2020年，疫情推动互联网使用激增，4.66亿人首次上网。
从全球范围看，数字包容已取得进展，但公共部门和私营部门组织仍需采取更多行动。
实现这一目标，技术将发挥关键作用，同时还需努力提升数字素养，并确保可负担性和可及性。
在当今互联互通的世界中，数字技术已成为机遇的代名词，深刻影响着教育、医疗、就业和公民参与。疫情在加剧现有不平等的同时，也推动了数字技术的普及。2020年期间，4.66亿人开始使用互联网，其中全球用户数增长7%，普及率提升6%（2021至2022年期间）。
在为教育、医疗和金融提供公平可及服务方面已取得进展，尤其是在发展中国家的边缘化社区。然而，政府和私营部门组织必须加强合作，扩大相关努力，弥合发达国家与发展中国家之间持续存在的数字鸿沟。
助力弥合数字鸿沟的项目
目前，13亿儿童在家中无法上网，全球仅有一半学校实现联网，，而Giga计划与联合国儿童基金会（UNICEF）和国际电信联盟（ITU）合作，已为5,500所学校的210万名学生提供联网服务，重点覆盖非洲、拉丁美洲和南亚部分地区。资金、合作伙伴关系和专业知识等方面的障碍制约着这些努力，凸显了政府和企业参与、推动和扩大此类计划的必要性。
坦桑尼亚免费基础教育政策使在校学生人数较疫情前增加了100万。提供智能辅导系统和先进计算机实验室等先进信息通信技术的私立学校，也提升了教育质量。
价格可负担的智能设备和宽带接入至关重要。创新有助于降低手机和数据成本。Reliance Jio已推出一款售价12美元的可上网手机。 印度的数字经济增长速度是整体经济的2.4倍，并新增4.6亿个与数字身份关联的银行账户。
EDISON联盟：世界经济论坛在弥合数字鸿沟方面做了哪些工作？
巴基斯坦的Asaan移动账户计划已通过USSD技术，无需依赖互联网连接，以数字方式开立了780万个银行账户（其中38%由女性开立）。类似模式可被采用，以加快数字包容进程，从而促进更广泛的全球经济和社会参与。
非洲大陆过半地区缺乏基本医疗服务，且每年有1500万非洲人因医疗费用而陷入贫困。数字技术提供了解决方案。医疗服务提供方与科技企业之间的合作，可提升医疗可及性，加纳的“非传染性疾病护理应用”即为一例加纳非传染性疾病护理应用。该应用支持对糖尿病和高血压患者进行远程监测，助力负担沉重、受非传染性疾病（NCDs）困扰的非洲医疗体系。肯尼亚和坦桑尼亚也出现了类似的解决方案。
在印度，阿波罗远程医疗网络基金会与美国铁塔公司推出了“数字药房”。该项目提供远程问诊、实验室检测、药品配送以及非传染性疾病健康教育，惠及四个县200个村庄的25万人。这一合作得到了世界经济论坛“EDISON联盟”的推动。EDISON联盟，该联盟旨在加快公共部门、私营部门与民间社会之间的合作，聚焦医疗、教育和金融领域的数字包容。
赋能数字包容
弥合数字鸿沟并非不可逾越，只要齐心协力，这一挑战便能够被克服。发展中国家拥有巨大的潜力和创造力，通过培育数字包容，我们可以开辟新的增长与繁荣之路。通往数字包容的道路不仅关乎技术，更关乎确保在数字时代不让任何人掉队。通过优先保障可负担性、可及性和数字素养，我们可以为建设一个更加公平、互联互通、赋能于民的世界铺平道路。
本文首次发表于Business Today。
