欧洲主要城市已开始降低限速，这是欧洲大陆范围内减少行人死亡和排放的努力之一。
巴黎已成为最新一个实施全市范围30公里/小时限速的城市，此前西班牙毕尔巴鄂和比利时首都布鲁塞尔已先后实施。
在格拉斯哥，20英里/小时的限速区使行人与汽车碰撞事故减少了31%。
研究表明，行人被以16英里/小时行驶的车辆撞击后，受重伤的几率仅为10%；而以31英里/小时行驶时，这一几率则为50%。
规划者还预计，限速措施将促使人们转而使用公交车、骑自行车或步行等其他交通方式。
欧洲城市正在让汽车慢下来。为减少行人死亡和温室气体排放，欧洲大陆范围内的努力促使多个欧洲主要城市开始将几乎所有城市街道的限速降至最低30公里/小时（即略低于20英里/小时），而此前城市典型限速为50公里/小时（31英里/小时）。
巴黎刚刚成为最新一个实施全市范围的限速为30公里/小时的城市。但著名的香榭丽舍大街等部分主要干道以及环绕城市周边的环城路除外。该政策已于8月下旬由市长安妮·伊达尔戈推出。在她任职的七年间，她采取了多项措施，旨在为行人和骑行者夺回城市街道，减少汽车使用。禁令是5月发布的，禁止大多数车辆进入市中心。
其他城市也正紧随这一减速潮流。西班牙毕尔巴鄂早在2018年就成为首个采取该政策的主要城市，比利时首都布鲁塞尔则于2021年1月采取了同样的措施。苏格兰的格拉斯哥近期发布的道路安全计划提议将城市大多数道路的车速限制在20英里/小时。
这些举措标志着欧洲城市正持续转向更加以人为本的城市设计，以人为本的城市设计其城市交通理念基于这样一种信念：无论乘坐何种车辆，甚至不乘车，人们都应能够在城市中畅通无阻地出行。此举旨在让街道对行人更安全，同时减少碳排放。
通往“零愿景”的漫长道路
零愿景是一种城市道路安全设计框架，旨在确保交通事故中不再有人死亡或受重伤。该理念起源于20世纪90年代末的瑞典，此后全球至少有65个城市采纳了零愿景政策，例如设计更安全的道路以促使驾驶者减速，并切实执行限速规定。欧盟现已正式设定目标（PDF），即到2050年所有成员国境内均不再发生交通死亡事故。目标（PDF）。
格拉斯哥的限速提案是该市议会“零愿景”目标的一部分。这座拥有60万人口的城市已在全市设立了82个限速区，区内限速为20英里/小时。自2016年设立这些限速区以来，汽车与行人的碰撞事故已减少了31%，这一数据来自该市政府。
即使车速只是略微提高，也可能大幅增加行人碰撞事故中的死亡风险。研究（PDF）由AAA交通安全基金会完成，该研究分析了美国四年的交通数据，美国发现，行人被以16英里/小时行驶的车辆撞击后，受重伤的几率仅为10%。而当车速达到31英里/小时时，这一风险则升至50%。
另一项研究由卡尔加里大学的研究人员于2020年完成，结果显示，将多伦多的限速从40公里/小时降至30公里/小时，使汽车与行人的碰撞次数减少了28%。在发生事故时，减速区内行人遭受重伤和致命伤的风险下降了67%。
限速标志并非控制车速的唯一方式，道路设计同样至关重要。道路安全倡导组织America Walks的负责人迈克·麦金恩表示，驾驶者会根据交通流量等视觉线索调整车速，其影响甚至超过限速标志。“人们往往会按照感觉安全的速度驾驶，而不是按照限速标志的要求。”麦金恩说，“狭窄车道、路缘石凸起、树木等，都是有助于减少超速行为的视觉线索。”
例如，一条宽阔的多车道道路，无论标示何种限速，仍可能诱使人们超速。格拉斯哥目前正采取措施改善道路安全，包括改造道路设计以打造更安全的混合用途道路、在学校周围设立无车区，当然还包括在全市范围降低限速。
遏制城市驾驶习惯
降低限速正成为官员鼓励人们在进入市中心时放弃私家车的一种方式。规划者预计，当驾车变得不那么便利时，一些人将选择乘坐公交车、骑自行车或步行等交通方式（法国的一项研究确实发现，在限速降低后，轻型车辆的交通量减少了9%）。
在宣布格拉斯哥新道路安全措施的声明中，负责该市可持续发展和碳减排倡议的市议员安娜·理查森表示，放慢街道车速只是更大可持续发展拼图中的一块。“在全市范围实施20英里/小时的限速，将是创造更安全道路环境的关键要素。”理查森于8月24日表示，“降低车速将为人们提供更多步行和骑行的机会，进而改善我们所有人生活的环境。”
巴黎地方当局还希望降低限速能减少车辆排放，但关于车速如何影响城市环境中排放的研究（法文链接）尚无定论。至少，限速是让汽车离开道路的又一策略。在与franceinfo（法文链接）的新闻发布会上，巴黎交通和公共空间副市长大卫·贝利亚尔确认，汽车在该市已成为“濒危物种”。
贝利亚尔表示：“如今，出于舒适性考虑而单人驾车已不再可行。”“汽车应当保留用于出行，用于必要的行程……我们显然仍需要汽车，但必须将其用于特定场合。”
