科特迪瓦曾因长期政治稳定和经济成功而被称为西非的“避风港”，但在1999年12月发生政变后，该国陷入了持续十年的政治暴力恶性循环。2002年9月，暴力的程度和范围达到顶峰，当时由三个反叛运动组成的联盟——“科特迪瓦新生力量”（以下简称FNCI）——占领了该国60%以上的领土，并巩固了对这些地区的控制。与利比里亚和塞拉利昂等西非国家的其他反叛运动不同，据称那些运动的领土征服行动伴随着“焦土”和“资源剥夺”策略，FNCI则选择建立自主自治体系。
当时我在布瓦凯大学读大二，叛军攻入城镇并将其设为总部。他们保留了一些公共基础设施，包括发电厂和供水系统。面包店、便利店、餐馆等小型企业，甚至几家工厂也继续营业。当地和国际非政府组织也获准提供最低限度的教育和医疗服务（Balint-Kurti，2007年）。为筹措行动资金，FNCI建立了一个复杂的税务和海关组织，称为 La Centrale，在其控制的辖区对可可豆征收出口税（Guesnet 等，2010年）。科特迪瓦是世界上最大的可可供应国，据估计，FNCI控制区占该国每年126万吨产量的10%至25%（Witness，2007年）。
依靠农产品出口税筹集收入，在发展中国家并不少见。在税务管理部门往往运作失灵、效率低下的情况下，出口征税已成为许多政府的 一种颇具吸引力的政策工具 。这种易于实施的贸易壁垒可充当屏障，防止农产品价格下跌和贸易条件恶化造成收入损失。经济学家曾警告称，高额且长期持续的农产品出口税率可能压低农民收入、抑制生产，并最终减少公共收入（McMillan，2001年）。然而，几乎没有经验证据证明农产品出口征税与农民生活水平之间存在因果联系。我的求职论文（JMP）题为 《出口税与消费：来自科特迪瓦的“自然实验”》，利用2002—2007年科特迪瓦内战期间两个事实上存在的政体这一局面，探究出口征税如何影响农村农民的生活，从而填补这一空白。
在科特迪瓦分裂为两个自治实体之前，全国实行统一的出口税制度。直到2002年FNCI出现，差异化出口税才开始实行。政府管辖地区的主要可可豆出口税——Droit Unique de Sortie（DUS）——维持在分裂前每公斤220 FCFA（0.44美元）的税率；而反叛势力控制省份的同类税率则在每公斤50 FCFA（0.10美元）至150 FCFA（0.30美元）之间波动（Witness，2007年）。出口关税大幅下调，是否确实为反叛势力控制的北部可可农带来了实实在在的好处？冲突按定义是一种有害的政治事件，它是否阻碍农民从自由化政策中受益？
在俄克拉荷马大学攻读博士期间，我决定更系统地调查这些问题。我收集了家庭调查“Enquête sur le Niveau des Vie des Ménages”在分裂前（2002年）和分裂后（2008年）的两轮数据，调查由 科特迪瓦国家统计局开展。数据包含23,400户家庭生活水平、人口统计特征、所在地等丰富信息，其中4,891人被认定为可可农。初步观察原始数据发现，非可可农——即未直接受到该政策影响的人群——的支出模式没有显著变化（见图中支出分布的上方面板）。相比之下，反叛势力控制的北部地区可可农是关税下调的受益者，其生活水平相对于南部同行显著追赶（下方面板）。
为进一步以因果方式考察这一变化的影响，我采用了更稳健的计量经济学策略，即三重差分法。具体而言，我比较了分裂前后反叛势力控制地区（处理组）中可可农与非可可农之间的支出变化，并将其与政府控制地区（对照组）中两类农民之间的支出变化进行比较。我在模型中加入了丰富的个人和家庭层面控制变量，同时考虑省份特定且不随时间变化的特征。为进一步完善识别，我还使用了一个社区子样本，这些社区位于被划界线分割的地区。由于地区划分往往遵循一定的社会经济、文化和地理连贯性，来自这些被分割地区的处理组和对照组可比性更高。
基准模型结果显示，在出口税率较低的辖区，可可农的总消费支出显著增加约43%，相较于出口税率较高省份的同行而言如此。这相当于消费额从样本平均值88,740 FCFA（177.5美元）增加到约126,900 FCFA（254美元）。此外，这项政策的影响在不同收入群体和不同支出类别之间并不均衡。事实上，分位数分析表明，政策对最贫困的可可农影响最大。就支出类别而言，受影响的农民将相对更多资源用于食物、衣物和医疗保健等基本需求。然而，优惠出口税政策实施后，儿童教育方面的相对投入没有显著变化。一种可能的解释是，在反叛势力控制地区办学的非政府组织向家长提供了节省成本的激励（Sany，2010年）。另一种可能是，可可行业的有利条件，加上农民预期优惠政策会长期持续，可能促使儿童离开学校，转而进入可可田劳作（Nkamleu 和 Kielland，2006年）。
最后，利用调查中关于农场门口价格的信息，我发现北部可可农出售可可豆时，平均每公斤比南部农民多收入约60 FCFA（0.12美元）。这表明，边境价格向本地生产者传导，是拆除农产品出口壁垒提高农民收入的一个重要渠道。
总之，我利用科特迪瓦两个事实上存在的“国家”暂时并存这一罕见的“自然实验”机会，表明农产品出口限制可能使农户贫困长期化。我的求职论文通过确立一项农产品贸易政策与贫困之间的因果联系，为关于发展中国家贸易自由化经济后果的广泛讨论作出了贡献（综述见 Winters 等，2004年）。
本文最初发表于 世界银行
作者：Souleymane Soumahoro 是俄克拉荷马大学经济学博士候选人，也是冲突中的家庭网络（HiCN）的附属成员。
图片：一位农民手持有机咖啡豆。路透社/Enrique Castro-Mendivil
