今年的氛围2019年达沃斯论坛是多年来最不确定的一届。中美贸易紧张、全球增长放缓、对大型科技公司的反弹、市场波动以及政治僵局，正在投资者和商界领袖心中播下怀疑的种子。这与去年的热烈乐观情绪相去甚远。
论坛上的话题不仅取决于谁出席，也取决于谁缺席。多位政界领袖留在了国内。一位投资者认为，我们正面临自20世纪70年代以来最大的政治和政策不确定性。
在幕后，我发现了三个与金融特别相关的重大主题。
1. 我们应该对人工智能有多担忧？
人工智能（AI）已取代区块链，成为高管们最热议的话题，仅次于中美贸易。论坛期间共举办了11场关于人工智能的公开会议，是所有议题中最多的。85%的首席执行官认为，未来五年内，基于海量数据集的人工智能和机器学习将极大地改变其业务，据普华永道报告显示。然而，当被问及人工智能创造的就业岗位是否会少于其取代的岗位时，首席执行官们态度游移：49%认为会，41%认为不会，10%表示不知道。
中国能否在人工智能发展上超越美国，也是一场激烈的辩论。黑石集团首席执行官史蒂夫·施瓦茨曼和《AI超级大国》作者李开复都认为这很有可能。
我参加的最热烈的讨论之一，是一场关于金融服务领域人工智能伦理的闭门会议。我们讨论了一个框架，以确保人工智能做出的决策是可解释的、透明的，并且对消费者公平。虽然各方对原则基本达成共识，但在具体细节上分歧较大。一位教授认为，鉴于这些工具常常从不完整或本已存在偏见的数据集中学习，或者因为一旦出现问题，其规模和影响可能是灾难性的，人工智能应当被要求达到比人类更高的标准。归根结底：如果企业不自行制定其“伦理”标准，这些标准很可能会被强加于它们。
2. 大型科技公司能否击败大型金融机构？
近年来，达沃斯论坛上对新兴技术驱动型模式可能冲击银行利润的担忧发生了巨大转变。银行家们以及部分政策制定者担心，新进入者可能会削弱银行利润，并使银行因高昂的遗留成本而陷入被动。
每一家初创企业与金融机构之间的较量，归根结底在于前者能否在后者完成创新之前获得市场渠道。出席达沃斯的全球大型银行正在大幅加码数字化转型投入和网络安全防御。难怪许多尚未形成规模的金融科技公司如今转而寻求合作，而非试图成为颠覆者，这也就不足为奇了。
但是，一些新企业的增长速度和规模让银行家们不得不三思。在中国，领先的平台已经大规模进入银行和保险业务。中国支付公司蚂蚁金服刚刚突破十亿用户大关，是花旗集团用户数的五倍。正是大型平台在金融服务领域日益活跃所带来的威胁，让与会的金融界领袖们时刻保持警惕。
3. 如何让可持续投资成为主流？
虽然许多与会代表对大卫·爱登堡爵士感到十分兴奋，但我为一些领先投资者采取切实措施、推动可持续投资成为主流而深受鼓舞。
TPG在达沃斯宣布，将通过分拆成立Y Analytics，分享其为衡量可持续投资影响力所开发的工具包；与此同时，Refinitiv宣布推出一项新举措，帮助企业进行行动对标。目前已有600家公司（代表资产规模达100万亿美元）同意按照气候相关财务信息披露工作组（TCFD）指标发布其气候相关风险。与此同时，贝莱德主办了一场热烈的辩论，探讨其投资立场从“为什么？”转向“为什么不？”的转变。
正如每位投资者所知，如果无法衡量，就无法进行风险管理。在制定更好、更有用且更可持续的决策指标方面，仍有大量艰苦工作有待完成，但发展方向令人鼓舞。
下一步是什么？
今年的低迷情绪或许是个好兆头，因为达沃斯的共识往往是一个相当可靠的反向指标。但它也反映了真实存在的脆弱性。一位美国银行的首席执行官告诉我，他在客户的活动中看不出任何表明经济将出现明显放缓的迹象；尽管如此，他认为2020年发生经济衰退的可能性接近五五开。
2017年，我从达沃斯返回后曾指出，投资西方市场可能开始与投资新兴市场有更多共同之处，即需要高度关注国家风险、政治经济、贸易政策和货币波动。
如果我们正在一个更加“不确定”的世界中进行投资，那么新兴市场的工具箱，连同对技术如何重塑社会和市场的理解，或许仍然是一份有用的指南。
Huw van Steenis是英格兰银行行长的高级顾问，也是世界经济论坛全球金融服务未来委员会的成员。本文仅代表其个人观点。本文最初于2019年1月28日发表于《金融新闻》。
