如何利用私人资本应对气候变化

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  • 富裕国家承诺拿出1000亿美元帮助发展中国家应对气候变化,但这一承诺未能兑现。

  • 公共融资也未能吸引实现全球脱碳目标所需的私人投资。

  • 多边开发银行具备良好条件,可引领公共部门动员私人气候资本。

近期联合国COP26气候谈判再次表明,世界上最富裕的国家没有履行对发展中国家的承诺。最鲜明的例证或许是,经合组织国家未能按承诺每年提供1000亿美元资金。然而,公共气候融资一个重要得多的缺陷,是它始终未能吸引私人资本;私人资本日益认识到气候行动具有长期必要性,而要让世界投入应对气候变化所需的数万亿美元,这些资本至关重要。

多边开发银行(MDB)能够发挥作用,具体而言,可制定由富裕国家出资的气候资本动员战略。利用公共融资撬动私人资本,早已成了老生常谈。但这个问题虽非新问题,如今重新聚焦正当其时。

目前公共资本如何使用?

气候融资总额在2019/2020年平均每年达到6320亿美元,较十年初增长近75%,据气候政策倡议组织最新发布的年度调查。公共资本占总投资的51%,但大部分投向国内——经合组织对发展中国家气候行动的支持仅占12%,即780亿美元(见图1)。发展中地区高度依赖公共资本,其中撒哈拉以南非洲尤为突出:其年度总投资190亿美元中,公共融资占170亿美元(见图2)。

图1:按资金来源类型和去向划分的气候融资总额。来源:气候政策倡议组织。
图2:按受援地区划分的气候融资总额,单位:十亿美元。来源:气候政策倡议组织。

据估计,每年需要4万亿至5万亿美元投资才能实现全球脱碳目标,这一规模远非公共资金所能承担。因此,私人资本必须迅速大幅增加。尽管投资界的承诺不断增加,私人资本也不太可能独自填补资金缺口。在发展中经济体,主要原因是投资风险(实际存在的和被感知到的风险),以及相关的流动性不足。风险涉及范围广泛,包括建设、政治与法律、货币以及客户与信贷风险。因此,人们预计需要公共资金和支持来动员私人投资——这一假设由来已久。

多边开发银行之所以具备良好条件引领公共部门的相关工作,动员私人气候资本,原因有好几项。首先,凭借对发展中世界运营环境和政治条件的了解,以及在项目规划和贷款发起方面的经验,它们能够帮助私人投资者缓解至少部分风险。多边开发银行还拥有支持公共部门投资的经验(而且大多数气候基础设施将归政府所有)。它们效率很高,可利用担保借入相当于政府股东捐赠资金12倍的资金。最后,世界银行的共同股东结构确保大多数国家都参与其中,同时由较富裕的经济体承担大部分财务负担。

世界经济论坛正在采取哪些行动应对气候变化?

过去几年,多边开发银行的白皮书一直在倡导这一理念。然而,根据联合自我报告的数据,2020年,多边开发银行在低收入至中等收入国家每投资1美元,只能动员0.26美元的私人气候资本(以38亿美元投资撬动9.9亿美元)。这无疑反映了机构惯性,但也可能是保守倾向的表现,而这种倾向源于(政府)股东的预期。

调整多边开发银行的激励机制,撬动更多私人资本

正如世界银行等机构所指出的,要更成功地动员私人投资,或许首先需要调整多边开发银行的战略重点,以实现转型。据此,评估成功的方式也会随之改变:可以降低对资本保全的重视——这也是历史融资机制中高级贷款占主导地位的原因(见图3)——并更加重视明确的动员目标。

图3:多边开发银行面向低收入和中等收入国家的气候融资总额构成。来源:多边开发银行联合报告,2020年。

这种方向调整会显著影响公共资金提供方管理资本的方式。它能促使他们更审慎地使用资本,只为私人部门不太可能支持的风险提供资金。它也让多边开发银行——尤其是世界银行旗下国际金融公司(IFC)等私营部门机构——能够更大胆地承担风险,进而更广泛地运用各种金融工具。对于“传统”项目融资,这些工具包括:

  • 股权融资,用于电厂审批和建设阶段;待电厂投入运营后,再由私人资本(主要是债务)接替(这一模式的例子是近期推出的ARM-Harith城市与气候转型(ACT)基金,由气候政策倡议组织创新实验室推出)。

  • 次级债务,由私人债务处于优先偿付地位

  • 担保,已有研究发现,担保有助于动员私人资本,即使它们无法覆盖项目风险的所有方面。

  • 银团安排(即出售)现有投资组合中的部分资产给私人部门,从而“释放”公共资本用于新投资(非洲开发银行2018年发行的Room2Run就是一个例子)。

更进一步,这种方向调整还允许多边开发银行运用资本推动系统性变革,例如通过赠款或股权投资支持技术规模化,并通过基于结果的融资,激励各国实施有利于清洁能源的政策改革。

要推动如此重大的调整,或将其纳入多边开发银行的职责范围,并非易事。暂且不论如何争取政府股东支持并设定相关条件,这还要求多边开发银行投入大量资源,包括扩大业务规模、增强资本管理能力,以及适应新的成功衡量指标。

人们也有理由担心,多边开发银行会被私人金融机构“占便宜”(例如,这正是世界银行大流行病债券受到批评的方面之一)。因此,应采取保障措施,例如透明、竞争性的招标流程和反向拍卖,尽可能提高公共资金的使用效率。

关键在于,社会目标是尽快推动大规模私人投资,而私人融资要进行投资,就必须有足够的激励。多边开发银行具备发挥这种催化作用的独特基础。各国政府应向多边开发银行注入气候资本,并与这些机构合作,设定积极进取的私人资本动员目标。

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