管理供应链很简单，不是吗？毕竟它看似只需完美匹配供需，再把产品送到客户手中。那么，要实现这样一个看似简单的概念，为何却如此困难？
实时数据的力量
匹配供需需要实时掌握各环节的供需水平。这很容易理解，但实现起来要复杂得多。解决方案其实可以简单概括为：数据可视化。如果供应链管理人员能在任何时刻、系统中的每个环节都清楚掌握需求状况和自身供应情况，他们便能开始有效地匹配供需。然而，实现数据可视化仍是一项重大挑战。
在埃塞俄比亚，Pharmaceuticals Fund and Supply Agency（PFSA）负责管理疫苗供应链，并正采取重要举措，确保随时都能获取供需实时数据和信息。在与USAID | DELIVER PROJECT以及由比尔及梅琳达·盖茨基金会资助、John Snow Inc.（JSI）实施的疫苗供应链转型项目合作下，PFSA现已能够查看中央和地区枢纽层面的疫苗供应数据，并可利用这些信息将疫苗配送至县级。
卫生商品管理信息系统（HCMIS）目前负责全国基本药品的供应链管理，系统内一个新增模块正用于提供疫苗库存、有效期及其他关键指标的现成数据。正在全国推广的HCMIS疫苗管理平台设有可自定义的仪表板，可将实时供应链数据交到最需要的决策者手中。
目前，HCMIS的疫苗管理功能已在中央层面以及巴赫尔达尔、梅克勒和吉马三个PFSA枢纽中推行。目前正在向梅克勒枢纽所辖的提格雷和阿法尔地区的61多个县（woreda）推进部署。根据该处的结果，过渡工作组将决定是否以及如何将该系统推广至全国其他县。
在系统已经投入使用的地区，EPI官员和其他工作人员已经看到其工作方式发生了变化。过去他们使用纸质记录并人工清点疫苗库存，如今则可以在HCMIS中查看库存水平，并利用该系统向其卫生机构发放疫苗。提格雷地区的一名用户表示：“你只需点击一下，就能了解库存状况。”
优化疫苗配送
PFSA对疫苗供应链的管理也正为改进全国疫苗配送方式创造新机遇。如今，库存可用性和需求预测更易于衡量，PFSA因而将重点放在改进疫苗配送上。
过去，地区、区域、县及卫生机构的工作人员需到上一级领取疫苗。如今，PFSA将疫苗从中央冷库配送至各地区枢纽，再通过冷藏车配送至各区和/或县（woreda）一级。向众多站点配送疫苗带来了物流挑战。通过运用先进的供应链分析与设计方法，并借鉴商业领域的技术，我们得以应对这一挑战。
与JSI合作，PFSA开展了配送分析，以确定每个PFSA枢纽最高效的直接配送和运输网络。分析结果随即在多个PFSA枢纽投入应用，相关信息提高了系统效率，并改善了疫苗在各层级之间转运的便利性和速度。原本每月用于前往地区冷库提取疫苗的额外资金，现已可用于其他重要工作。
鉴于这些成效，PFSA计划在未来一年内扩大工作范围，以确定实现向卫生机构直接配送所需的资源，这也是疫苗供应链转型的最终目标。
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作者：Paul Dowling是John Snow Inc.在埃塞俄比亚的疫苗供应链转型项目国家主任。Al Shiferaw是John Snow Inc.在埃塞俄比亚的疫苗供应链转型项目MIS主任。
图片：一名工人走在上海港的集装箱堆场中。REUTERS/Aly Song.
