移动计算无疑正在改变非洲的科技格局。近期一项 infoDev 研究发现，在肯尼亚接受调查的800名移动用户中，超过20%的受访者认为，要享受移动计算带来的益处，有必要做出实际牺牲。对部分人而言，这意味着他们甚至需要跳过一餐，或者选择步行而不是支付公交车费，以便把个人资金留作科技投资。
然而，尽管移动设备的普及范围不断扩大，非洲人口也相应地渴望使用科技，但全民接入和培训 尚未 普及。
根据 2012 Internet World Stats，非洲的互联网普及率在其人口中为全球最低，仅为15%，而世界其他六个地区则更高。在非洲，互联网使用主要 局限于首都城市 ，这些城市通过新接入的海底光纤 电缆 连接DSL服务，或处于不断扩展的移动网络覆盖范围内的人群。非洲大陆的大部分地区仍缺乏促进新市场发展和推动发展所需的技术与基础设施。
幸运的是，发展机构和私营企业可以利用发展中国家对移动设备日益增长的兴趣和普及率，作为部署应用程序和举措、积极影响金字塔底层（BoP）人口的契机。
试想一下，肯尼亚一个家庭购买的一部手机可能带来的影响：这部设备可以提醒孕妇按时进行产前检查，从而促进婴儿健康；在电子工资到账时提醒父亲；并激励一名年幼的孩子，有朝一日成为一名年薪具有全球竞争力的IT领导者。
移动计算有效地使原本落后发展数十年的人群得以跨越式发展，进入具有竞争力的位置。因此，我认为，让这一群体获得他们所需的科技机会至关重要。
挑战在于增加整个非洲的科技投资规模和范围，尤其是对服务不足社区的投资。这确实是任何一个组织都无法独自承担的任务，但由于公共和私营组织都对向新兴市场的BoP人口提供信息和通信技术有着切身利益，因此存在着合作的内在动力。
我认为，要在如此大的规模上取得成功，关键在于集体的热忱，以更好地理解非洲等地的科技格局，以及它为每位合作者带来的挑战、需求和机遇。我们应当思考以下问题：
私营企业在多大程度上以及如何通过创新来吸引并赋能BoP消费者、开拓新市场？技术投资是否与发展中国家的需求相符？充分发挥科技作为发展工具潜力的障碍是什么？
一旦我们解决这些问题，就能真正开始在科技投资中构建共享价值。
作者：William A. Brindley，NetHope首席执行官
图片：人们在卢旺达基加利国际机场使用免费WI-FI REUTERS/Finbarr O’Reilly
