解开“劳动力短缺”之谜

A worker cleans a table inside a McDonald's after over 700 restaurants of the fast-food chain reopened with a dine-in service as business restrictions imposed to combat coronavirus disease (COVID-19) pandemic eased, in London, Britain July 22, 2020. REUTERS/Hannah McKay - RC2DYH9AXPWQ
A worker cleans a table after the fast-food chain where she works reopened as COVID-19 restrictions eased, in London, July 22, 2020.Image: REUTERS/Hannah McKay - RC2DYH9AXPWQ
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  • 在各经济体力图重启的过程中,劳动力短缺的情况屡有报道。

  • 在许多情况下,所提供的工作岗位可能根本无法吸引潜在求职者。

  • 这一趋势引发了关于公平与体面工作权利的根本性问题。

欢迎来到一个新时代,“保留工资。”

普通人放弃加入卷饼装配线或成为长途卡车司机可能不熟悉这一经济概念:工资低于某一水平时,人们会不再参与劳动力市场。但这很可能是其中一个因素在令人费解的就业增长乏力,一直困扰着美国经济复苏。

其他国家也出现了类似情况。无论是招聘关键岗位工作者,在加拿大酒店员工,在法国,或是厨师,在澳大利亚,求职申请明显减少。在许多情况下,这与其说是劳动力短缺,不如说是优质就业机会的短缺——对劳动者而言。

这一趋势引发了关于公平以及经济体运作方式的根本性问题。例如:一个人能够净赚更多钱,领取疫情相关失业金的收入超过全职工作,这究竟是一个令人安心的迹象,表明这些补贴停止后一切都会恢复正常,还是一个令人担忧的原因?

与新冠疫情相关的失业救济金在抑制就业需求方面的作用备受争议。有人认为它的作用是决定性的。另一些人则认为并非如此。研究由旧金山联邦储备银行于本月早些时候发布,其中提到“影响虽小但可察觉”。

在世界许多地方,工人只是绕开了那些不达标的工作。这可能是由于工资过低,或缺乏保障措施。这只是仍远未结束的健康危机所造成的诸多干扰之一。它表明需要更长期的解决方案。

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劳动力短缺可能仅限于某些行业,但可能产生令人担忧的连锁反应。例如,在疫情期间发挥了关键作用的菲律宾护士称,她们工作超负荷、薪酬偏低、保障不足,而且许多人正在离开这一行业。

在一些地方,与疫情相关的边境限制加剧了短缺的可能性。例如在新加坡,依赖外籍劳工稳定流入的企业正在应对限制措施的影响,这些限制将除少数其他国家和地区外的所有国家和地区均列为“高风险”。

在澳大利亚,关于劳动力短缺的报道引发了争论,争论围绕工资停滞以及需要通过移民来补充劳动力。

某些职业面临被不成比例削减的风险。国际护士理事会上月警告称,全球护理人员队伍可能会减少一半,这一情况将发生在未来几年内,原因是薪酬不足和工作条件欠佳。

在某些情况下,危机期间的空闲时间为人们提供了难得的重新评估其职业道路的机会,并追求不同的方向。

然而,想要寻找新工作的人可能因为缺乏所需技能而未能成行。威斯康星州一家铝铸造厂的首席执行官在一个小城镇(位于威斯康星州)近期抱怨,称他难以招到人接手其每小时26美元的工作岗位,并警告需要时间来解决造成此缺口的“技能错配”问题。

根据麦肯锡发布的报告,疫情意味着,由于自动化等因素,可能有比此前预期多25%的工人需要转换工作,而且所有被取代的低薪工人中,超过一半可能需要不同的技能才能保持就业。报告的发现之一是:一名德国工人转换职业后,使用基础认知技能的时间可能减少3.4%,使用社交和情感技能的时间可能增加3.2%。

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如需更多背景信息,以下是来自世界经济论坛战略情报平台的延伸阅读链接:

  • 与关注人们是否参与劳动力市场不同,这项研究聚焦于欧洲就业人群中的“财务压力”,发现其影响了北欧国家12.1%的男性,以及南欧近一半的男性。(Frontiers)

  • 据该报告称,美国劳动力短缺的争论沿着可预见的党派路线爆发,许多共和党人认为与疫情相关的福利损害了就业市场——不过事实可能更为复杂。(New Yorker)

  • “技能萎缩”,据本文引用的一位经济学家所述,本文认为,在与疫情相关的失业期间之后,许多工作者现在可能缺乏沟通和协作等关键软技能。(MIT Sloan Management Review)

  • 在大衰退之后,科技零工公司受益于大量需要额外收入的劳动者。如今,Uber等公司担心没有足够的司机来满足需求。以下解释这次为何有所不同。(Wired)

  • 该报告考察了197个国家和地区的最低工资;其中90个采用基于地区和行业等因素的混合标准,包括巴拿马——该国的20个受保护行业不包括收入较低的政府雇员。(Pew Research Center)

  • 根据该报告,在美国医院因疫情高峰期间而缺员之时,约16.5万名接受过健康相关领域培训的移民,由于执照和资格认证方面的障碍,仍处于失业或未充分就业状态。(Kaiser Health News)

  • 一个多世纪前,瑞典的工人要求提高工资,以适应新的条件并学习新技能。根据该分析的结论:只有当工人认识到自己有权分享生产力提升的成果时,技术变革才能赋予工人力量。(The Conversation)

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