在东南亚，当今大多数国家面临一个两难抉择：有限资源应用于应对非传染性疾病（NCDs）的快速增长，这类疾病严重损害人类生命和经济发展；还是应投入于扩大努力，以减轻贫困带来的削弱性影响？
有人认为这是非此即彼的命题，但这是一种虚假的选择。事实上，二者缺一不可。经济活力有助于创建并支持创新、高效的医疗体系，而没有健康的劳动力，任何国家都无法在经济上取得成功。健康与财富必须齐头并进。
在东南亚建立应对非传染性疾病挑战的智能医疗生态系统，将挽救数百万人的生命，并节省数十亿美元的经济产出。对于一个正处于前所未有的流行病学和经济转型之中的地区而言，这是一剂双赢的良方；而这一转型在一定程度上是由非传染性疾病的上升所推动的。
世界卫生组织（WHO）总干事将非传染性疾病发病率的上升称为“慢动作的灾难”，其原因包括人口老龄化、生活方式改变等其他因素。医疗成本上升、医务人员短缺、对新型医疗技术的需求增加，以及对预防这些慢性病重视不足，进一步加剧了这一全球性现象。
如今，非传染性疾病是全球头号死因——2008年有3600万人死亡，主要由癌症、心血管疾病、慢性呼吸道疾病和糖尿病所致。世界卫生组织预测，到2050年，全球50%的人口将患有至少一种慢性病。
然而，在东南亚，未来已经来临。非传染性疾病已达到流行程度，导致该地区60%的死亡，每年超过250万人死亡。到2050年，亚洲的平均年龄将达到40岁，而2000年时平均年龄为29岁，两相对比十分鲜明。这些人口结构现实因该地区资源匮乏、技术可及性有限、训练有素的临床人员短缺，以及时常偏远的地理环境而更加复杂。
为应对东南亚人民面临的医疗挑战，公共和私营部门都必须接纳以预防非传染性疾病为核心的21世纪医疗模式。这包括让人们更长久地保持健康并降低成本，提供更好的医疗教育，帮助人们过上更健康的生活，以及采用新技术并改进培训，帮助临床医生管理非传染性疾病。
最重要的是，所有这些努力都必须成为全面协作行动的一部分，以加强整个地区的医疗体系。当一个国家或企业分享其最佳医疗实践时，其他各方都将从中受益。这一理念促成了新设立的 ASEAN NCD Network，旨在鼓励整个地区就这些严重疾病开展建设性的辩论与知识分享。
最近，同样的思路促成了缅甸放射学会、卫生部与飞利浦联合开展的一项合作，旨在提升这一新兴国家的影像能力。该合作推出了一项教育项目，旨在为缅甸的医疗专业人员提供机会，提升其在尖端影像技术临床应用方面的技能。今年晚些时候，该合作伙伴关系将在缅甸引入首台PET/CT，并在仰光综合医院将共享知识用于实践。
没有任何国家应在其人民的健康与其繁荣之间作出选择。若要使这一充满活力的地区实现其人力与经济潜力，全球领导者必须携手合作，助力东南亚建立智能、可持续的医疗生态系统，改善患者的生活并保护民众的经济活力。
作者：Harjit Gill，飞利浦东盟及太平洋区首席执行官
图片：人们在仰光河上的桥梁上锻炼身体 REUTERS/Soe Zeya Tun
