供应链产生了任何企业碳排放的大部分，这意味着精明的组织既要向内审视，也要向外关注。
对许多科技公司而言，云计算和数据中心是其大部分排放的来源，这促使各家企业竞相提供更清洁的云服务。
企业对自身碳足迹的认识越深入、越透明，就会越有力地向主要云服务商施压，促使其加快迈向零碳的步伐。
传统观点认为，企业的碳足迹产生于其自身设施和运营之内。事实是，如果企业想要减排，就必须聚焦真正的“罪魁祸首”——其供应链。如今，专家们认识到，供应商产生了任何企业排放的大部分，这意味着精明的组织既要向内审视，也要向外关注。
云计算和数据中心已成为全球核心基础设施，堪比互联网经济的道路和桥梁。但它们也已成为碳排放的重要推动因素，估计其排放量占1.8%的美国电力消耗，并且是许多科技公司大部分排放的来源。
亚马逊、谷歌、微软和其他云服务商在价格、速度、安全性以及近来的人工智能服务等方面相互竞争，而能源效率仅被视为一项运营问题，而非客户需求。
这一局面即将发生变化，并将引发一场价值数万亿美元的竞争，争相提供更清洁的云服务。
云端之上的思考
毕竟，随着我们进入气候变化的关键十年，环境正日益成为企业治理的核心关注点。世界各地的监管机构已开始要求大型企业加大减排力度。这种气候治理压力将波及整个供应链，尤其是云计算和数据中心供应链。
简而言之，云服务商的排放就是使用其服务的企业的排放。企业可以采取多种积极措施应对这些问题，从简单地转向使用低碳电网供电的数据中心，到较为复杂的将业务主要部分迁移至更清洁的云服务。
云服务商也意识到，它们将面临来自监管机构和企业的压力，其中排名前三的服务商已设定目标，计划部署可再生能源并实现净零排放。谷歌正致力于为其数据中心实现全天候清洁电力；亚马逊的目标是实现2025年前实现100%可再生能源；微软则在为云客户提供透明度方面走在前列。但这些目标仅仅是开始。企业为实现激进的碳减排目标而产生的需求，将引发下一场大型云计算竞赛：争取实现零碳排放的竞赛。
诚然，云服务几乎肯定比私有运营的数据中心更节能，因此，从本地或自营数据中心迁移到任一主要云服务商的企业，已经降低了其碳足迹。事实上，据市场研究公司IDC估计，2021年至2024年间向云计算的转型，应能至少避免6.29亿公吨二氧化碳排入大气。但这并不意味着所有云服务都同样优质且完全清洁。
首先要了解自身现状
云计算碳排放的规模长期以来被低估。直到几年前，很少有云客户具备衡量、理解或管理其真实排放贡献的能力。
在计算云排放时，您必须考虑所有具体因素，例如实例类型、芯片品牌、云服务商和地理区域。企业应将排放分为两类：运行数据中心所需电力产生的“直接”排放，以及制造硬件和其他运营环节以提供云服务所产生的“间接”排放。
企业应首先在这两类中全面掌握其云服务商的排放情况。同时，云服务商应通过公开其电网和上游排放信息，让这一工作变得更加容易。
竞赛已经开始
企业对自身碳足迹的认识越深入、越透明，就会越有力地向主要云服务商施压，促使其加快迈向零碳的步伐。
这首先需要为数据用电部署零碳电力。顶级云服务商已踏上这一道路，但进展并不均衡。谷歌已实现其能源消耗100%由可再生能源供应，并正设定更具雄心的目标，以实现“全天候清洁电力”。微软在可再生能源部署方面进展较慢，但在向云客户披露排放信息的透明度方面树立了值得称道的标准。亚马逊则落后于同行，目标是在2025年前实现100%可再生能源。在所有情况下，客户压力都将推动云服务商加快步伐。
零碳云的下一章将聚焦间接排放：促使云企业将服务器硬件的制造和处置，以及其云业务其他运营环节的碳排放降为零。微软的目标是到2030年实现这些排放的净零；亚马逊的目标是到2040年；谷歌尚未设定明确目标。我们需要所有企业尽快实现真正的净零排放。
正如网络安全和数据隐私问题迫使企业承担起对其威胁格局和数据责任的管理职责一样，气候治理将改变全球最大企业选择和使用云服务的方式。随着云服务商争相提供零碳排放服务，数以万亿美元计的资金正处于博弈之中，这场竞赛已经开始。
