电子商务巨头允许第三方通过其数字平台销售，彻底改变了人们购买商品和服务的方式。
COVID-19正在加剧不平等，使数百万人陷入贫困，并进一步远离教育、医疗和经济参与的机会。
社会创新者正在构建社会性平台，作为具有开放数字基础设施的共享公共产品，允许多种方法依托共同基础架构，大规模促进包容与能动性
COVID-19使全球有16亿儿童失学，另有2.5亿人本就无法接触教育体系。
在这些时期被不成比例地排除在外的数百万儿童（包括农村学校和无法使用技术的家庭中的儿童），我们该如何扩展资源和服务？
为了在全球受影响最严重的社区应对这些问题，并弥合教育、医疗和生计等领域的获取不平等，我们需要以与挑战相匹配的规模思考，并迅速行动。实现大规模影响的一种创新途径，是向正在重塑我们经济和社会的数字技术平台学习。
亚马逊、eBay、Uber和Airbnb等电子商务巨头允许第三方通过其数字平台销售，彻底改变了人们购买商品和服务的方式。印度的Aadhaar作为全球最大的数字身份系统，已登记超过12亿居民，印度的统一支付接口（UPI）系统目前每月交易额达600亿美元。关键是，这些平台同时实现了规模与速度的飞跃。
社会创新者，例如获得施瓦布社会企业家基金会（Schwab Foundation for Social Entrepreneurship）表彰的创新者，已认识到我们现在有机会通过运用数字架构，构建新一代社会性平台，以应对社会挑战。
在此情况下，这些平台不会以留住客户注意力并最大化销售为核心来设计系统（这正是电子商务模式的基石），而是将能动性恢复给那些面临系统性和结构性排斥障碍的人群，以及跨越小农场、偏远教室、农村诊所等地的数百万贫困人口。
为什么我们需要社会性平台
亟需运用一种方法，即社会性平台来扩大发展工作的规模，其必要性从未如此迫切。COVID-19大流行抹去了数十年的进展，使此前在帮助人口脱贫、增加儿童入学率以及改善妇女状况等领域取得的成果倒退。因此，联合国可持续发展目标（SDGs）几乎全面出现倒退，自2020年初以来持续如此。这是一个危险的时刻。
据世界银行估计，全球超过40%的人口（约33亿人）每天的生活费不足5.5美元，处于或低于贫困线。受新冠疫情影响，这一数字又增加了数亿人。
世界无法承受等待缓慢、渐进的进展，待疫情结束后再恢复。显然，以零敲碎打的方式逐个复制个别项目和解决方案的传统做法，无法充分撬动变革。
相反，我们需要寻找指数级的方式来推动变革。精心设计的社会性平台提供了一种通过设计构建大规模生态系统的途径，从而推动快速而广泛的变革。
与电子商务一样，社会性平台运用共享的数字基础设施，使不同参与者能够依托共同基础汇聚起来，形成互动网络。当然，区别在于，其目标不是扩大市场份额或提高投资回报，而是改善全球最脆弱人群的选择权与能动性。这意味着，尽管商业平台与社会性平台可能有着共同渊源，但两者的具体设计要求和预期影响大不相同。
社会性平台实践的3个案例
DIKSHA是印度的国家级教育平台，展示了这一模式在实践中如何运作以及可能实现的成果。印度教育体系拥有150万所学校、1000万名教师和2亿名学童，分布于不同邦，且常使用不同语言，亟需一个能够整合资源的网络。
DIKSHA通过将多个公共和私营机构汇聚于单一平台，向教师提供培训内容、课堂资源和评估辅助工具，从而提供解决方案。教师可随时通过智能手机、平板电脑及其他设备获取这些信息。
在医疗领域，Project ECHO（Extension for Community Healthcare Outcomes，社区医疗成果拓展项目）同样产生了深远影响。ECHO采用创新的远程指导模式，通过虚拟诊所促进医疗专业人员之间的知识共享。该全球网络目前已在44个国家运行，覆盖160多个疾病领域。
ECHO模式为当地医生可能缺乏个人经验的诸多领域提供专业知识，例如结核病、癌症、精神健康与孕产妇健康、病毒性肝炎，以及目前的COVID-19。到2025年，目标是通过这一网络化健康项目覆盖全球10亿人。
两位施瓦布基金会获奖者之间的合作——Neelam Chhiber，Industree董事总经理，以及Prashant Mehra，Mindtree社会包容首席架构师，以及Vrutti（一家专注于小农户可持续生计的非营利组织）促成了包容性创业平台（PIE）。该平台覆盖范围广泛，旨在帮助印度超过1亿名小农和手工艺人。
目前，这些生产者在价值链中几乎只是廉价劳动力的提供者，其创业活动获得的报酬微薄。
但情况并非必然如此。通过PIE网络将他们与合适的支持服务相连接，目标是将生产者整合为自主所有的企业，帮助他们建立市场联系，并获得技能和资本。
在所有这些案例中，有意识的社会性平台设计方法是其成功的核心。这种设计思路拓展了运用技术解决社会问题的现有边界，既要求恢复能动性（如ECHO），也要求协调政府、民间社会与私营部门共同创造（如PIE），并运用统一、简约的架构快速覆盖大量人口（如DIKSHA）。设计还需要促进信任、保护隐私并确保数据安全。
是什么让社会性平台腾飞？
那么，要让社会性平台腾飞，究竟需要什么？我们又需要做些什么，才能将这一实践推广到更多领域？
平台先行者需要践行共享或分布式领导。成功的关键在于协作，单个人无法推动整个生态系统。
流程必须以数据为驱动，并保持意识形态中立。
需要深厚的技术能力，而鉴于私营部门能够支付更高薪酬，这类人才可能难以获取。
所有权与治理结构必须具有可持续性。
社会性平台需要获得一笔耐心风险资本，因为其大部分回报将是长期的。
要满足以上所有条件并非易事。这需要以全新方式应对发展问题的意愿，以赋能全球数十亿人。
但当一切水到渠成时，社会性平台能够提供一个强有力的框架，在其中真正的多利益相关方伙伴关系得以蓬勃发展。
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