12月初，美国国会谈判代表就《2013年两党预算法案》（BBA）达成协议。尽管BBA是一项非常温和的协议，但它确实为支出封存（自动且严厉的支出削减）提供了缓解，并将使2014财年的可自由支配资金水平增加450亿美元，2015财年再增加190亿美元。这笔资金将在国防和非国防支出之间平均分配。与延续封存措施相比，其对经济的影响将明显为正面。
若无此法案，备选方案将是再次通过一项临时拨款决议，以当前水平为政府提供资金。结果将是今年国防资金被大幅封存200亿美元。有了BBA，只要国会预算编制者遵守1.012万亿美元的上限，未来两年将不会有封存。
因此，民主党将能够恢复对国内预算优先事项的部分资金，而共和党则可以防止对军事领域的大幅削减。但对于以联邦赤字为主要关切的政策制定者而言，该法案并非全无所获。作为额外640亿美元可自由支配支出的交换，BBA包括削减价值784亿美元的强制性支出，并增加价值66亿美元的收入，从而在未来10年内实现总计850亿美元的赤字削减。净结果是未来10年预计赤字削减约230亿美元。当然，与该时期预计的5.7万亿美元赤字相比，这只是杯水车薪。
2013年初困扰经济增长的财政拖累，在2014年将大为减轻。但尽管资金水平更高，我们预计今年联邦政府支出不会对经济增长作出贡献。这意味着，政府支出在2014年将再次拖累GDP增长，但拖累程度要小得多。政府支出预计使2013年GDP增长减少0.4个百分点，而预计2014年仅减少0.1个百分点。
BBA最重要的方面或许在于，重演10月政府停摆的可能性几乎已经消失，从预测中移除了一个重大风险因素。BBA还显示出一种两党合作的精神，这可能使就提高或暂停债务上限达成协议（其截止日期为2月7日）的可能性增大。这一风险的降低也使美联储于1月开始缩减购债进程的可能性增大（尽管仍不确定）。
作者：Nariman Behravesh是IHS Global Insight的首席全球经济学家，也是《Spin-Free Economics: A No-Nonsense, Nonpartisan Guide to Today’s Global Economic Debates》一书的作者，并出席将于达沃斯举行的 世界经济论坛2014年年会 。
图片：太阳照耀着美国国会大厦穹顶 REUTERS/Jonathan Ernst
