社会赖以建立的社会契约起源于战后时期，如今已不再适应需要。
新的社会契约有助于实现更加公平的繁荣。
这些新的社会契约应以关键原则为基础，包括利益相关方资本主义、技能发展、经济安全以及向净零排放转型。
社会契约是政府与民众之间一种真实存在或假设的协议，规定了双方各自的权利与义务。当前社会赖以建立的社会契约大多形成于战后时期，如今已不再适应需要。在审视新冠疫情的影响与经验教训时，新的社会契约有助于实现更加公平的繁荣。
在全球北方，许多国家的社会契约是为20世纪中叶的世界制定的，而那个世界已不复存在。终身雇佣、固定收益养老金计划以及传统的核心家庭模式都已逐渐消失，与此同时人们的寿命却不断延长。在全球南方的许多地区，尽管新兴经济体和社会蓬勃发展，社会安全网仍在建设之中，这使得许多国家的社会契约仍不完善。
适应当代社会的社会契约应应对三大根本性挑战。首先，社会保险和养老金等安全网的既有要素，需要应对新的情况，例如人们在更长的工作生涯中需要重新学习技能。其次，在技术革命以及向清洁能源经济转型重塑世界的背景下，社会契约必须与之相适应。第三，现代社会契约必须应对困扰世界各个角落社会的不平等与排斥问题。
现代社会契约应基于五项核心原则：
1. 利益相关方资本主义
市场规则亟待改革。旧规则助长了短期思维，导致不平等现象蔓延，并刺激了对自然资源的过度消耗。我们必须以报告与披露规则的改革势头为基础，包括设立国际可持续发展准则理事会以及气候相关财务信息披露工作组等其他举措，包括世界经济论坛国际商业理事会所倡导的举措。企业必须以身作则，缩小高管薪酬与普通员工收入之间日益扩大的差距：2018年，美国首席执行官的收入是普通员工薪酬的250多倍；在若干欧洲国家，这一倍数超过了150倍。这些差距损害了人们对市场经济的信任。
2. 技能发展与职业路径
我们的社会契约仍聚焦于一种职业与工作模式，即教育、工作和退休三个相互独立且界限分明的阶段。这既不再符合人们的需求，也不再符合人们的目标。如今，越来越多的5岁儿童可能活到100岁，这将要求对工作生涯进行重大重新设计。界定工作世界的新契约应赋予企业灵活性，使其能够重塑员工队伍，以推动创新和新型混合工作方式；同时应赋予员工灵活性，使其能够获得职业间歇和培训机会，从而在不断变化的世界中实现发展。
3. 经济安全与流动性
过去两年表明，在许多国家，社会安全网是多么脆弱。事实上，早在新冠疫情爆发之前，情况就已如此。许多国家的经济流动性已经下降；在美国，出身于收入分布最底层20%家庭的儿童，成年后仅有8%能够跻身收入最高的20%，而丹麦的这一比例几乎翻倍，达到15%。也有一些例外，正如世界经济论坛社会流动指数所指出的，北欧国家尤为突出。新的社会契约需要重新建立社会和经济流动性与安全性。
4. 公正且包容的净零排放转型
气候正义与公正转型是第26届联合国气候变化大会（COP26）上反复讨论的议题。新的社会契约必须正视这一问题，既要满足那些因现行能源体系而受到不成比例伤害的群体的需求，也要满足在转型过程中面临流离失所的群体的需求。这意味着需要为流离失所者提供援助，投资确保清洁能源可获得且所有人都负担得起，并采取紧急行动改善因污染能源而受影响的公共健康和环境健康。
5. 负责任地使用技术
虚假信息的泛滥威胁着个人隐私以及运行良好的社会所依赖的民主进程。一项最新研究发现，目前约有一半的美国成年人（48%）表示，政府应采取措施限制虚假信息，即便这意味着人们在获取和发布内容方面会失去一定自由。更重要的是，大量证据表明，信息生态系统中的缺陷对最脆弱的群体影响尤为严重，尤其是年轻人和经济上处于弱势的人群。政府在跟上创新步伐方面一直力不从心，应当扩充其专业能力，并设立专门机构以寻找政策解决方案。
这些工作不能、也不应仅由某一个部门或某一种模式来完成。政府在塑造新的社会契约中发挥着不可或缺的作用。企业通过帮助确保市场经济保有经营许可，将获益良多。与上世纪中叶相比，公民社会的作用更加突出。合作至关重要，各方都必须发挥作用。
新方法的益处显而易见。现代社会契约能够为所有人创造经济机会并促进流动性；为应对气候危机的果断行动凝聚必要的社会共识；推动技术创新以服务社会进步；并促进更加包容的社会。
