哪些技术对于抵御冲击的贸易最具变革性？
物联网以及借助自主机器人和车辆（包括无人机）进行的非接触式贸易（用于仓库库存盘点和货物配送）正日益受到关注。
但许多非技术性障碍阻碍了这些技术充分发挥其潜力。
COVID-19疫情爆发近一年后，全球价值链（GVC）中断所带来的冲击（及其余震）仍在持续影响着世界。许多人认为，疫情可能成为改善全球价值链复杂性和脆弱性的转折点；也有许多人转而借助技术寻求帮助。
根据近期发布的世界经济论坛关于TradeTech的报告，该报告包含一项于2020年开展的全球调查，有数百名从事国际贸易业务的受访者参与。报告显示，世界各地的组织不得不迅速调整并采用数字化和新兴技术，以保证供应链持续运转。
如上图所示，绝大多数受访者选择了某种形式的TradeTech应用：65%的受访者已实施或考虑采用新技术重构价值链，59%的受访者提高了价值链数据的可见性，48%的受访者将此前的人工或纸质流程实现了自动化或数字化。仅有20%的受访者未在其业务中引入任何新技术。
那么，各组织正转向哪些类型的技术以帮助改善贸易运营？在同一项调查中，受访者认为以下技术对贸易最具变革性。
疫情凸显了城乡之间、发达国家与发展中国家之间、不同族裔群体之间以及大型企业与中小企业之间的数字鸿沟。
在深入探讨具体技术及其对GVC的益处之前，需要注意TradeTech包含两个层面：i）第一层面是将内部系统和流程从模拟转变为数字化；ii）第二层面是依托第一层面所产生的数据来优化贸易流程或提供新型服务。
例如，如果数据仍存储于纸质文件中，那么利用区块链网络实现供应商之间的数据共享将无从谈起。众所周知，全球贸易仍严重依赖纸质流程。针对COVID-19的防护措施已清楚表明，依赖实物资产（例如纸张）的业务在无法实际到场时可能面临严重中断。数字化是提供可见性和管理供应链风险的核心组成部分，也是构建更具韧性的全球价值链的第一步。
在TradeTech的第一层数字化完成之后，以下是不同技术如何帮助构建抵御冲击的全球价值链的若干示例：
透明度与可见性
物联网数据通过大规模部署传感器实时采集，包括位置、温度、湿度和速度等信息，可用于缓解供应链中断，具体包括：i）实时追踪从出发地到最终目的地的资产，并追踪消费终端的库存水平，帮助企业减少缺货；ii）监测货物状况，例如易腐货物的状况；历史数据也可用于供应链的预防性管理。与5G网络相结合后，物联网的能力可借助广泛部署和低延迟得到进一步拓展。
供应链各环节的可见性对于优化效率和灵活性至关重要，在重大中断期间尤为如此。然而，获得可见性并非易事，生态系统中的许多参与方因担心商业敏感数据受损或为获取竞争优势而不愿共享信息。一种去中心化技术，例如区块链，结合私有或公有许可，可使数据在区块链网络中安全地分发给其他参与方，而无需像集中式系统那样进行点对点集成；同时，各参与方可直接在自身的区块链节点上管理和审计其数据共享权限。这是在保护隐私的同时提升供应链可见性的理想方案。
灵活性与敏捷性
随着非接触式贸易成为COVID-19疫情下的新常态，借助自主机器人和车辆（包括无人机）进行仓库库存盘点和货物配送的做法正日益受到关注。自主机器人有望通过可预测性和规划性优化物流及工作流程，从而为全球贸易企业打造更加稳定、简单且透明的供应链体系。
例如，仓库机器人已被证明能够在30分钟内完成托盘扫描，准确率达99.7%，而该项任务通常需要100分钟。这些机器人通常依托人工智能和机器学习，还具备从经验中持续改进的能力。
按需提供的敏捷特性使3D打印在COVID-19疫情期间尤其有助于应对供应链冲击。疫情期间，3D打印在个人防护装备、医疗和检测设备、个人配件、可视化辅助工具乃至应急设施等领域的产量大幅增长。
然而，这些技术要充分发挥潜力，仍存在诸多非技术性障碍，包括国家监管碎片化、缺乏互操作性和数据标准、网络安全威胁、高资本门槛、未来就业问题以及数字寡头垄断等。尤其是，疫情凸显了城乡之间、发达国家与发展中国家之间、不同族裔群体之间以及大型企业与中小企业之间的数字鸿沟。
全球价值链遭受了一场异常且持续的大规模冲击。TradeTech可带来诸多益处，助力构建和强化具有韧性的体系。然而，要真正兑现这一承诺，我们需要建立有效的公私合作伙伴关系，以建立信任、推动监管合作、弥合数字鸿沟、提供技能培训，并推动具有前瞻性的数字议程，使全球贸易更加高效、包容且公平。
