这就是私营部门应当支持公平疫苗研发与生产的原因

The Open Society and others support companies committed to taking the risks involved in creating more distributed COVID vaccine production.
Supporting a private sector committed to more distributed vaccine production.Image: Tima Miroshnichenko from Pexels
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  • 关于我们接下来该往何处去,以及私营企业在解决我们正在努力应对的深层不平等问题上所扮演的角色,存在一些迫切的问题。

  • 开放社会基金会及其他机构已联手支持那些致力于承担风险、推动更分散化疫苗生产的企业。

  • 全球制药企业高管必须在2022年展现其迅速释放新冠疫苗供应的承诺,并为长期发展提供一种不同的商业模式。

随着新冠疫情初次爆发两周年临近,人们普遍议论全球应对措施(或应对措施的缺位)如何暴露了我们世界中深层的不平等,其中最突出的是医疗保健的可及性问题。

是的,私营企业在很大程度上依托政府支持的研究,以惊人的速度研发并分发了一系列有效疫苗。但与此同时,我们在确保向全球南方国家充分供应这些疫苗方面却严重失败。

加快向疫苗接种率仍然极低的国家供应疫苗,显然是一项紧迫任务。但与此同时,关于我们接下来该往何处去,以及对于世界经济论坛的企业会员而言,私营企业在解决我们正在努力应对的深层不平等问题上所扮演的角色,存在一些迫切的问题。

我认为,这里也存在一个历史性的行动机遇,但它需要我们所有人进行一些富有远见的思考。

如何为下一次大流行做好准备

重申一下数据:截至2021年12月,七国集团国家约66%的人口已接种两剂疫苗;而非洲的这一比例仅为8%。

这一严峻局面的主要责任无疑在于最富裕国家的政府,以及各国出于本国私利而争抢疫苗供应的行为。但私营部门也承担了部分责任——《金融时报》去年12月的报道《金融时报》在12月的报道中特别指出了对辉瑞的批评,称这家在全球新冠疫苗生产中占据主导地位的企业,曾“利用其对疫苗获取渠道的影响力和控制力,将短期利润置于全球获得基本疫苗和治疗手段之上”。

辉瑞无疑会对此持有异议。但在争夺疫苗供应的紧迫竞争中,一家企业凭借如此巨大的市场力量脱颖而出,这一事实理应引起我们所有人的关注。

总体而言,该行业处于一种颇为防御的姿态,尤其是在反对南非和印度要求世界贸易组织推动新冠相关技术专利豁免的诉求上,其立场并不令人意外。

但对私营部门而言,或许最大的问题在于:我们如何为下一次大流行做好准备,以及我们如何确保抓住真正解决全球医疗可及性不平等问题的机遇——这一问题也引起了包括开放社会基金会在内的许多私人慈善资助者的关注。

这包括该行业应如何回应非洲联盟及其他各方的呼吁,在全球南方建立涵盖各类医疗保健产品的研发与生产能力,因为这是确保全球南方未来能获得稳定供应和可负担使用渠道的唯一途径。

Image: Our World in Data

支持致力于推动更分散化疫苗生产的私营部门

要实现这一目标,显然需要的不仅仅是公共政策上的修辞,即只有当我们所有人都得到保护时,我们才能免受全球大流行威胁。

但到目前为止,私营部门和市场力量尚未对此给出充分的答案。除了发展本地能力和专业知识的必要性之外,纽约或伦敦股东的诉求使制药企业倾向于聚焦价值最高的市场;为何要投资于新的、利润率可能较低的市场?

这也是开放社会基金会与其他慈善及影响力投资者联手支持那些致力于承担风险、推动更分散化生产的私营企业的原因之一。尤其值得一提的是,我们与比尔及梅琳达·盖茨基金会合作,今年牵头完成了对Mologic的一项引人注目的非营利收购。Mologic是英国一家领先的创新型低成本侧向流动诊断试纸研发企业。通过我们新设立的非营利企业“全球健康可及”,我们的目标是将与塞内加尔达喀尔巴斯德研究所现有的生产合作关系,拓展至其他地区,包括东南亚和拉丁美洲。

低成本检测不仅针对新冠病毒研发,还针对一系列商业诊断企业所忽视的、极具破坏性的热带疾病。分布式本地生产网络能够迅速应对被忽视的流行病,并在未来大流行发生时扩大产能,确保本地市场能够获得最优质的检测产品。

但这项投资的更宏大目标在于:证明这种将可负担性和可及性纳入商业模式的做法同样可以盈利,不过就我们而言,任何利润都将再投入该业务。我们认为,慈善及影响力投资者,以及其他提供优惠融资的机构,必须在这方面发挥引领作用。

对于随后跟进的私营企业或投资者而言,或许值得考虑更宏观的图景。非洲经济正以惊人的速度持续增长,拥有庞大的医疗保健服务不足市场,全球企业也必将希望在此拥有积极的业务布局。在这些国家建立生产能力,将是重建信任与声誉的重要组成部分。

非洲联盟正带头努力,以利用非洲政治领导层对在本大陆发展药品制造业的兴趣。理想情况下,成熟的制造商应与在当地或至少区域范围内立足的新参与者开展合作,为本地利益相关方和国际股东都带来回报。

全球制药企业高管必须在2022年展现其迅速释放新冠疫苗供应的承诺,并为长期发展提供一种不同的商业模式。正如化石燃料公司和石油公司的管理层如今在股东压力下才姗姗来迟地开始直面气候变化的真实影响一样,制药行业的同行们终有一天将不得不解释,为何他们没有采取必要措施,以促进支撑全球经济稳定所必需的长期韧性与健康公平——即便不为世界着想,至少也应为其自身的利润底线考虑。

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