梅琳达和我都非常热衷于回馈社会，因此我们也非常支持#GivingTuesday。无论你是个人还是大型企业，这都是参与其中的好方法。可以选择的优秀公益事业有很多。今年我们鼓励大家关注疫苗，尤其是一个名为 Shot@Life的优秀项目。
人们很容易把疫苗视为理所当然。但试想一下，一种传染病正在你的社区传播，有些人因此残疾，另一些人则丧命。随后有人走来告诉你：“有一种东西能让你终生免受这种疾病侵害。你和家人都可以免费接种。”你一定会如释重负，对吧？
这种情景或许看起来是假设性的（不过，考虑到埃博拉病毒在新闻中出现的频率，也许没那么假设）。但对于世界上最贫困国家的数百万人来说，这却是真实情况。过去他们无法获得的疫苗，如今每年都在更大范围内提供。这意味着，越来越多的父母能够安心，因为他们知道家人受到了保护。
我一直在查看一些关于疫苗的数据，也想分享一下我的发现。在新闻标题常常令人沮丧的当下，这些进展令人鼓舞。
先从脊髓灰质炎说起。自1988年以来，病例数下降了99%以上。今年早些时候，我们庆祝了一项了不起的成就：印度被宣布为无脊灰国家。在尼日利亚，脊灰病例数也降至历史最低水平，今年迄今仅有6例，而去年同期已有50多例。尼日利亚是仅有的三个从未实现无脊灰的国家之一（另外两个是巴基斯坦和阿富汗）。
无论我们在哪里推进脊灰防控，取得的进展都彰显了许多人的非凡努力：将消灭这种疾病列为优先事项的政治领导人、帮助资助这项工作的捐助者，以及——最重要的是——坚持挨家挨户接种疫苗的卫生工作者。多亏了所有这些努力（再加上一点运气），2015年可能会成为尼日利亚首次全年没有野生脊髓灰质炎病毒病例的一年，也可能是整个非洲首次实现无脊灰的一年。如果我们保持这份承诺，我相当乐观地认为，到2018年，我们将在全球彻底根除这种致残性疾病，永远消除它。
在为麻疹、肺炎等疾病提供基础免疫接种方面，也取得了令人振奋的进展。其影响非同寻常：据名为“疫苗联盟”的公共卫生组织Gavi称，未来五年扩大疫苗覆盖面，最多可挽救600万人的生命，并带来超过1000亿美元的经济效益。
沿着这一方向，我们在9月实现了一项重要里程碑。随着南苏丹加入，五联疫苗——可预防五种致残性疾病——如今已在所有73个获得Gavi财政支持的国家推出。五联疫苗取代了只能预防三种疾病的疫苗，这意味着孩子们无需增加接种次数，就能预防更多疾病。若没有Gavi，这一切绝不可能实现：通过与制造商谈判并引入新的供应商，Gavi将五联疫苗的价格从富裕国家每剂30美元降至贫困国家仅1.19美元。
另一项重大进展是轮状病毒疫苗的推广。轮状病毒会导致严重腹泻。轮状病毒是梅琳达和我最初投身全球卫生事业的原因之一；在20世纪90年代末，我们看到一篇报纸文章，得知它每年导致80万名儿童死亡——几乎全部发生在贫困国家——死亡人数超过几乎任何其他疾病，这让我们震惊不已。经过进一步研究，我们决定将轮状病毒列为慈善捐赠的重点。我们很高兴看到，目前已有65个国家开始推广轮状病毒疫苗，更多国家也正在加入。印度的企业正在研发一种价格更加亲民的新疫苗，并正在讨论将其出口到其他国家，这将有助于拯救更多儿童。
涟漪效应
疫苗能够拯救生命，仅此一点就足以说明我们应确保人们能够接种疫苗。疫苗还会产生涟漪效应：健康状况改善后，贫困国家就能把更多资金用于学校、道路和其他推动经济增长的投资，从而减少对援助的依赖。在某些情况下，每剂疫苗只需几分钱，就能带来这一切。这就是我所说的：如果你希望拯救和改善世界各地人们的生活，疫苗是你能做出的最佳投资之一。
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作者：比尔·盖茨是比尔及梅琳达·盖茨基金会联合主席，也是微软公司董事长兼联合创始人。
图片：2013年1月10日，在马萨诸塞州波士顿的波士顿儿童医院，10岁的贾丝敏·罗德里格斯接种流感疫苗。路透社/布莱恩·斯奈德。
