放弃聚光灯从来都不容易。美国和许多年长的名人一样，正努力适应与新面孔共享舞台， 尤其是中国。国际货币基金组织和世界银行即将举行的会议——这两家机构由美国及其西方盟友主导——为改变这一局面提供了理想机会。
美国必须接受世界已经改变这一现实。美国继续否认现实的时间越长，对自身利益和全球影响力造成的损害就越大；尽管其全球影响力仍然相当大，但已不如从前。
世界不再遵循静态的冷战秩序，即两个阵营公开对抗却又彼此戒备。它也不再按照 美国治下的和平 运行；这种秩序在苏联解体后的十年间占据主导地位，当时美国一度成为唯一的超级大国。
如今的世界以多极秩序为基础。这一秩序源于发展中经济体的崛起——其中最突出的是中国——它们已成为贸易和金融领域的重要参与者。美国——更不用说其他七国集团国家——如今必须不仅与中国竞争并合作，也要通过二十国集团等扩大的论坛与印度、巴西等国互动。
为此，美国必须展现领导力和适应能力。它不能拒绝支持中国扩大其在全球治理中的作用。中国的盟友未能效仿时，美国也不应严厉斥责他们；英国宣布有意加入由中国主导的新亚洲基础设施投资银行时，美国就曾这样做。
美国似乎仍困在 布雷顿森林体系之中。这一以规则为基础的秩序由国际货币基金组织和世界银行支撑、以美元为核心，形成于第二次世界大战之后。布雷顿森林体系将美国的地缘政治优势制度化，使昔日的帝国强国英国退居一旁。鉴于战后严峻的经济处境，英国虽有些无奈，但还是体面地迈出了这一步。
然而，多年来，布雷顿森林体系所融合的自由主义多边主义和市场导向型经济政策，已成为英美主导全球经济的象征；如今，世界许多地方都在批评这种主导地位，尤其是自全球金融危机以来。特别是， 华盛顿共识 ——一套影响国际货币基金组织、世界银行、美国和英国政策的自由市场原则——引发了相当大的不满，尤其是在20世纪90年代亚洲金融危机之后。
有鉴于此，中国利用不断增长的全球影响力，助力构建一种美元不再占据绝对主导地位的新经济秩序，这并不令人意外。中国人民银行行长、中国央行负责人周小川已 多次呼吁 转向一种允许多种货币用于支付和投资的国际货币体系。这种做法既能降低流动性危机的风险及其影响，也能使国际货币体系摆脱对“任何单一国家的经济状况和主权利益”的依赖。
当然，中国认为，本国货币人民币最终应在这一新货币体系中发挥核心作用，从而体现中国不仅是全球经济增长的主要引擎，也是世界最大债权国的地位。事实上，中国与其他具有系统重要性的经济体（美国、英国、日本和欧元区）一道，推动着影响远超国界的趋势，无论这种影响是好是坏。
自2009年以来，中国领导层一直推行一系列政策，鼓励人民币用于区域贸易，并减少对美元在国际支付中的依赖。但扩大人民币在国际货币体系中的作用，只是将多极世界秩序制度化的第一步。中国还率先推动建立新的多边机构；此前，由中国与其他主要新兴经济体（巴西、俄罗斯、印度和南非）共同创立的 新开发银行之后，亚洲基础设施投资银行也随之成立。
通过这些举措，中国领导人指出，现有国际货币体系及其制度框架已无法适应当今复杂的多极世界经济。尤其是，中国的议程提出了一个问题：美国是否有能力提供支持国际贸易和金融所需的流动性。
当然，美国有理由怀疑，中国希望建立的新秩序能否像美国主导的秩序那样开放、以规则为基础——正是后者给予中国实现经济惊人崛起所需的市场准入。但这个问题的答案只能通过 与中国接触 、就全球治理改革展开讨论来找到，而不是否认变革的必要性。
美国顽固地对中国奉行遏制政策——其表现包括反对成立亚洲基础设施投资银行、不断指责中国操纵汇率，以及拒绝批准会提升中国影响力的国际货币基金组织改革——这可能使其丧失塑造未来走向的能力。结果可能是世界分裂为彼此隔绝的阵营，这不仅会损害全球繁荣，也会妨碍各方应对共同挑战。
国际货币基金组织和世界银行的春季会议为向中国释放新方针信号提供了重要机会。没有什么信号比美国支持将人民币纳入国际货币基金组织用于衡量其国际储备资产—— 特别提款权——价值的货币篮子更可信。美国将再次成为焦点，但它会如何表现？
本文由 辛迪加计划合作发表。发表本文并不意味着世界经济论坛认同其中观点。
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作者：Paola Subacchi 是英国皇家国际事务研究所国际经济研究主任、博洛尼亚大学经济学教授。
图片：一名女子手持一束美国国旗。路透社/Robert Galbraith。
