非洲错失了全球贸易能够带来的益处。
解决腐败、治理和合同保障问题，对于促进贸易至关重要。
非洲大陆需要建设物流基础设施网络，以推动大陆内部贸易。
全球贸易的国际讨论中出了些问题。人们谈论贸易战，关税不断上调，非关税壁垒也日益严苛。我们的世界似乎忘记了一些基本的经济事实。
事实一：全球贸易让世界上许多地区摆脱贫困，为许多发展中经济体带来繁荣，并让数亿乃至数十亿人获得就业、更好的教育和医疗保健。无数原本可能生于贫困、终其一生困顿的孩子，如今在成长过程中知道自己拥有未来。
事实二：全球贸易对高度发达经济体也是双赢之举，因为它支撑着这些经济体的工业和服务业，带来低通胀，并让消费者能够买到价格实惠的产品。
当然，我首先承认，全球贸易体系并不完美；经济转型从来不会一帆风顺。但总体而言，贸易给世界带来了极大益处。每当我访问中国、印度、越南、巴西、墨西哥、中东各国以及其他国家时，都能亲眼看到证据：全球贸易让这些国家及其民众的生活变得更好。
然而，粗略审视全球贸易流向便会发现，非洲正错失良机——尽管这片大陆拥有丰富的自然资源、年轻而积极的劳动力，却迫切需要实现繁荣。
目前，非洲GDP增速约为3.5%；预计2020年将升至4.1%。这一增速低于其他新兴经济体，远不足以为非洲各国政府提供抗击贫困和青年失业所需的资源。
考虑到发展中经济体之间的“南南贸易”近年来迅速增长，这一点尤其令人失望。我们DP World多年来对此深有体会。卢旺达等国家取得了若干巨大成功，但总体而言，非洲并未获得理应拥有的增长势头。
尽管如此，我仍然乐观，并确信非洲将从这一经济转变中受益，前提是非洲各国政府和投资伙伴能妥善应对四项挑战。
对腐败、治理和合同保障的担忧位居大多数投资者关注事项之首。我认为，对腐败必须采取零容忍态度。要解决这一问题，非洲国家需要透明度、问责机制以及活跃的公民社会。谈到具体做法，我们DP World的团队常发现，简单的技术方案就能有效遏制可疑行为，例如使用防篡改、全程可追踪的集装箱，一旦未经授权被打开，系统便会立即通知其所有者。
贸易壁垒和关税曾是非洲经济体的一大祸害，因此我很高兴看到非洲如今已形成由相互交叠的关税同盟和自由贸易区构成的紧密网络。然而，落实进展并非总能跟上经济需求的步伐。非洲各国必须建设必要的运输和物流基础设施，推动这些自由贸易协定落地；否则，非洲将继续成为世界上区域内贸易占比最低的地区。
总体而言，这片大陆仍走在正确的道路上。非洲大陆自由贸易区（AfCFTA）有望成为世界上最大的自由贸易区，拥有一个涵盖多个经济体、合计GDP达3万亿美元的单一市场。
然而，非洲经济潜力的致命弱点——并不令人意外——是这片大陆缺乏基础设施。非洲有16个内陆国家，这更是雪上加霜。若没有道路、铁路、港口、自由贸易区，以及现代物流所需的其他组成部分，就不会有足够的投资来创造非洲急需的本地产业和就业岗位。
消费者也深受其害。目前，将一个集装箱从非洲港口运到更内陆国家的城市，成本可能是从远东运到非洲本身的五倍。平均而言，运输基础设施落后会使成本增加30%至40%，推高非洲国家之间贸易商品的价格。
非洲大陆需要广泛而一体化的物流基础设施网络，建设连接内陆地区与海岸及更远地区的运输走廊，并以世界一流的数字和实体基础设施为支撑。我们DP World凭借经验深知，港口和自由区对于推动非洲等新兴经济体快速增长至关重要。迪拜、厄瓜多尔等地的实践便是证明。
要实现这一目标，当地规范与安全文化之间，以及它们与国际标准之间，始终难免发生冲突。各方可以分享大量专业知识，让所有人受益。
负责我们非洲业务的苏海尔·阿尔班纳最近向我介绍了其中一些挑战：从引入透明系统、逐步淘汰现金交易和手写发票，到强制使用高可视度背心和头盔等基本安全装备。结果不仅是贸易量大幅增长、船舶等待时间显著缩短，还包括新增数百个薪酬更高的岗位、增加本地采购、为当地社区提供医疗保健和技能培训，以及政府税收增加逾200%。
第四项挑战是非洲国家如何应对涌入这片大陆的外国直接投资迅速增长。看到大量资金流入固然令人欣喜，但我深切担忧这些投资是否经过妥善安排，能够真正带来长期效益。向非洲提供的某些新投资模式可能使一些国家（以及其他大洲的发展中国家）陷入新的债务循环（而且非洲整体债务已经在上升），甚至更糟，导致战略资产流失。
非洲蕴藏着大量有待释放的机遇。与非洲开展贸易，不能止于从这片大陆开采大宗商品，再向其出售制成品。要让非洲繁荣发展，外国投资者必须帮助本土企业成长为制造商和出口商。
投资者应把自己定位为商业伙伴，而不是这片大陆关键基础设施的所有者。投资者必须将自己视为非洲的利益相关方，正如非洲人也需要把握机会，成为全球经济的利益相关方。
