2022年，南非夸祖鲁-纳塔尔省发生严重洪灾，引发了一场毁灭性的气候灾难。
此次灾害对该地区的基础设施、经济和社区造成了重大损失。
此类气候灾害的经验教训凸显出，有必要加大对具有气候韧性的基础设施的投资。
2022年4月，夸祖鲁-纳塔尔省经历了自1987年以来该省最严重的气候灾难自1987年以来该省最严重的气候灾难，据南非威特沃特斯兰德大学与英国布莱顿大学研究人员的一项研究显示。此次毁灭性洪灾导致沿海物流企业撤离，经济活动随之停摆。亲历洪灾破坏后续情形的人无不痛心。更令人不安的是，洪灾也向政策制定者发出了警示，提醒他们气候变化的现实，以及其对南非民众生活、经济和各项制度的影响。
夸祖鲁-纳塔尔省被视为南非的经济中心，通过德班港进出口的货物占比超过60%。该省对国内生产总值（GDP）的整体贡献估计超过16%，使其成为南非的第二大经济市场。
危机发生时，我在一家国有企业集团首席执行官办公室担任高级专员。我们的团队负责起草报告，评估并概述基础设施受损的程度，以帮助量化港口和铁路基础设施的损失及相关维修成本。然而，在仔细审阅报告的过程中，我很快意识到，这项看似理性的工作要求我们直面基础设施现状背后的一些深层真相。
我的第一个现实认知是：由于长期投资不足，以及可追溯至20世纪70年代、涉及国家基础设施投资的政策，基础设施在应对气候灾害方面准备不足。气候变化第一次冲击了南非的旧有体制，而令我们沮丧的是，该国的基础设施确实毫无准备。
投资具有气候韧性的基础设施
根据经济合作与发展组织（OECD）的界定，具有气候韧性的基础设施的核心特征是，此类基础设施“以预见、应对并适应不断变化的气候条件的方式进行规划、设计、建设和运营”。经合组织进一步指出，具有气候韧性的基础设施还能够抵御由气候条件所造成的干扰，并迅速从中恢复。”
然而，对于发展中地区的许多国家而言，应对这些气候灾害的新一轮紧迫感，为增加基础设施投资提供了契机，有助于应对相互交织的三重挑战。在设计新系统以应对当前挑战时，最主要的难题之一是政策不协调、监管决策以及政策框架，这些因素无意中抑制了基于生态系统的创新解决方案的应用。
对发达国家而言，基础设施维护更具可行性，因为其公共部门与私营部门的职责划分清晰。然而，政策制定者必须做好充分准备，并有效营造有利于基础设施投资的环境。这有助于降低建设具有气候韧性、能够保护民众的基础设施所带来的风险。构建能够吸收冲击、在各种情况下运转并迅速灵活应变的强大体系、组织和制度，是大多数政府面临的关键压力点。为此，政策制定者必须理解现代世界相互关联的动荡局面，并充当跨职能的执行者。
诚然，这些不断变化的形势要求政策制定者深入审慎地应对社会、建成环境与自然系统之间高度复杂的相互关联性，最终制定能够确保公共和私人投资得到充分调动的政策。确保公共和私人投资得到充分调动。如今，各城市和社区比以往任何时候都更清楚地认识到，有必要适应不可避免的气候条件变化。全球半数以上人口居住在城市，且极端天气事件的发生频率和强度预计将不断上升，因此，关键国家基础设施系统的韧性同样已成为一项优先事项。
世界经济论坛在应对气候变化方面有哪些举措？
根据一份关于沿海城市未来人口结构的报告，2020年至2030年间，非洲七大沿海城市——拉各斯、罗安达、达累斯萨拉姆、亚历山大港、阿比让、开普敦和卡萨布兰卡——的人口预计将增长40%（从4800万增至6900万），而同期非洲大陆整体预计增长27%（从13.4亿增至16.9亿）。较小的沿海城市增长可能更快：例如，尼日利亚的哈科特港预计在这十年间增长53%。在全球范围内，非洲沿海地区预计将经历世界上最高的人口增长和城市化速度。这些人口压力正受到非洲沿海城市经济重要性的推动。
因此，投资具有气候韧性的基础设施可带来诸多益处，例如提高服务供应的可靠性、延长资产使用寿命、保障资产回报，从而确保经济利益得到保护。简而言之，此类投资不仅能够增强气候韧性，还能为发展中国家带来更多经济回报。然而，在应对气候变化的同时，兼顾经济现实同样重要。这可以通过多种管理措施相结合来实现，例如调整维护计划、纳入适应性管理以应对未来的不确定性，以及采取结构性措施。
在某些情况下，应对气候变化风险需要立即采取行动；而在另一些情况下，优先事项则是预留灵活性，以便日后作出应对。有建议指出，应确保国有公用事业机构、专业协会和监管机构具备足够能力，运用气候预测，并促进各部门之间的合作伙伴关系，以更好地理解和应对基础设施的相互依存关系。
政策制定者必须采取紧急行动
正如经济学家约翰·梅纳德·凯恩斯所正确论述的那样：在私营部门陷入停滞时，政府必须成为最后的投资者。然而，在现代知识经济中，仅靠投资基础设施或刺激生产扩张的需求是不够的。因此，政府和政策制定者必须尽早采取行动。如果此类行动的效益很高，且实施所需的适应措施需要相当长的时间，那么尽早行动可能比拖延更具成本效益。为应对这些挑战，有必要采取协调一致的政策应对措施，这需要公共部门、基础设施所有者和运营者、专业协会以及投资者之间的合作。
总之，政策制定者在应对社会、建成环境与自然系统之间高度复杂的相互关联性时，必须审慎履职，最终制定能够确保公共和私人投资得到充分调动的政策。如今，比以往任何时候都更为迫切的是，建设具有气候韧性的基础设施已成为全球各城市、社区和经济体的必然需求。
