母亲是新冠疫情影响中受打击最严重的群体之一。
在全球范围内，女性失去的工作岗位几乎是男性的两倍，这主要是由于照护责任的要求所致。
我们必须做出更多努力，保护和赋能母亲，以增强我们的经济和社会。
我在疫情期间生下了孩子，一切都改变了。
我想我早就料到会这样。毕竟，我正在孕育新的生命。我还承担起一份新的、无薪的全职工作——母亲——以及随新生活而来的作为照护者的所有其他角色。
我没有预料到的是新冠疫情，以及封锁、隔离，还有过去一年笼罩全球的那层额外的不确定性和焦虑。如今，我对所有那些戴着口罩工作、在视频会议中哺乳、应对线上学习，或想出又一个符合隔离要求的活动的母亲，有了更深的理解和敬意。
因为在过去12个月里，深夜的哄抱和无数次换尿布让两件事很快变得清晰：为人母是一种喜悦，而为人母也是一份工作。
这还只是在正常时期。疫情加剧了全球母亲面临的许多挑战，全球卫生威胁及随之而来的经济下滑造成了照护危机，而这一危机对女性的影响尤为严重。
今年的母亲节带来了一个残酷的现实：作为一个社会，我们或许庆祝为人母，但我们并不珍视它。
为人母的代价
全球许多母亲的处境十分严峻。根据世界卫生组织的估计，每年约有30万名女性在怀孕和分娩期间及产后死亡。这一数字在2000年至2017年间下降了近35%，但仍然高得令人沮丧，尤其考虑到大多数孕产妇死亡是可以预防的。
许多人的经济状况同样惨淡。全球范围内，女性承担的无薪工作（包括育儿）是男性的两到十倍，数据来源于经合组织（OECD）。一项利用美国劳工统计局数据进行的测算，计入了主要照护者承担的所有家务管理工作（从准备饭菜、规划活动到辅导作业），估算出母亲的假设性真实薪酬高达11.6万美元，为2021年美国的数据。
研究还发现，职场母亲在以下方面付出了高昂代价：离开职场、无法获得公平的薪资，以及难以跟上具有竞争力的职业发展。育儿假政策（如果存在的话）往往时间太短或延续了偏见，从而对女性的职业发展产生负面影响。
疫情加剧了这些不平等。据麦肯锡的估计，在全球范围内，因新冠疫情而失业的女性比例几乎是男性的两倍。分析表明，工作的性别属性导致了这些损失中约四分之一的原因：封锁关停了许多主要雇用女性的行业，包括酒店餐饮、零售和照护工作。
但女性经济损失的更大部分源于社会障碍。学校停课迫使数百万母亲离开工作岗位，在家照顾子女。五岁以下儿童的母亲和未婚母亲是受打击最严重的群体。
作为一个社会，我们或许庆祝为人母，但我们并不珍视它。
此外还有心理健康影响。例如，2020年9月，Care发布的一项研究对38个国家的6200名女性和4000名男性进行了调查，发现女性报告经历显著心理健康影响的可能性几乎是男性的三倍，这些影响包括焦虑、食欲减退、失眠以及难以完成日常事务。调查显示，除了对生计、食物和医疗保健的担忧外，女性将无薪照护负担的急剧增加视为这种压力的主要来源。
所有这些挫折叠加在一起。全球性别差距——即女性在经济、教育、健康和政治方面实现与男性平等所需的时间——根据世界经济论坛《2021年全球性别差距报告》，从2020年的99.5年延长到2021年的135年以上。按照这一速度，至少直到我的玄孙出生，我们才可能真正看到性别平等。
众人拾柴火焰高
显而易见，世界正面临在新冠疫情后的经济复苏中让母亲被落下的风险，我们还需要做更多工作来保护和赋能母亲。我们必须正面应对那些使母亲最容易受到全球风险冲击的深层社会挑战。
首先，我们必须加大对照护经济的投入。女性不仅承担了无薪照护工作的绝大部分，而且现有的托育替代方案往往是缺乏福利和保障、工资较低的工作。我们需要更多、更好的解决方案，提供优质且价格合理的托育服务。
我们还必须消除职场中对职场母亲构成障碍的不平等。这意味着为女性和男性提供公平的照护假期权利，从而为男性承担更多照护工作创造更多机会。这还意味着要考虑灵活工作和远程工作政策从长远来看如何影响女性的职业发展。
这还意味着确保照护职责不会成为职业晋升的阻碍，而是本身就应被尊重的工作。为此，领英近期新增了几个新的职位名称，包括“stay-at-home-home”，以便照护者更全面地展示其时间和技能。
我们应当珍视母亲，这不仅因为这是正确的做法，也因为这将有助于增强我们的经济和社会。提高职场性别平等程度，可能使2030年全球GDP增加13万亿美元，据麦肯锡估计。
迈出第一步
好消息是，自疫情爆发以来，全球许多政府已显示出积极迹象，表明它们正在认真对待母亲的问题。
例如，阿根廷任命了一位经济、平等与性别事务负责人，其工作重点是扩大照护基础设施，并为家长增加远程工作的灵活性。加拿大设立了一个工作组，以确保刺激性支出包括让女性重返职场并解决性别不平等问题的措施。美国总统乔·拜登设立了白宫性别政策委员会，以解决美国的性别公平与平等问题。包括巴西和印度在内的国家向弱势女性提供了紧急现金转移支付。
许多政府和组织也正在采取措施，优先支持女性领导的企业，并扩大支持母亲的项目。例如，一项世界银行支持的计划正在布基纳法索提供流动托儿所，让母亲在子女受到照料时能够工作。另一个例子是自雇女性协会（SEWA）是印度众多专注于支持非正规经济中就业女性的组织之一。
感恩
去年母亲节，我刚刚结束在医院里独自隔离一周的时间回到家，身边是一个早产的婴儿。面对守护这个小小爱之结晶存活的艰巨任务，我感到自己毫无准备，更不必说为他的茁壮成长提供必要的基础了。
我记得当时想到，我应该对自己的母亲说一声衷心的感谢，因为她为了让我走到今天，付出了多少默默无闻的劳动。我第一次窥见了全天候照护需要付出多少努力。
今年母亲节，我很感激自己拥有所需的支持系统，让我在这一新的照护者角色中更加自信。但我感到愤怒，更糟糕的是，失望——世界各地有那么多母亲并没有这样的条件。
为什么创造生命比改善生命要容易得多？
仅美国人在2021年母亲节计划的支出就达280亿美元，因此我们知道人们喜爱庆祝自己的母亲。我希望今年我们作为全球社会，也能在珍视她们及其工作方面迈出一步。
