历史上首次将生物识别解决方案应用于追踪疟疾疫苗的分发。
与所有敏感数据一样，使用生物识别技术需要强有力的技术和法律保护。必须通过数据隔离、加密和严格的同意协议，从一开始就将隐私保护融入设计之中。
如果运用得当，生物识别技术可以提供所需数据，用于追踪疫苗分发情况、核实接种覆盖率并减少中途脱落的情况。
历史上首次将生物识别解决方案应用于追踪疟疾疫苗的分发，有助于挽救生命。它是如何运作的，为何此时尤为重要？
什么是生物识别技术？它们如何运作？
生物识别技术是对人类独特特征的测量，用于识别个人。其中的身体特征可包括面部、指纹、虹膜或掌纹。虽然生物识别技术通常与边境管控或大型体育赛事的入口闸机相关联，但近来它已开始在更多样化的场景中发挥作用，从选举安全到人道主义危机中的援助发放均有涉及。
然而，迄今为止，生物识别技术在全球卫生领域的作用较为有限。由于儿童的特征仍在发育，例如指纹或面部特征会随成长而变化，这给匹配算法带来挑战，因此为儿童识别身份较为复杂。此外，在全球卫生环境中，往往缺乏网络连接和电力供应的偏远地区也需要这些生物识别解决方案。不过，这一局面正在开始改变。
世界经济论坛如何改善医疗保健现状？
卫生与医疗保健中心汇聚各方领导者，共同厘清全球卫生系统所面临的挑战，包括可及性、公平性、韧性和防范准备能力。
通过值得信赖的对话与公私合作，该中心推动各方合作伙伴围绕共同优先事项达成一致，并推进集体行动，以改善健康结果。
为何生物识别技术至关重要？
在全球范围内，每四名儿童中就有一名出生时未进行登记。缺乏法律登记往往使资源匮乏国家的卫生工作者不得不费力地将儿童与医疗记录相关联。姓名或出生日期等人口统计标识符经常重复。由于这些信息均为人工记录，登记和身份识别过程旷日持久，且容易出错，包括产生重复记录。
在免疫接种方面，这些问题尤为突出。接种世卫组织推荐的各类疫苗需要在18个月内经历六至七个接触节点。因此，及时估算疫苗接种覆盖率可能极其困难。
2017年，超过53%的获得Gavi支持的国家所报告的覆盖率估算值与卫生调查数据相差超过10个百分点。这意味着我们无法确定数百万儿童是否已接种疫苗，或是否有可能遗漏在外，从而使他们容易感染致命且可预防的疾病。
有哪些变化？
图像识别和机器学习的进步为应对这些挑战创造了新机遇。2019年，一项独特合作由英国社会企业Simprints、日本科技公司NEC以及疫苗联盟Gavi共同发起，旨在开发全球首个可大规模推广的儿童生物识别系统。
这项在临床环境中开展的多年期研究，在降低可有效使用生物识别技术的年龄方面取得了重大进展。在加纳和孟加拉国进行的现场测试表明，生物识别技术在患者查询方面速度提高了240%，准确率达100%（而纸质系统为87.5%），并显著减轻了诊所在高峰期的卫生工作者负担。加纳卫生服务机构的Alberta Adjebeng Biritwum-Nyarko博士表示：“我们对Simprints在东部地区的早期部署成果印象深刻，期待进一步扩大推广，以在其他地区复制其在时间和效率方面的优势。这将提高保护我国人口的关键疫苗接种覆盖率和完成率，并为我国卫生系统节省亟需的资金和资源。”
生物识别技术如何在加纳抗击疟疾方面发挥作用？
在加纳，疟疾是导致婴儿死亡的首要原因。新推出的疟疾疫苗有望显著降低重症病例和死亡率。然而，挑战在于该疫苗需接种四剂。在最初推广阶段，29%的儿童在接种第四剂之前失去了随访。这是一个攸关生命的接种覆盖缺口，若仅接种三剂，针对重症疟疾的疫苗效力将从32.2%骤降至1.1%。
为应对这一挑战，加纳官员正在组建专门团队，将儿童生物识别技术纳入两个疟疾高发地区，以追踪疫苗分发情况。该项工作将获得Steele Foundation for Hope、ARM以及Gavi配套基金的资金支持，目标是在三年内交付数百万剂疫苗。
要进一步推广生物识别技术，还需要什么？
与所有敏感数据一样，使用生物识别技术需要强有力的技术和法律保护。隐私保护融入设计之中，是通过数据隔离、加密和严格的同意协议从一开始就实现的。
从法律层面看，加纳拥有非洲最先进的数据保护框架之一，同时在选举和电信领域安全使用生物识别技术方面有着良好记录，并获得公众的高度认可。此类倡议也为利用免疫接种完善民事登记开辟了可能性，前提是具备适当的治理、立法和协议。如果满足这些条件，生物识别技术有望成为提供公共服务的优质投资。
这些技术只是解决问题的工具。如果运用得当，生物识别技术可以提供所需数据，用于追踪疫苗分发情况、核实接种覆盖率并减少中途脱落的情况。但仅有数据还不够。最终，正是利用这些数据确保不让任何一名儿童掉队，才能在抗击疟疾的斗争中挽救生命。
