未来十年，非洲对数字技能培训的需求将激增，因为过去不需要数字技能的工作也将开始需要这类技能。
教育机构需要调整其课程和服务，以应对需求激增。
政策制定者和私营部门也需要携手合作，改善必要的基础设施。
非洲实现数字互联并具备数字技能的重要性显而易见。想想埃塞俄比亚的农民在政府网站上查询作物价格、肯尼亚的工厂工人用智能手机分享照片以向管理层更新情况，或卢旺达的小企业转而使用网上银行。若无法获取在线信息、使用电子商务，也无法通过移动技术即时沟通，工人、企业主和家庭就更难取得成功、实现繁荣。
然而，非洲面临巨大的数字技能缺口，这正在削弱经济机遇和发展。据一项研究显示，到2030年，非洲大陆将有约2.3亿个工作岗位需要一定程度的数字技能。该研究由国际金融公司（IFC）开展。IFC是世界银行集团成员，也是全球最大的发展机构，专注于新兴市场私营部门的发展。这意味着潜在培训机会达6.5亿个，预计市场规模为1300亿美元。新冠疫情迫使许多企业通过数字化求生，近几个月来，对这些技能的需求愈发显著。
为深入了解如何提升这些技能，同时确保人们具备培养技能所需的基础设施，IFC与世界银行（通过数字发展计划信托基金）针对科特迪瓦、肯尼亚、莫桑比克、尼日利亚和卢旺达市场开展了新的研究。初步结果显示，到2030年，肯尼亚50%至55%的工作岗位、科特迪瓦、尼日利亚和卢旺达35%至45%的工作岗位，以及莫桑比克20%至25%的工作岗位将需要一定程度的数字技能。
总的来说，到2030年，这五个国家将有5700万个工作岗位需要数字技能。其中只有约200万个岗位属于信息通信技术（ICT）和电子商务行业，而这两个行业传统上被视为需求的主要驱动力。这对民众所需培训的类型及其提供方式有重大影响。随着更多企业在广泛的行业中采用数字技术，大部分数字技能需求将来自通用职业，而非狭义界定的信息通信技术职业。约70%的需求将针对基础数字技能，另有23%将针对非信息通信技术领域的中级数字技能。
例如，农业综合企业管理人员需要接受培训，学习如何使用财务软件追踪收入和支出。办公室职员需要掌握如何使用创新软件制作在线演示文稿。旅游经营者希望了解能够拓展业务的数字营销工具，例如应使用哪些社交媒体平台，以及如何制作吸引人的网站。农业和工业企业需要提供机器人技术等领域的培训（涵盖农业和工业），还需要培养开发社交媒体网站的程序员。
为应对不断增长的需求，该地区的高等教育机构需要改进信息通信技术和工程课程，以适应技术变化。还可以推出快速技能培训项目，满足特定需求激增时的需要。
肯尼亚有70%的人口能够接入宽带互联网，因此非常适合在各个层级开展数字技能培训。尼日利亚拥有2亿人口，是非洲最大的市场，潜力同样巨大，但面临重大的基础设施障碍。例如，尼日利亚只有35%的学校接入电力供应（而且这种供应至少可以说极不稳定），因此改善电力基础设施至关重要，才能使网络不间断地以最佳水平运行。科特迪瓦和卢旺达的互联网接入不足也是一个问题；两国能够接入宽带的人口都不到一半。莫桑比克这一比例不到四分之一。扩大接入至关重要，但仅此还不够。其他研究表明，数据资费高、基础读写能力不足，以及当地语言内容有限，都会限制人们实际使用互联网。包括基础教育和中等教育在内的整体教育体系质量，会影响数字技能的质量和水平。
虽然目前还处于早期阶段，但数字技能培训领域已经出现一些令人鼓舞的进展。总部位于肯尼亚的Moringa School是一所编程学校，已培训来自加纳、中国香港、肯尼亚、巴基斯坦和卢旺达的2000名学生。Andela为满足全球和本地科技公司的需求组建远程工程团队，从非洲各地及全球招募顶尖软件工程师，并利用其平台培训这些专家人才，将他们与客户需求相匹配。
Anchorsoft Academy在尼日利亚培训学生学习软件开发、测试和数据科学。科特迪瓦的UVCI是一所提供不同层级信息技术培训的虚拟大学。卢旺达政府去年成立了一所国家编程学院。在区域内开展业务的高等教育平台，包括AdvTech、Educor、Honoris和GetSmarter，都在扩大数字技能培训项目。
非洲将有数亿人需要接受数字技能培训或再培训。扩大可持续商业模式的能力将对非洲大陆的增长产生重大影响。无论是埃塞俄比亚农民、肯尼亚工厂工人，还是卢旺达企业家，掌握数字技能都将日益成为非洲取得成功的决定性因素。
