可持续发展融资涉及巨额数字。若以当前可持续发展项目的投资水平为参照，发展中国家将面临一笔 每年2.5万亿美元的 资金缺口需要弥补。多数估计认为，我们每年需要在基础设施投资上投入6万亿美元，其中大部分需要被“绿色化”。更广泛地看，我们需要使全球所有投资（估计规模在20万亿至25万亿美元之间）与可持续发展目标保持一致。
更糟糕的是，许多可持续发展挑战对个人、社区乃至整个世界而言都十分紧迫。我们不能等待“合适”的碳价出现，不能等待技术成本下降，也不能等待公民自愿改变生活方式。我们需要现在就开始行动，否则自然界的力量将削弱我们未来的一切努力。
填补数万亿美元的缺口
传统上，为公共产品融资的方式是运用公共财政，例如补贴可再生能源。但由于我们谈论的是数万亿而非数十亿，公共财政根本不足以完成这项任务。即便在中国——至少在国家层面，其公共财政状况相对较好——中国人民银行估计，公共财政也只能满足约15%的绿色融资需求。
因此需要私人资本，而且需要大量私人资本。全球金融和资本市场管理着超过300万亿美元的金融资产，主要通过银行贷款以及证券交易所股票和债券的价值体现。如今，这些资金中很少用于为可持续发展融资，而相当大一部分却被用于为对环境和社会不可持续的经济活动融资，从肮脏的煤炭、低效建筑到耗水及高碳排放的农业，无所不包。事实上，大量私人资本用于获利丰厚的短期交易，几乎未触及实体经济，反而将急需的资金从更具生产力的用途中抽离。
与此同时，全球金融资产的所有者——即普通公民——也陷入了困境。在利率处于低位的情况下，这些人很难获得他们曾经期望从储蓄中获得的购买力和安全保障。金融体系正未能有效履行其传统职能，即连接金融财富的所有者与使用者，这可能使数代储户陷入贫困，并损害经济财富赖以创造的基础——一个健康、包容、可持续的实体经济。
我们所需要的金融体系
因此，当中国人民银行副行长易纲今年早些时候在国际货币基金组织和世界银行年会上于利马登台发言时，他为有关金融与资本市场未来的政策辩论开启了新篇章。在宣布中国担任二十国集团主席国期间将启动绿色金融新工作流时，他并不仅仅是在承认可持续发展或气候的重要性：他是在表明，有必要建立一个适应21世纪需要的全球金融体系。
易纲的言论使他站在了历史正确的一边。一场悄然的革命正在发生，越来越多的央行行长、金融监管机构和金融市场标准制定者正在采取切实措施，将可持续发展考量纳入金融市场改革与发展之中。这些是 为期两年的调查 的核心发现，相关成果载于联合国的一份报告， 《我们所需要的金融体系》。
发展中国家引领了这一进程。印度尼西亚金融服务管理局制定了为期10年的“可持续金融路线图”，涵盖能力建设、信息披露以及财政和监管措施。巴西央行对该国银行业实施了环境风险监管规定，肯尼亚央行则积极推动引入基于移动设备的支付服务，以此作为提高金融包容性的手段。南非调整了养老金监管规定，以确保受托人将社会和环境因素纳入考量。中国人民银行就推动中国金融体系绿色化提出了一系列监管、法律、财政和制度建议，这些建议将作为第十三个五年规划的一部分予以推进。
一些发达国家也加入了这一领导阵营。英格兰银行便是一个典型例子，法国同样如此，其近期的政策措施要求金融机构披露其碳足迹和气候风险。近30家证券交易所已签署“可持续证券交易所倡议”，承诺在上市要求中推进可持续发展信息披露。标普评级已将气候风险纳入主权信用评级，同时出台了相关指引，以确保绿色债券发行持续保持强劲增长。
金融体系与医疗或能源体系一样，具有一项总体目标——确保金融资金流动支持包容、可持续的繁荣。尽管一些典范银行或保险公司通过履行社会和环境责任展现了其领导力，但真正的任务在于政策制定者、监管机构和标准制定者，他们应当塑造金融体系的规则，确保其实现更广泛的目标。
为可持续发展融资的必要性毋庸置疑——无论是从国家发展重点的角度理解，还是从应对气候变化等全球挑战需要国际行动的角度理解。幸运的是，当前条件已经成熟，可以开始使金融体系更好地与这些需求相契合。
作者：Simon Zadek是联合国环境规划署“可持续金融体系设计方案”调查的联合主任。您可以通过Twitter关注他： @SimonZadek
该调查的全球报告及众多基础工作论文可在以下网址下载： www.unepinquiry.org。本评论的早期版本曾发表于 www.chinadialogue.org
图片：2015年6月22日，烟雾笼罩智利首都圣地亚哥。路透社/Ueslei Marcelino
