英国预算责任办公室（OBR）定期发布关键经济指标的预测，例如物价通胀。
但鉴于这些预测每年发布两次，且对未来五年进行推算，一位政治经济学家提出疑问：它们究竟有多准确？
在这里，他回顾了最近7次预测的数据，并探讨了未来可以如何调整OBR的模型。
他认为，其中包括将消费者预期纳入通胀预测，这可能使消费者价格涨幅的预测更加可靠。
英国首相里希·苏纳克与财政大臣杰里米·亨特备受期待的秋季财政声明包含一个关键内容：英国预算责任办公室（OBR）就政府政策对经济的整体预计影响发布的报告。特拉斯政府当时刻意回避发布此类报告，这在一定程度上引发了2022年9月迷你预算出台后市场的剧烈反应。
英国政府于2010年设立了OBR，旨在对经济进行独立分析。该办公室目前定期发布英国增长、失业率和物价通胀等关键经济指标的预测。这些预测每年发布两次，并展望未来五年。
但这些预测究竟有多准确？下图展示了2022年3月消费者价格指数的预测。这些预测始于五年前的2017年11月，随后陆续于2018年3月、2018年10月等时间发布，直至2022年3月。
2022年3月的通胀预测
2017年至2020年3月发布的前五次预测均认为，2022年3月的通胀率为2%，这是英格兰银行的目标利率。此后，2020年11月和2021年3月的预测均低于这一水平，但于2021年10月开始回升。
最终预测于2022年3月发布，预测通胀率为7.4%。该数值低于2022年3月的实际通胀率8.5%——即上图中的最后一根柱状图。这反映出一个事实：统计数据在初次发布后会随着新数据的收集而修正。因此，官方通胀率的最终确定需要一定时间。
英格兰银行利用此类数据，例如该项预测来设定英国利率，以控制通胀。该行曾受到批评，原因是其未能迅速加息以应对近期的通胀。
但从图表中可以清楚看出原因。前七次预测均等于或低于英格兰银行偏好的通胀水平，这表明OBR的模型在帮助英格兰银行提前五年预测通胀方面作用有限。实际通胀远高于此。即使到了目标月份，预测仍不准确。
政策影响
鉴于利率变动对通胀的影响存在较长且不固定的滞后期，这意味着英格兰银行货币政策委员会（MPC）的成员（负责设定利率）在预测日期临近之前，实际上处于“盲目飞行”状态。这使委员会在判断若其“加息”，经济将如何变化时面临更大困难，而近期其已多次被迫加息。加息。
这一问题很大程度上源于OBR经济模型中用于进行通胀预测的相当复杂的方程式，该方程式在很大程度上依赖对过去通胀的衡量。这意味着预测更像是一种推演，过去的数据主导了整体图景。而实际上，政策制定者需要了解未来将发生的情况。
需要明确的是，编制预测的经济学家并非试图操纵数据。问题在于，其模型无法在极短期之外实现准确预测。预测结果尤其容易受到新冠疫情或俄乌战争等意外事件的扭曲。新冠疫情或俄乌战争。
OBR在其对预测模型的讨论中承认了这一问题：
模型是我们使用的工具，而预测结果则取决于我们输入模型的判断和假设。使用相同模型的其他预测者几乎必然会得出不同的预测结果。
这基本意味着，专家们只能尽力通过临时性的判断来弥补其模型的不足。
另一种方法
未来是否有办法改进这些预测？或许可以考虑被称为“群体智慧”的理念。
这一理念认为，即使是某一领域的专家组成的小群体，在猜测不确定事件的结果时，其表现也可能不及大规模人群。人们在Quora或Reddit等论坛上借助众包方式寻求各类问题与困境的答案时，正是依赖这一理论，涵盖的话题从育儿到伴侣关系以及标点符号等。
理查德·柯廷，密歇根大学调查研究中心的一位行为经济学家，自20世纪70年代以来一直在美国测量消费者对通胀及其他经济变量的预期。他的研究方法基于对美国具有代表性的受访样本进行调查。他仔细考察了这些预期与实际结果之间的关系，发现美国公众在预测美国通胀方面表现相当出色。
无论受访者的受教育程度如何，情况均是如此，柯廷表示，即便是受教育程度较高者或具备更多专业知识的人（如货币政策委员会成员），本应表现更佳。
这些发现为未来指明了一条方向。OBR或可不再依赖以过去观测数据为主导的方程式，而是定期对英国消费者开展调查，了解他们对未来通胀的看法。
政策制定者已经在关注家庭对利率变动和通胀新闻的反应，并认为通胀预测在一定程度上可能成为影响消费者行为的自我实现的预言。然而，将消费者预期纳入通胀预测，可能使消费者价格涨幅的预测更加可靠。
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