为新冠疫情应对的重要组成部分，包括在全球范围内追踪和分发数十亿剂疫苗。
其次，数字医疗的进步有望为低收入和中等收入国家带来亟需的医疗服务和医学创新，并最终惠及地球上服务最为不足的患者群体。这些社区和国家不仅在数据科学、科技与健康的交汇处最有可能获益，而且许多国家在采用和推广数字诊疗模式方面，也已超越世界其他地区。
例如，在尼日利亚，一款由人工智能驱动的智能手机应用程序已在被用于准确诊断产伤窒息，而这种疾病往往未被确诊和治疗。历史上，产伤窒息的诊断一直是一项挑战，尤其是在偏远地区，因为传统的诊断方法需要使用一系列专业设备并依靠医学专家——但这项技术的可及性可以改变现状，为婴儿和家庭带来显著改善。
在巴西，我们已见证全国范围内首批集成化人工智能平台之一能够预测登革热疫情的爆发。该平台可提前30天预测疫情爆发，准确率达80%，同时建议应在何处部署杀虫剂、杀幼虫剂及人力资源，并建议部署的数量。疫情期间，该平台已在巴西、菲律宾和马来西亚得到应用，以协助新冠病毒追踪和病例检测。借助数字解决方案重塑全球健康的机遇是无限的。
最后，除了数字医疗已被证实可带来的积极成果之外，疫情还促使越来越多的科技人才有意将其抱负和技能投入到改善人类健康的工作中。最近进行的研究表明，86%的科技人才认同医疗保健的数字化时机已经到来，并且72%的人比疫情前更愿意投身该行业。
我们必须汇聚科学与科技领域的最优秀力量，应对当今最严峻的健康挑战。如今，比以往任何时候都有更多的数据科学家、技术专家和行业领袖有意参与这一努力。现在正是科技人才将其技能与对健康的热忱相结合、并投身于最富使命感的事业之一的恰当时机。无论是产业界、政府、学术界还是非政府组织，我们都必须继续迫切地探索并开辟创新与合作的新领域。
国际社会正处于健康新时代的转折点——在这一时代，我们有机会拥抱数字医疗，并在全球范围内大幅改善人类健康。面对令世界震荡的毁灭性疫情，我们已将正确的技术进步、正确的人才以及重新振作的使命感汇聚于手边，以应对这一时刻。
如果我们围绕共同目标团结起来，为当下及子孙后代塑造更健康的未来，我们就能确保新冠疫情的故事以一场拥抱数字医疗的大胆全球运动收尾。而且，我们能够确保在疫情之后，卫生体系更加强健，各领域领导者形成更有活力、更加聚焦的合作力量，正如人类几个世纪以来所证明的那样，当人类最需要时，以科学为基础的进步总能应运而生。
